Ocean City / New Jersey

Martedì 15.06. – Cape May / Ocean City

Splendida giornata di sole – faccio colazione alla fine della mia strada, che sbocca sulla spiaggia, in un piccolo diner.

La cameriera sembra annoiata, ma la vista è bella, che si estende sulla sabbia bianca fino al faro. Poiché le previsioni del tempo sono incerte, approfitto del sole per una passeggiata di due ore lungo la Washington Avenue e le strade circostanti, per fotografare le case.

Verso mezzogiorno mi siedo su una panchina con un libro e guardo verso la spiaggia. Meraviglioso, finalmente posso riposarmi, niente più visite turistiche. Ma poi inizia a piovere di nuovo e quindi decido di andare a Ocean City. Qui ho vissuto per un mese 30 anni fa. Dopo un'ora e un quarto, arrivo e sono curioso di sapere se riuscirò a trovare i luoghi del mio primo soggiorno negli Stati Uniti – e voilà! – ce l'ho fatta.

Il McDonald's dove potevamo mangiare gratis per un mese (o ci toccava farlo), perché apparteneva al genero di Virgie, è ancora lì. L'appezzamento di terra intorno è ora un parcheggio. La stazione degli autobus accanto è ancora al suo posto. Da qui, alla fine, siamo andati in autobus a New York City per volare di ritorno.

Sono quasi sicuro che una piccola casa bianca in legno, che è un take-away di pesce, fosse l'ufficio di George, dove vivevamo nella camera sul retro, e dove i topi di notte mangiavano il ripieno dai dolcetti di mele McDonald's e lasciavano escrementi nella caffettiera. Ricordo che dopo che un topo si era seduto accanto al cuscino di Jeannette, abbiamo steso un filo nella stanza al quale attaccavamo vestiti e banconote con delle mollette, per evitare che venissero morsi anche quelli.

Per commemorare, prendo un hamburger e cammino verso il boardwalk dell'Atlantico. Qui trovo anche l'accesso che usavamo sempre. Cosa facevamo allora per tutto il giorno? Almeno Ocean City è riuscita a mantenere un po' più delle sue caratteristiche di un tempo ed è meno sgradevole rispetto a Atlantic City.

È un po' come una vecchia località balneare inglese, che cerca di soddisfare le aspettative moderne delle famiglie. Almeno qui ci sono ancora chioschi per t-shirt, Salt Water Taffy (caramelle cremose dai colori e sapori vari) e una spiaggia bella come sempre.

Poiché il parcheggio è consentito solo per brevi periodi, inizio a tornare indietro, dopo aver fatto rifornimento di mirtilli e lamponi, insalata, acqua e condimento, e sono di nuovo a Cape May poco prima delle 18:00. Anche qui il tempo si è calmato e prendo la mia macchina fotografica e il libro e mi siedo di fronte al ristorante dove ho fatto colazione questa mattina, e dove c'è l'asta della bandiera, dove ogni sera viene svolta una cerimonia di alzabandiera. Il ristorante è chiuso, quindi a nessuno importa se si usano le sedie di plastica all'esterno. Converso con persone che si siedono lì per godersi il magnifico cielo serale e l'atmosfera.

Il sole tramonta lentamente intorno alle 20:00 e improvvisamente inizia un forte sottofondo musicale. Da noi si annuncerebbe l'ingresso degli artisti nel circo, qui si tratta però di una nota marcia. L'uomo seduto accanto a me tossisce ogni 5 minuti in mia direzione, per non disturbare sua moglie, poiché ha mangiato cipolle.

Con cerimonia e annuncio, anche qui viene rimessa a posto la bandiera. Dobbiamo alzarci di nuovo e cantare God Bless America. Alla fine, una vecchia signora scoreggia tre volte e i bambini accanto a me quasi si scompisciano dalla gioia.

Il cielo è incredibilmente colorato. Faccio delle foto e torno al mio hotel intorno alle 20:30. Oggi riesco a vedere bene dalla mia posizione davanti alla stanza. Non come ieri, quando la nebbia avvolgente ha inghiottito tutto. Mangio i miei mirtilli e lamponi con ricotta e godo di un bicchiere di Beringer, pensando a G., che è già tornata al lavoro e non beve più Beringer.