Oh quanto è bello Panama...

Dopo aver trascorso oltre 2 mesi in Costa Rica, era giunto il momento di trasferirmi in un altro paese. Durante il mio soggiorno in Costa Rica ero ancora completamente disorientato su quale direzione prendere. Avevo sentito molte cose da diverse persone durante il mio viaggio. Il Messico sarebbe bello, anche il Nicaragua e soprattutto la Colombia. In qualche modo non molti avevano elogiato Panama. Ma ci sono stati diversi motivi per cui alla fine ho scelto Panama come prossima meta di viaggio. Da una parte avevo appreso che la situazione politica in Nicaragua si era aggravata. (Sebbene il Nicaragua sia ufficialmente una repubblica presidenziale, presenta forti caratteristiche dictatorie. L'indice di democrazia è sotto 3 su 10 e a livello mondiale ci sono solo 27 paesi che fanno peggio. Chiunque esprima critiche viene attualmente perseguitato, incarcerato o espulso dal paese. Poiché ho ricevuto molte delle informazioni e anche storie personali da una fonte primaria, per me non era più moralmente accettabile viaggiare in Nicaragua.) D'altra parte, ero già in Drake Bay, nel sud della Costa Rica, quindi vicino al confine panamense. E infine volevo incontrare Wenke, un'amica dei tempi di Rostock, che dopo il suo semestre all'estero in Costa Rica voleva viaggiare ancora per qualche mese. Era in viaggio lungo la costa pacifica con il suo ragazzo Fux e la propria auto, quindi era perfetto che ci incontrassimo prima del confine panamense e iniziassimo insieme l'avventura a Panama.

Ma prima c'era bisogno di un attimo di pianificazione, perché incontrarsi spontaneamente in un paese non era così semplice come si pensava. Quando si è così flessibili e piuttosto spontanei come noi, spesso non si sa dove si sarà in una settimana. Per fortuna i nostri piani si sono allineati piuttosto bene e così dopo il 17 marzo sono partito da Drake Bay, prima in barca per Sierpe e poi in taxi per Palmar Norte, che si trova direttamente sulla Panamericana, da cui i due partivano da Uvita. Tuttavia, il mio viaggio è stato un po' avventuroso, poiché sono rimasto senza fare nulla per troppo tempo al molo di Sierpe e quasi tutti i taxi e le opportunità di carpooling erano già partiti. Ho chiesto agli ultimi automobilisti rimasti e inizialmente mi hanno detto che erano già tutti pieni. Poi ho trovato qualcuno che ha iniziato a parlare in spagnolo e poi ha caricato il mio bagaglio nel vano del suo furgone. Quando ho chiesto dove dovevo salire, ha indicato un taxi che stava caricando bagagli e persone. Sono andato dal conducente, che ha detto anche lui qualcosa in spagnolo e mi ha fatto salire nel taxi. Nel frattempo vedevo il mio bagaglio allontanarsi con la coda dell'occhio. Tuttavia, mi ha spiegato che avrebbero portato il mio bagaglio alla fermata degli autobus a Palmar Norte, dove stiamo andando anche noi. Ero molto ansioso per questa situazione, ma in quel momento non potevo fare altro che fidarmi delle persone. Il viaggio di mezz'ora è stato piuttosto teso nonostante le persone amichevoli in auto. Una volta arrivato alla fermata degli autobus, c'erano due persone accanto al mio bagaglio che stavano aspettando. Uff. È andato tutto per il meglio. In altri paesi il mio bagaglio sarebbe stato sicuramente già da un pezzo sopra qualche tavolo in un retrobottega. Un uomo che stava spazzando la strada ha anche gentilmente portato il mio bagaglio alla fermata dell'autobus o al bagno, dove si diceva che potessero conservare brevemente i bagagli. Tutto un po' strano, ma ha funzionato. Così ho potuto tranquillamente sbrigare alcune commissioni che avevo in mente. Così ho vagato sotto il sole cocente a cercare un bancomat, un rivenditore di tabacco e un venditore di schede per il telefono a Palmar Norte, con almeno 35 gradi all'ombra. Dopo oltre un'ora avevo trovato tutto. Ho dato del cibo a un senzatetto da un panificio, dove ha scelto modestamente solo un panino e un caffè, ho preso un caffè per me e poi sono tornato alla fermata degli autobus. Il mio bagaglio era ancora lì, un veloce giro in bagno e poi Wenke e Fux sono già arrivati. Un momento fantastico, come lo trovai. Essere prelevati da due persone gentili in Costa Rica per iniziare un viaggio in auto verso Panama... incredibile 🙂 Ci siamo davvero felicemente uniti per essere riusciti a incontrarci e viaggiare insieme per un po'. Quindi ci siamo diretti verso il confine. Lungo il percorso ci siamo fermati brevemente in un ristorante, dove venivano venduti seriamente uova di tartaruga. Suppostamente legali. Mmm. Al confine le cose sono diventate burocratiche. Prima abbiamo dovuto ottenere il timbro di uscita. Pagare una tassa. Poi passare per sistemare l'uscita dell'auto. Fux si è occupato di tutto, mentre Wenke ed io abbiamo avuto tempo per chiacchierare. Dopo circa 30 minuti siamo scesi verso il confine vero e proprio, abbiamo parcheggiato l'auto, fatto una foto con l'insegna di Panama, siamo andati oltre il confine a uno sportello per stipulare un'assicurazione per l'auto (in Panama è necessaria un'assicurazione aggiuntiva), siamo tornati indietro e abbiamo sistemato l'ingresso per l'auto, raccolto il timbro d'ingresso per noi, fatto un rapido e confuso controllo dell'auto e poi con l'auto ci siamo diretti a un posto di controllo. L'uomo delle dogane ha parlato con loro a lungo e all'inizio pensavo che ci fossero problemi, ma no, sembrava che gli piacesse in qualche modo e provava a flirtare in modo piuttosto strano. In quel momento era piuttosto divertente, perché io capivo solo parole senza senso, ma col senno di poi era piuttosto ridicolo e poco professionale. E poi abbiamo iniziato il viaggio verso Panama 🙂 Da solo sarei stato in difficoltà, poiché tutto il sistema al confine era molto poco chiaro.

