20. Tag - 02.03.2022

Nonostante la vicinanza alla Route 66, ho passato una notte tranquilla. È strano, a volte si dorme bene anche se si vive praticamente sull'autostrada, altre volte si sente ogni rumore, anche se si è lontani. Credo che dipenda dall’atteggiamento verso l'edificio. E il mio era molto positivo, il mio padrone di casa indiano era davvero gentile. Mentre me ne vado, sta sistemando una camera. Non mi sorprende che sia così economico. Sembra fare tutto da solo.

Sono in giro presto e faccio una breve spesa da Walmart. A quest'ora è estremamente vuoto. Ma enorme, anche se il posto è relativamente piccolo. Mi chiedo sempre chi comprerà tutto questo. Alle 9:00 sono già di nuovo sull'Interstate 40, che mi porta al mio primo obiettivo, Erick. Oggi voglio accelerare, perché alla fine del mio viaggio ci sono alcuni dei posti più belli del Texas. Erick è un paesino molto sonnolento con un'atmosfera da western. E non c'è nulla di cui parlare. La maggior parte dei negozi è ancora chiusa. Solo il Cannabis Café è aperto. Proseguo senza ulteriori indugi.

Il prossimo posto è Groom. Ha due monumenti. Uno è una torre dell'acqua inclinata, proprio all'ingresso del paese. Il secondo, molto più impressionante, è una enorme croce d'acciaio. Si trova all'uscita est. Fino a pochi anni fa era ancora la più alta del suo tipo, poi qualcuno ha costruito un po' più in alto in un'altra località. E ora è solo la seconda più alta. Ma è davvero impressionante.

L'intero luogo è dedicato alla crocifissione di Gesù Cristo e intorno ci sono tutte le stazioni rappresentate che ha vissuto durante il suo cammino verso Golgota. Quando risalgo in macchina, un uomo anziano scende e mi chiede se sono anche un geocacher. Rispondo di no e chiedo se c'è qualcosa qui. Lui dice che presso una delle stazioni ci sarebbe qualcosa. Poi se ne va, con sua moglie che lo segue scuotendo la testa e mormorando qualcosa su “questo lo facciamo per tutta l'America”. Non sembra essere molto entusiasta. Troppo strano.

Il resto del tragitto fino al Palo Duro State Park scorre senza Interstate altrettanto rapidamente che attraverso il territorio. Dopo un'altra ora e pochi chilometri mi chiedo, però, come possa il paesaggio cambiare in modo così drammatico. Continua a essere tutto piatto, e non percepisco alcun canyon. Come possa cambiare ancora.

Tre minuti prima di raggiungere il mio obiettivo, a destra il terreno si apre e rivela una enorme valle. Non me l'aspettavo affatto. Proprio dietro l'ingresso del parco, dopo circa 500 m, c'è un punto panoramico. Qui parcheggio e non riesco a smettere di meravigliarmi. Un enorme e impressionante canyon rivela tutta la sua bellezza. Questo è uno di quei posti che è davvero difficile rappresentare in immagini. Questa immensa natura non può essere catturata così facilmente in fotografia. Tuttavia, si può forse vedere che questo posto è sicuramente uno dei più belli che questa nazione ha da offrire.

Rimango qui per un totale di 4 ore. Si può guidare intorno alla valle e ad ogni angolo ci sono tavoli e barbecue pronti, e anche i camper possono fermare i loro veicoli qui e avere elettricità e acqua. Il numero di visitatori è però molto ridotto. Ormai fa già un gran caldo, e con le enormi rocce si è felici di avere un po’ d’ombra. Dopo 15 minuti di cammino mi assale una vera sete e sono felice quando riesco a rifornirmi di riserve vicino all'auto. Se si cammina qui più a lungo, bisogna portare abbastanza acqua. Il caldo è già piuttosto intenso.

Quando alle 16:00 inizio a dirigermi verso la mia sistemazione, mi vengono incontro decine di auto. O sono tutti in giro dopo la chiusura degli affari o oggi non avevano voglia di uscire questa mattina. Mi sembra che spesso arrivino molto tardi. In ogni caso ci sono dieci auto in fila alla cassa. Io ero l'unico questa mattina quando sono arrivato.

Il viaggio verso Amarillo dura ancora 45 minuti ed è altrettanto piatto quanto quello fino al parco statale. Il mio hotel è di nuovo nella stessa categoria di quello di due giorni fa, relativamente economico, con una grande stanza e tutto molto curato. Tuttavia devo ammettere che mi piacciono anche questi motel su strada con parcheggio davanti alla camera. Anche se spesso sono un po' più antiquati e meno curati. Sono praticamente tutti puliti.

Mi concedo di nuovo sushi, qui lo fanno veramente meglio rispetto a casa nostra. Il rapporto qualità-prezzo va bene ed è così che sono soddisfatto e felice di aver solo la metà del mio viaggio on the road alle spalle. Meglio dire che oggi pomeriggio alle 14:00 è stato il giro di boa. È incredibile tutto quello che ho già visto. Che paese affascinante.