32. Tag - 14.03.2022

La notte finisce alle 3:00 del mattino. Il mio volo da San Diego ad Atlanta parte alle 6:20. Tom è così incredibilmente disponibile da portarmi in aeroporto a quest'ora. È davvero bello avere un'ultima conversazione e, soprattutto, sapere che ci rivedremo tra dieci settimane. In Irlanda, suo fratello si sposerà e lui sarà lì con sua moglie e suo figlio. Sull'autostrada non c'è davvero traffico, per la prima volta da quando sono qui. Ed è anche un bene. Vengo lasciato proprio davanti al terminal, sbrigo velocemente il mio bagaglio e poi aspetto sperando in una partenza puntuale.

Il velivolo è pieno, e infatti ci muoviamo puntualmente sulla pista di decollo alle 6:20 e decolliamo quasi in orario alle 6:38. Grazie al vento in coda, con punte oltre i 200 km/h, il volo dura solo 3 ore e 30 minuti. All'andata ci sono volute quasi 5. All'immenso aeroporto di Atlanta, che mi fa già un po' paura, riesco a muovermi velocemente senza bagagli a mano. Non ho portato il mio piccolo bagaglio in cabina, poiché non c'era abbastanza spazio e non ne ho bisogno. In realtà è stata una buona idea. La prossima volta farò così di nuovo. Dovrò comunque ritirare l'altro bagaglio.

Il viaggio dall'uscita arrivi al ritiro bagagli è avventuroso. Devo prendere il Sky Train e ci sono otto fermate fino al ritiro bagagli. Mi chiedo durante il tragitto come mai i miei bagagli siano arrivati lì, e quando arrivo dopo 10 minuti, sono effettivamente già lì. Così mi avvio rapidamente verso il punto di prelievo Uber e vengo agganciato da un autista. Vuole portarmi alla mia agenzia di noleggio auto, che si trova dall'altra parte di Atlanta. Lì il servizio costava 300 € in meno rispetto all'aeroporto. Gli chiedo quanto costa e lui dice 60 $. Rifiuto gentilmente, perché non ho una buona sensazione.

Quando arrivo al punto di prelievo, avvio la mia app e il prezzo segna 69 $. Mi arrabbio già per non aver accettato l'offerta, ma mi ricordo che a volte i prezzi oscillano. Così aspetto per 5 minuti. Inserisco di nuovo la destinazione e costa 35 $. È piuttosto strano. La mia autista, Margret, viene dalla Kenya. Il viaggio è davvero piacevole e lei è molto gentile. Non avrei potuto scegliere di meglio. Mi lascia proprio davanti all'agenzia di noleggio auto e le lascio una generosa mancia - si fa tramite l'app.

Anche l'impiegato della Sixt è incredibilmente cordiale e, dopo una breve attesa, ricevo un SUV Volvo bianco con sedili in pelle bianca (o almeno così sembrano) come upgrade. Così tanta fortuna è quasi scandalosa. C'è anche un navigatore incluso. Ma mi sono abituato così tanto a Google Maps che non ne ho affatto bisogno. Il supporto per il mio telefono viene installato rapidamente e poi esco da questo luogo molto troppo frenetico. C'è traffico ovunque e ci vogliono oltre mezz'ora per lasciare finalmente la città dietro di me.

La mia meta è Cherokee, intitolata agli indiani che hanno la loro riserva qui. Lo stato è la Carolina del Nord e la distanza è di circa 250 km. Col tempo il traffico diminuisce e diventa anche visibilmente più montagnoso. Non ci sono grandi montagne innevate, ma foreste infinite compaiono prima all'orizzonte e poi nel campo visivo diretto. Durante il percorso, noto la luce blu che emana dagli alberi. Il fuso orario con la California è di 3 ore, e quindi sono già le 19:00 quando arrivo. Sono anche piuttosto stanco e felice di essere finalmente qui. Qui è tranquillo e la stagione non è ancora iniziata. A dire il vero, gli sciatori se ne sono già andati e i turisti primaverili non sono ancora arrivati. La mia stanza è assolutamente fantastica e si trova in un'area tranquilla lontana dalla strada. Sono molto curioso per i prossimi giorni. Un bonus che si ha raramente. Ci si prepara alla fine delle vacanze e si conclude in qualche modo. Ma per me ci sarà ancora tempo. Questo mi rende felice nonostante la situazione in questo mondo.