Durante il tragitto abbiamo ascoltato l'audio lettura della storia per bambini 'Oh, quanto è bello Panama' di Janosch 🙂

Fecero una breve sosta presso un fiume e poi ci dirigemmo verso il nostro alloggio per una notte a metà strada per Boquete, la nostra meta prevista. Dopo una piacevole serata con i due uomini, dove abbiamo pernottato nel loro Airbnb e abbiamo passato del tempo a indovinare e stupirci per il Thermomix dei due, la mattina successiva siamo proseguiti verso Boquete. Lungo il tragitto ci siamo fermati presso un fiume con un canyon e bellissime piscine naturali per nuotare. Mentre Wenke ed io ci rinfrescavamo nel fiume, Fux stava scalando nel canyon. O meglio, stava scivolando, perché c'era una sorta di scivolo naturale che scendeva e ci stavamo chiedendo come avrebbe mai potuto risalire. Per fortuna, c'erano delle persone in un tour di scalata del canyon, che avevano attrezzatura professionale con sé. L'acqua appariva bellissima e cristallina. Ma per Wenke e me tutto questo sembrava troppo avventuroso. Anche quando osservammo alcune persone del posto, evidentemente abbastanza alticce, risalire il percorso. L'uomo doveva persino sostenere la donna mentre si arrampicava nel fiume sulle rocce scivolose. Beh. Lungo il tragitto verso Boquete ci siamo fermati in alcuni punti belli per esplorarli e abbiamo rubato arance e mandarini su una piantagione accessibile a tutti.

