Tag 17-21: Dietro Goslar è pianeggiante...

Dopo aver scalato il Harz, ci trovammo a dover attraversare solo la pianura nord-tedesca a nord - il che significava, finalmente!, che era tutto piano. Tuttavia, il tempo rimase come prima - variabile. Volevamo percorrere il tragitto fino a Lubecca (circa 299 km) in quattro giorni e mezzo, praticamente sempre verso nord.

La nostra prima tappa (80 km) ci portò dunque da Goslar al Tankumsee a Isenbüttel (vicino a Gifhorn, non lontano da Wolfsburg/Braunschweig). Con le grandi colline boschose (aka Harz) alle spalle e la pianura davanti a noi, partimmo di buon umore, nonostante la fitta copertura nuvolosa. All'inizio sembrò di viaggiare per un eternità attraverso il distretto di Salzgitter, fino a quando finalmente raggiungemmo la bella Braunschweig, lungo il fiume Oker e passando davanti al castello di Richmond. Lì fummo diretti verso il caffè Kaffeezeremonie nei pressi del Magnitor, consigliatoci. Oltre al caffè molto buono, qui trovammo anche il miglior (vegano) Donauwelle che avessimo mai assaggiato! Così mettemmo da parte un pezzo per la sera (oltre ai resti vietnamiti della sera precedente eravamo quindi ben forniti dal punto di vista culinario). A Braunschweig c'era molto da vedere nel centro città: passammo accanto alla Happy Rizzi House, al castello residenziale e al teatro di stato, e al Museo di Storia Naturale vicino all'università incontrammo alcuni dinosauri (Plateosaurus e Europasaurus). Negli ultimi 30 km verso il lago vedemmo anche un grande grillo sulla strada, mentre Jörg controllava brevemente la sua bicicletta. Verso sera il tempo migliorò, quindi il nostro campeggio di oggi sarebbe dovuto essere abbastanza piacevole. Il campeggio (per tende) si trovava direttamente dietro il ristorante e accanto alla zona lavaggio, così avevamo solo brevi tragitti da percorrere. Accanto alla nostra tenda c'era un'altra tenda e un camper sulla proprietà. Anche se avevamo ancora gli avanzi di ieri, Janina non poté resistere ai seducenti profumi della cucina italiana e prese 'solo una piccola pizza con patatine'. Dopo, aveva urgentemente bisogno di una passeggiata serale digestiva al lago. Ecco perché si trattava di un piccolo piatto! Al lago vedemmo molte anatre e qualche pipistrello, ma era ormai troppo tardi e freddo per nuotare. Tuttavia, il lago stesso (con spiaggia di sabbia e molte panchine e lettini) sembrava davvero invitante. Per noi fu solo il momento di entrare nella tenda e dormire.

La seconda tappa (70 km) dal Tankumsee a Isenbüttel al campeggio Uhlenköper (Eco-Camping) a Uelzen iniziò in modo simile al primo giorno: Era molto nuvoloso. Prima attraversammo una piccola foresta (Barnbruch). Da lì salimmo sul canale Elbe, che partendo dal Tankumsee conduceva direttamente fino a Uelzen. Ai lati crescevano eriche e pini, e il percorso stesso era pianeggiante. Quello che sembrava un'affare piuttosto comoda, in realtà, non lo era affatto. Il percorso lungo il canale era molto ghiaioso, pieno di piccoli sassi, per cui ci aspettavamo già un imminente allerta foratura. Inoltre, questo gravava immensamente sui nostri polsi non ammortizzati! Così, dopo alcuni chilometri, decidemmo di deviare e proseguire invece su strade adiacenti. Così raggiungemmo Bad Bodenteich dopo poco più di 50 km, dove Jörg necessitava urgentemente di un caffè. Ci dirigemmo quindi al caffè Schweden Hüls per una piccola pausa. Dopo di ciò, affrontammo gli ultimi 25 km. Tuttavia, fummo costretti a una breve pausa poiché iniziò a piovere di nuovo. Ci rifugiammo in un fienile o in una vecchia casa colonica, dove c'era parecchia roba interessante in giro. Quindi non fu poi così noioso. Raggiungemmo presto Uelzen, dove ci fermammo brevemente a vedere la stazione ferroviaria di Hundertwasser. Inoltre, provammo il döner locale / il falafel, poiché il nostro campeggio si trovava un po' all'esterno e non eravamo sicuri di quali opzioni alimentari ci aspettassero. Così non rischiammo di morire di fame ;-) Una volta ci eravamo distratti brevemente (Janina fu attirata nel bosco) ed eravamo già al campeggio. Questo era davvero molto bello! C'era un piccolo negozio biologico con bistrot, una piscina naturale (con impianto di piante senza cloro), un parco giochi naturale, un nuovo bagno ben progettato con grande percorso delle biglie e lavatrici e asciugatrici, e una sala di soggiorno con un tavolo da biliardo. Uhlenköper significa tra l'altro 'impiegato delle civette', quindi tutte le strade e le piazze erano intitolate a civette. Inoltre, era possibile prenotare ulteriori varianti di pernottamento: Che si trattasse di una yurta, Mupfel, Schwurbelnest, Schlummertonne, o più classico in camper o tenda, c'era qualcosa per tutti i gusti. Solo il prato per le tende, circondato da querce, era un po' umido a causa della pioggia precedente, ma comunque accettabile. Intorno a noi c'erano principalmente famiglie con bambini piccoli, oltre a tre giovani uomini che cercavano un'opzione di pernottamento economica in occasione di un matrimonio ('l'ultima volta che abbiamo campeggiato è stato a Rock am Ring, senza materassino, ora solo con il letto da campo'). Tuttavia, il momento clou del campeggio erano, oltre a qualche coniglio, ... mini-maiali! Ognuno aveva un nome divertente e si lasciavano anche accarezzare :-))) E naturalmente c'era anche la possibilità di fare colazione al caffè la mattina successiva. Se avessimo avuto un po' più di tempo, avremmo certamente affittato un kayak e fatto un po' di pagaia sull'Ilmenau.

