Una volta lungo la Great Ocean Road

07.09.-09.09.2018

Durante il nostro terzo weekend di lavoro libero, abbiamo deciso di percorrere la Great Ocean Road.

Già giovedì sera abbiamo preparato il cibo e ci siamo organizzati per il viaggio. Venerdì, dopo il lavoro, ci siamo messi in moto. Questo era almeno il piano. Tuttavia, Jodie e Jenny ci hanno chiesto se volevamo aiutarle a dare da mangiare a tutte le mucche con il fieno. Jodie ha guidato l'auto mentre noi altri tre eravamo sul rimorchio a distribuire il fieno nei campi mentre eravamo in viaggio. È stato davvero molto divertente. Tornati a casa, abbiamo dato il resto del fieno ai vitelli lì. Non potevo lasciare la piccola Tina digiuna per il weekend =) Tutto ciò che è avanzato, l'ho dato ai cavalli e al dolce pony.

Dopo aver finito il lavoro abbiamo preso una birra e ci siamo goduti gli ultimi raggi di sole della giornata insieme. Subito dopo, Katharina ed io ci siamo velocemente messi a fare il nostro allenamento, ci siamo fatti una doccia e siamo rapidamente saliti in auto diretti verso Narrawong Beach, 172 km di distanza. Abbiamo già scelto il parcheggio in anticipo quindi sapevamo esattamente dove andare. Ci siamo solo andati, abbiamo parcheggiato l'auto nel buio, mangiato qualcosa e ci siamo diretti subito a letto.

Sabato mattina ci siamo alzati presto e abbiamo assistito a un'incredibile alba sulla spiaggia. Non c'era nessun altro lì! Abbiamo fatto una breve passeggiata e poi siamo tornati in spiaggia con delle coperte per fare il nostro allenamento. Con quel paesaggio è stato molto più divertente. Poi abbiamo provato entusiasti a fare il handstand e le ruote. Purtroppo, ho dovuto constatare che ero piuttosto arrugginito e dovevo di nuovo esercitarmi. Nonostante questo, ci siamo divertiti molto a rotolare nella sabbia. Dopo una sostanziosa colazione in auto, il viaggio è finalmente iniziato. Siamo passati lungo il Princes Highway. La prima fermata è stata Port Fairy. Un dolce paesino costiero con un piccolo faro su Griffith Island. Dopo una rapida sosta per fare rifornimento, abbiamo fatto una piccola escursione fino a lì e abbiamo camminato attorno all'isola. Proprio all'inizio siamo usciti dal sentiero e abbiamo dovuto arrampicarci tra le grandi rocce. Tuttavia, non ci è voluto molto per tornare sul sentiero giusto. Dopo circa 4 km eravamo già di nuovo all'auto e siamo proseguiti verso Killarney Beach. Lì c'era un bel punto panoramico chiamato Lagoon Rock Pools. Il nome prometteva decisamente di più di quello che si poteva vedere, quindi siamo andati avanti. La fermata successiva è stata Warrnambool. Siamo stati al punto panoramico Thunder Point e all'acquario. Abbiamo davvero solo goduto della vista brevemente e poi abbiamo proseguito verso la fermata successiva. Sulla strada per uscire dalla città, siamo passati accanto al Flagstaff Hill Maritime Village. Si doveva pagare un biglietto d'ingresso. Almeno così pensavamo, visto che era recintato. Abbiamo dato solo una rapida occhiata e sembrava una città di antichi film western. Da lì, siamo proseguiti verso Logans Beach. La spiaggia lì era davvero bella, ma la cosa interessante è che nella baia un balena ha passato l'inverno. Wilma vive lì da sembrare un bel po' - dal 1982 per essere precisi - e trascorre il tempo felicemente davanti alla costa. Come tutti gli altri turisti, ci siamo messi sulla piattaforma a cercare di scattare una bella foto di lei. Tuttavia, si trovava piuttosto lontano e nella foto sul mio cellulare non si vede molto bene. È stato comunque un'esperienza fantastica.