Wenke e Fux avevano affittato una casa intera a Boquete, che apparteneva a una donna il cui marito era deceduto qualche anno fa. Poiché la casa era troppo grande per lei da sola, viveva per lo più nella vicina David e affittava nel frattempo su Airbnb. Con la casa avevamo anche i suoi 4 gatti e l'intero arredamento privato. Un po' strano, dato che c'erano cose personali ovunque, incluse foto di famiglia e sembrava che stessi pernottando nella sua camera da letto. L'arredamento era piuttosto bizzarro. Stili ed epoche diversi erano mescolati a caso, c'era kitsch ovunque e c'erano almeno 6 divani in tutta la casa. Ma c'erano 2 piani, 3 camere, 2 bagni e un grande giardino. Abbastanza spazio per allontanarsi se ci si sentiva di farlo. Poiché non vedevo Wenke da anni, avevo conosciuto Fux solo poche settimane prima e così non sapevamo come sarebbe stato viaggiare insieme e passare alcuni giorni insieme. Ci eravamo informati su cosa si può fare a Boquete e la maggior parte delle cose riguardava il trekking. Ma si poteva anche salire sul vulcano Barú, il punto più alto di Panama a circa 3500 metri. Avevamo letto della camminata sul vulcano su internet e sembrava così avventurosa che abbiamo deciso di escluderla. 6 ore di ripida salita, su una strada sterrata piuttosto noiosa e 6 ore di discesa. Fortunatamente c'era l'alternativa di salire e scendere con un jeep e poi vedere l'alba o il tramonto. Volevamo farlo. Ma fino a quel momento, ci sono voluti molto tempo e nervi, soprattutto per Fux. Infatti in Panama c'erano delle festività e tutti i tour erano già completi o non riuscivamo semplicemente a contattare nessuno. Così abbiamo pensato a cosa potessimo fare nel frattempo. Ma poiché avevamo bisogno di un po' di tempo per arrivare e rilassarci, abbiamo trascorso il primo giorno a casa. Ho scritto il blog e Wenke e Fux si sono occupati di alcune questioni organizzative. Nel frattempo abbiamo cucinato e mangiato insieme e chiacchierato. Una bella giornata rilassante.

La mattina successiva ci sentivamo ancora un po' demotivati e non avevamo realmente un piano. Ma dopo un po' ci siamo messi in moto e ci siamo diretti verso il Pipeline Trail, un sentiero di trekking a Boquete, dove si possono vedere uccelli e probabilmente anche il Quetzal. C'è anche un sentiero chiamato Sendero Quetzal, ma è chiuso dal 2019, come abbiamo scoperto dopo lunghe ricerche. Più tardi ho incontrato una donna che ha partecipato alla creazione del sentiero negli anni '70 e mi ha raccontato alcune cose interessanti al riguardo. Ma di questo parlerò in un altro blog. Il Pipeline Trail costa 5 dollari di ingresso e percorre, come dice il nome, un tubo dell'acqua, il cui scopo non ho capito bene. Il percorso era bellissimo, abbiamo visto subito all'inizio alcuni uccelli e abbiamo incontrato diverse persone che ci hanno detto di aver visto i Quetzali. Siamo passati davanti a un albero millenario impressionante, abbiamo scoperto piccole cascate e visto ancora più uccelli. Il percorso finiva presso una grande cascata, che era così bella che avevo le lacrime agli occhi. Ci siamo fermati un po' lì e poi ci siamo messi in marcia per tornare, dato che era ormai tardo pomeriggio. Sulla strada di ritorno ci siamo fermati di nuovo in città, perché i due avevano sentito parlare di un mercato che doveva avere prodotti artigianali. Inoltre, durante le festività c'era molta vita e c'era una sorta di area festiva. Tuttavia, il mercato non era così spettacolare, anche se c'erano alcune cose davvero carine che però non volevo trasportare durante il mio viaggio successivo.

La sera abbiamo cucinato e concluso la giornata con un buon pasto.

Il giorno successivo è stata una giornata di pigrizia e organizzazione.