Il giorno successivo iniziò quindi con una deliziosa e rilassante colazione biologica. Poiché aveva piovuto di notte, la nostra tenda era diventata piuttosto sporca. Prima della prossima pioggia, impacchettammo rapidamente, ma mentre caricavamo le biciclette notammo all'improvviso: La bicicletta di Janina ha una foratura! Non c'era ieri! Velocemente rimisero in pressione e incrociarono le dita affinché l'aria rimanesse per tutto il giorno [con il gonfiaggio quotidiano, è riuscita fino alla fine delle vacanze]. La nostra terza tappa della pianura ci avrebbe portato da Uelzen al Lago Lanzer a Basedow (Lauenburg) (60 km). Ci sono diversi percorsi possibili, nessuno dei quali segue il canale. Decidemmo quindi di passare di nuovo per Lüneburg. Lì ci eravamo già passati l'anno scorso e ci ricordavamo di un buon cibo vegano da asporto. Poco dopo la partenza, Jörg notò un movimento sul suo casco: un grillo aveva colto l'opportunità di unirsi a noi. Anche se non era grande come il precedente, era comunque decisamente più agile. Tuttavia, poiché non indossava alcun casco, facemmo presente che continuare a viaggiare con noi non era sicuro. Oggi il percorso si svolse in modo vario attraverso campi, boschi e prati, parzialmente lungo il percorso ciclabile dell'Ilmenau. Poco prima di Lüneburg, ci colpì un forte acquazzone, dove riuscimmo appena a ripararci sotto l'ombrello di un caffè. Da lì non ci volle molto prima di raggiungere il centro, dove ci rinfrancammo al Café Bell & Beans, era davvero bello!

E scattammo nuovamente una foto nello stesso luogo con la vecchia gru nel porto di Lüneburg - l'anno scorso il tempo era stato decisamente migliore. Poco più avanti, riempiamo di nuovo le provviste presso il ristorante vegano 'Loving Hut'. Proseguimmo fino a Lauenburg, dove attraversammo l'Elba (quest'anno su un ponte, non con il traghetto). L'Elba è davvero ampia! Dietro dovemmo ancora fare una breve deviazione poiché un tratto era chiuso, e così raggiungemmo il Lago Lanzer - ci trovavamo inaspettatamente molto vicini al precedente confine interno tedesco e al Meclemburgo-Pomerania. Al campeggio fummo accolti calorosamente: il proprietario era un fan del BVB. Ordinammo velocemente alcuni panini per la mattina successiva e cercammo il nostro posto tenda. Qui i percorsi erano decisamente più ampi. Dalla zona per tende avevamo accesso diretto al canale Elbe-Lübeck. A causa della tanta pioggia, il terreno erboso del campeggio era piuttosto umido, in parte eravamo nell'acqua. Tuttavia, oggi c'erano solo cinque tende (anche se era venerdì), così ognuno trovò un posto asciutto. A parte ciò, il nostro pavimento della tenda era già molto sporco. Jörg controllò il pavimento e per sicurezza posò un camminamento asciutto con delle foglie verso l'ingresso della tenda :-) Oltre all'erba umida c'erano anche molte lumache nude (Attenzione Janina! Non lasciare le scarpe incustodite!). Solo una breve passeggiata serale verso il bagno e il lago, poi si andò a dormire.

