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10.09.19

- Alex

Abbiamo trascorso la notte (ovviamente) bene, lasciando per ultimi dei tre veicoli il parcheggio e proseguendo lungo il 'Forgotten World Highway' (una 'strada del patrimonio') di cui abbiamo già percorso ieri un breve tratto. Siamo assolutamente entusiasti della natura incontaminata e delle strade tortuose. Questo 'highway' è, tra l'altro, il meno trafficato della Nuova Zelanda, con una media di 150 auto al giorno. Sfortunatamente, non possiamo percorrere l'intero tragitto della strada, che in van richiede circa quattro ore, e giriamo prima in direzione dell'acqua/costa occidentale.

Ci fermiamo in una zona di sosta, da cui si può camminare sulle maree e ammirare alcune formazioni rocciose nell'acqua, tra cui l' 'Elephant' (il nome è programmatico) e le 'Tre sorelle' - tre alte pinnacoli rocciose che spuntano dalla terra. Si hanno quattro ore per ammirare le attrazioni, ovvero dalle due ore prima alle due ore dopo la bassa marea. Abbiamo una fortuna incredibile: la bassa marea è alle 13:26 e ora sono le 11:15, il che significa che siamo arrivati giusto in tempo. Poiché siamo così in anticipo, dobbiamo ancora muoverci lungo la scogliera e, di tanto in tanto, lanciamo grandi 'pietre di aiuto' in acqua per superare piccole pozzanghere che non si sono ancora ritirate. Poi possiamo passeggiare comodamente sulla spiaggia appena liberata e vedere, oltre ad alcune grotte nella scogliera, rapidamente una formazione rocciosa che assomiglia molto a un elefante, ma in un certo senso anche a un grande ornitorinco.

Ricerche successive rivelano che questa roccia alta 20-30 metri non è il 'Elephant Rock' originale. L'originale si trova a 300 metri di distanza, ha perso la testa e la coda tre anni fa ed è impossibile identificarlo come elefante. Ecco l'originale:

Tuttavia, siamo più che soddisfatti di quello che vediamo qui e proseguiamo la nostra passeggiata sulle maree, arrampicandoci sulle rocce e affrontando tratti d'acqua per continuare a piedi asciutti. Esploriamo alcune grotte e godiamo dell'atmosfera aspra.

Torniamo a sgambettare verso la nostra auto e proseguiamo verso New Plymouth, la città più grande nel sud-ovest dell'Isola del Nord. Facciamo rifornimento e visitiamo il parco locale, che include anche uno zoo gratuito (!). Visitiamo alcune specie di scimmie, una lontra femmina e diverse 'razze di animali domestici'.

(Curiosità: questo anfiteatro nel parco è stato costruito in modo volontario dalla popolazione locale, inclusi tecnica, scavo e area per il pubblico, e può ospitare 10.000 persone)

Tornati all'auto, ci dirigiamo verso il prossimo parcheggio e facciamo un'altra passeggiata sulla spiaggia osservando alcuni surfisti. Poi ritorniamo al nostro furgone, ci sistemiamo comodamente e lasciamo trascorrere la giornata.

- Alex