Poiché la pigrizia è stata bella, ma non può durare a lungo, nel giorno successivo, dopo la colazione, abbiamo fatto un'escursione alla Finca Lérida, una piantagione di caffè, dove si può anche fantasticare. Wenke aveva scoperto questo trekking su Internet e a posteriori è stata assolutamente la decisione giusta andarci. Ci siamo fermati in un ristorante di tacos e ci siamo presi un burrito come provviste.

Il costo d'ingresso alla Finca era di 12 dollari e ci hanno dato una bottiglia d'acqua e una mappa con i sentieri. Siamo passati davanti a diversi alberi di pomodori e abbiamo raccolto i frutti ancora buoni da terra. Wenke non conosceva questo frutto, ma amava i pomodori e così il pomodoro alberato, conosciuto anche come tamarillo, che ha realmente un sapore simile a quello dei pomodori, è diventato la sua nuova frutta preferita. Poco dopo abbiamo sentito i richiami degli uccelli che suonavano come quelli dei Bellbirds. La mia app per il canto degli uccelli ha confermato questo sospetto. Non avevo idea che in questa regione esistessero i Bellbirds. Sono diventato subito entusiasta e volevo assolutamente trovare gli uccelli. Il gruppo di alberi da cui provenivano i richiami dei Bellbirds era visibile subito. Dopo un po' di ricerca, ascolto e fissazione, ho avvistato un Bellbird tra gli alberi. Quando ho spiegato a Wenke la posizione, è volato via e lei ha potuto vederlo solo di spalle. Siamo andati a un punto panoramico da cui si poteva avere una buona vista sulla Finca e anche sul gruppo di alberi di cui parlavamo. Ci siamo seduti un po' e abbiamo cercato di localizzare di nuovo i richiami. E poi lo abbiamo visto: un Bellbird maschio 🥰 Ero completamente sopraffatto. E anche se era molto lontano, si poteva osservarlo bene con il binocolo e fotografarlo. Era seduto molto esposto su un ramo in cima alla chioma degli alberi, cantava e faceva i suoi balli di corte. Incredibile e indescrivibile. Dopo aver cercato gli uccelli al Bosque Eterno de los Niños a Monteverde, senza trovarne nessuno, questo è stato un momento fortunato assoluto. Siamo rimasti là per un bel po' a osservare e fotografare il Bellbird. Purtroppo era troppo lontano per belle foto, ma almeno si riconosce nelle immagini. E ho fatto anche alcuni video. Sono rimasto là ancora un po' da solo e Wenke e Fux sono andati di nuovo a fare il sentiero verso la cascata, che ho saltato per motivi di tempo. Nel frattempo ho sentito ancora diversi Bellbirds, ma non riuscivo a vederli. Tuttavia, ho visto un Trogone. Nel frattempo, Wenke ha scoperto un Quetzal alla cascata. Tornando giù alla Finca, abbiamo bevuto un caffè direttamente dalla piantagione e mangiato una deliziosa torta. Una giornata fantastica, che si conclude con una sosta a un punto panoramico e una cena insieme e una serata di film nella nostra casa.