La mattina successiva iniziò inaspettatamente soleggiata. Jörg ritirò i panini ordinati e noi li facemmo colazione con la marmellata di fragole dell'hotel 'Der Kronprinz' a Fuhrbach presso Duderstadt (dove si svolse il matrimonio). Era già quasi una settimana fa, come volava il tempo! Il nostro percorso di oggi ci portò dal Lago Lanzer a Basedow a Römnitz al Lago Ratzeburg (50 km). Inizialmente pedalando lungo il canale Elbe-Lübeck. Era molto verde e idilliaco. Ora però, nei fine settimana, c'era molta vita accanto e sopra l'acqua. Proseguimmo attraverso la laguna blu o il lago Prüsssee a Güster e cercammo un caffè a Mölln (fontana di Till Eulenspiegel). Purtroppo, le gelaterie erano tutte molto piene e apparentemente non tutte le caffetterie esistevano più, quindi ci accontentammo del caffè della stazione. Dopotutto, nella nostra ricerca, passammo senza volerlo dalla fonte di Eulenspiegel e così scoprimmo che Till Eulenspiegel era presumibilmente sepolto qui e la città era quindi conosciuta come la città di Eulenspiegel. Ancora e ancora civette! Da Mölln erano solo 15 km fino a Ratzeburg - se fosse stato un po' più caldo, avremmo sicuramente già affrontato uno dei numerosi laghi balneabili. Così ci riservammo quella per più tardi e proseguimmo verso Ratzeburg. Anche lì era molto affollato, in particolare al punto di balneazione. Nella città insulare, più precisamente nella piazza del mercato di Ratzeburg con giochi d'acqua, ci fermammo e acquistammo provviste fresche da Edeka e cena da asporto al ristorante Lavastein. Uscimmo dalla città in direzione di Römnitz, lungo la sponda orientale del lago. Al piccolo campeggio Schwalkenberg avevamo già prenotato un posto per telefono prima del viaggio - poiché era weekend, molte sistemazioni erano occupate e molti campeggi non accettavano ospiti giornalieri a causa del COVID. Così, dovevamo accettare ciò che veniva - ciò che ci era offerto era un posto molto vicino tra acqua e area barbecue e un grande raduno di parenti di diversi gradi di parentela da Amburgo. Tuttavia, c'erano anche anatre divertenti che esaminavano coraggiosamente da vicino il prato per le tende. Se non fosse stato così affollato, sarebbe stato sicuramente molto idilliaco, proprio accanto al lago con vista sulla cattedrale illuminata. Fortunatamente, nei campeggi era vigile il silenzio notturno, quindi tutti dormivano al più tardi a mezzanotte.

La nostra quinta tappa fu molto breve: solo 25 km erano previsti da Römnitz al Lago Ratzeburg fino a Lubecca. Inizialmente ci dirigemmo lungo il lago in salita e discesa attraverso il bosco. Un fruscio a bordo della strada rivelò un piccolo cervo, che era ben nascosto lì. Presumibilmente si era spaventato e ora corse via velocemente. A Campow (solo pochi chilometri più a nord sul lago, faceva però parte del Meclemburgo-Pomerania) passammo davanti a una piccola casa del miele, da cui ci portammo via un vaso per 5 euro - molto buono! Il lago sfociava nella Wakenitz, che attraversammo per entrare in Niedersachsen e che ci accompagnò fino a Lubecca. Già verso le 13 arrivammo all'hotel, sfortunatamente non era ancora possibile effettuare il check-in. Inoltre, ci fu un divertente errore di nome... Il nostro hotel si trovava molto vicino alla Holstentor, quindi ideale per trascorrere due giorni a Lubecca. Mentre aspettavamo, ascoltammo dello sciopero previsto delle ferrovie nei giorni successivi, il che ci costrinse a ripianificare il percorso. Questa fu quindi effettivamente la nostra ultima giornata in bicicletta di viaggio - cosa che non sapevamo ancora.