Il giorno successivo è stato il giorno del check-out. Wenke e io avevamo deciso di rimanere ancora qualche giorno a Boquete, ma in un'altra sistemazione. Fux voleva andare al mare e quindi ci siamo separati per qualche giorno. Prima, però, abbiamo fatto un'escursione comune sul vulcano Barú il giorno successivo. Fux ci ha organizzato il tour con il jeep a un buon prezzo e così, dalla nuova ostello, ci siamo diretti alle 4 del mattino verso il vulcano. In precedenza avevo avuto molte preoccupazioni, poiché bisognava salire da 1200 metri a Boquete a 3500 metri. Il mal di montagna non è escluso e non sapevo come avrebbe reagito il mio corpo. Non ero mai stato così in alto. Almeno così credevo. Ma non farlo solo per paura non era una opzione. Inizialmente la strada era ancora piacevole, ma dall'ingresso al Parco Nazionale Barú, la strada è diventata una pista sterrata. Era buio, eravamo stanchi e venivamo bene scosso. Ho cercato di soffocare le mie paure. Il viaggio è durato 2 ore ed è stato, nel mezzo delle preoccupazioni che riemergevano di tanto in tanto, estremamente emozionante. La nostra autista ci ha portato su in sicurezza e sembrava divertirsi durante il percorso con il suo coautista (il suo assistente e secondo guida). Una donna tosta. In cima l'aria e la sensazione erano migliori del previsto. Ma quando abbiamo dovuto camminare ancora un po' fino al punto più alto, Wenke e io abbiamo avuto le ginocchia tremanti. Nel vero senso della parola. Gli ultimi metri ripidi e rocciosi fino alla vetta li abbiamo saltati. Per fortuna Fux è salito in cima e ha potuto scattare alcune belle foto da là. Ci siamo messi comodi un po' più in basso e abbiamo osservato l'alba. Faceva piuttosto freddo e indossavamo tutto quello che avevamo. I guanti ce li hanno forniti le nostre due guide. Dopo l'alba, abbiamo fatto colazione con una bella vista e poi abbiamo preso di nuovo 2 ore di discesa lungo la pista sterrata, questa volta con la luce del giorno. Lungo il percorso abbiamo visto alcuni dei camminatori che stavano avendo il loro ritorno dal vulcano. Avevamo letto molto sulla camminata e quando abbiamo visto alcuni escursionisti coraggiosi, ma sfiniti, eravamo felici di aver scelto la versione meno faticosa. Verso le 10 eravamo già tornati in hotel. Fux partì in auto e Wenke ed io ci siamo ripresi dalla faticosa escursione. Il resto della giornata non abbiamo fatto molto. Restati a letto, abbiamo guardato video, cucinato e mangiato, chiacchierato, scritto sul blog e pianificato i prossimi giorni.

Per il giorno successivo, avevamo prenotato un tour di osservazione degli uccelli. Poiché Wenke ha studiato biologia ed ama gli uccelli, volevamo assolutamente partecipare a un tour di birdwatching insieme. Questa volta, però, con una guida. Ci siamo recati con un autobus navetta al Tree Trek Adventure Park, dove abbiamo incontrato la nostra guida. Tuttavia, abbiamo avuto una gran sfortuna con il tempo, poiché pioveva a dirotto e faceva freddo. E sfortunatamente avevo dimenticato di indossare i miei stivali di gomma. Già dopo poco tempo aveva i piedi bagnati e avevo moltissimo freddo. Di conseguenza, il tour è diventato una piccola tortura per me verso la fine e sono tornato un po' prima al punto di partenza per scaldarmi. Ma prima avevamo visto ancora alcuni uccelli come tucani e 5 Quetzali, che si trovavano piuttosto rilassati sugli alberi. Due di loro li abbiamo potuti osservare molto bene e scattare molte foto, mentre in background altre persone volavano appese a una zipline attraverso la giungla. Un'immagine divertente. Completamente bagnato e infreddolito, siamo tornati con la navetta a Boquete. Probabilmente ho preso lì l'influenza, perché il giorno dopo ero di nuovo raffreddato. La giornata abbiamo concluso con una cena in un ristorante di sushi, perché per lei il giorno successivo doveva andare in autobus a David, per incontrare nuovamente Fux e tornare in Costa Rica e per me in un altro hotel a Boquete, che avevo scoperto e dove volevo assolutamente passare alcuni giorni.

Le due settimane e mezzo con loro sono state davvero belle e abbiamo vissuto molte cose fantastiche. Ora era il momento per me di esplorare Panama da solo e andare a nuove avventure. E anche se ero raffreddato e sono arrivato accidentalmente un giorno prima al nuovo hotel, i giorni seguenti a Panama sono stati molto belli e ricchi di esperienze.

Fino ad allora e grazie per la lettura. Muchas gracias.