Nella prossima città, Allansford, è finalmente iniziata la Great Ocean Road. All'inizio si passava solo attraverso campi, ma dalla Bay of Islands - la nostra prossima fermata - abbiamo avuto il panorama previsto della costa da un lato e dei pascoli di mucche dall'altro. Da lì in poi, abbiamo iniziato a guardare molte formazioni rocciose selvagge. London Bridge era una di queste, che con molta fantasia assomiglia effettivamente a un ponte. A Port Campbell c'era anche un punto panoramico segnalato. Abbiamo parcheggiato l'auto e volevamo arrivarci rapidamente. Tuttavia, il percorso continuava a diventare sempre più lungo e alla fine siamo arrivati a un punto dove non si vedeva molto. A volte, non vale la pena visite ai punti panoramici che suonano così eccitanti. La successiva fermata, la Loch-Ard Gorge, è sicuramente valsa la pena. La vista era fantastica e si poteva anche scendere nella gola. C'era una piccola spiaggia circondata da alte pareti di campo e alcune gole, sia a terra che in acqua. Lì sembra anche che anni fa sia naufragata una nave e ancora oggi si può vedere il relitto subacqueo. Da lì, ci siamo diretti al principale punto di turismo - i Dodici Apostoli. In sostanza, sono solo rocce, che si ergono singolarmente nell'acqua e dovrebbero rappresentare gli apostoli. C'era una folla di persone che si accalcavano sulla piattaforma di osservazione per scattare una bella foto. Personalmente, devo dire che alcune altre viste prima mi sono piaciute molto di più. Siamo stati solo un po' là e poi siamo continuati lungo la Great Ocean Road. Abbiamo lasciato l'acqua e ci siamo diretti verso le colline. Volevamo visitare le Upper Chapple Falls e le Skinner Creek Falls, ma non ci siamo riusciti. Siamo entrati in una strada incredibilmente stretta e ci siamo snodati in tornanti finché non ci siamo trovate di fronte a una barriera, poiché il percorso successivo sembrava essere chiuso. Quindi una cascata era già esclusa. L'altra pareva che l'avessimo persa nel tragitto d'andata, quindi eravamo più attenti al ritorno. Tuttavia, questo non ci ha aiutato, poiché dove la mappa ci ha portato, non c'era proprio nulla da trovare. Non si poteva nemmeno sentire l'acqua nella gola dove ci trovavamo. Così siamo tornati sulla costa fino al Castle Cove Lookout. Dalla baia di Castle Cove, ci siamo diretti fino a Cape Otway. Per questo, siamo usciti dalla Great Ocean Road e siamo andati direttamente verso il capo. Lungo il cammino, c'erano alberi di eucalipto ovunque e abbiamo tenuto d'occhio i koala. Naturalmente, non ne abbiamo visto nessuno, ma ho quasi investito 3 cinesi perché erano in mezzo alla strada proprio dietro la curva. Questi idioti! Probabilmente avevano avvistato un koala. Non significa comunque che si debba stare stupidamente in mezzo alla strada. Anche dopo che ho frenato bruscamente per il traffico in arrivo, non si sono mossi nemmeno di un centimetro. Non mi hanno nemmeno degnato di uno sguardo. Molto simpatico! La strada successiva ricordava una scena di un film dell'orrore. Gli alberi erano tutti spogli e parzialmente bruciati. Al crepuscolo aveva davvero un aspetto inquietante. Aggiungi a questo i canguri che saltavano in giro. Quando siamo arrivati al faro del capo, siamo arrivati proprio in ritardo e avevano appena chiuso tutto. Qui tutto chiude intorno alle 5. È quasi come in Baviera =) In quel momento però ci andava bene, poiché stava iniziando a piovere e avevamo deciso di rimanere lì per la notte. Fino a quel momento, avevamo già percorso 277 km e ne eravamo molto soddisfatti. Per cena c'era la nostra insalata di patate preparata in anticipo con salsicce e poi abbiamo letto. Non potevamo fare altro, perché con la pioggia non volevamo assolutamente uscire e in ogni caso era buio.

Domenica mattina ci siamo alzati presto, ma era ancora nuvoloso e piovoso. In un breve momento senza pioggia, siamo andati al punto panoramico da cui si vedeva il faro. Siamo tornati rapidamente e siamo partiti di nuovo in auto. Sulla strada del ritorno, ci siamo mossi incredibilmente lentamente, sperando di vedere un koala tra gli alberi al mattino. Il rallentare è valsa la pena, perché ne ho effettivamente scorto uno. Era comodamente seduto su un ramo sopra la strada. Eravamo totalemente emozionati di aver visto il nostro primo koala in libertà. Altamente motivati, ci siamo diretti verso Apollo Bay al Hayley Point, da cui si godeva di una bella vista sulla spiaggia. Volevamo rimanere lì più a lungo, ma Katharina voleva assolutamente un caffè per colazione, quindi abbiamo fatto una breve scorta ad Apollo Bay. Katharina ha preso un caffè e io ho preso delle patatine fritte per colazione. La nostra collega Sue ci ha detto che durante il nostro viaggio dovevamo assolutamente mangiare Fish & Chips sulla spiaggia. Non avevo voglia di pesce e Katharina è allergica, quindi c'erano solo patatine. Con la macchina carica di cibo e bevande, abbiamo cercato il prossimo posto tranquillo sulla spiaggia dove poter colazionare. La Great Ocean Road ora passava direttamente lungo la costa e dall'altra parte c'erano colline. Si snodava piacevolmente lungo il bordo dell'acqua e aveva una vista fantastica. Dopo una breve sosta fotografica, ci siamo diretti verso le Crainsbrook Falls e abbiamo fatto un mini trekking fino a lì. Alla fine, abbiamo visto effettivamente una cascata durante il viaggio. Anche se non era enorme. Da lì, siamo andati direttamente al Kafe Koala. Lì c'era un caffè per Katharina e un milkshake di Carmen per me. Il caffè non si chiamava così per caso, perché sugli alberi accanto c'erano due grassi koala =) Molte persone venivano lì solo per vedere i koala. Anche noi ci siamo andati proprio per questo e ne è valsa la pena, perché si potevano vedere molto da vicino. Con il surplus di zucchero del mio milkshake - era davvero disgustosamente dolce - ci siamo diretti verso le Sheok Falls. Lungo il percorso ci siamo fermati brevemente al punto panoramico di Mount Defiance. Per questa cascata abbiamo dovuto camminare un bel po', ma era anche meglio così, altrimenti si resta solo in macchina. Lungo la strada, c'era di nuovo un koala appollaiato su un albero. La cascata poteva essere vista dall'alto e poi siamo scesi direttamente per vederla da vicino. Ne è valsa la pena, perché era davvero bella. Dopo aver scalato un po' tra le rocce, abbiamo fatto ritorno. Nella prossima città, Lorne, volevamo fermarci brevemente, ma era così turistica che siamo andati avanti. Dopo il Big Hill Lookout, abbiamo trovato un bel posto dove parcheggiare l'auto e fare un tuffo in acqua. Dal 1° settembre è autunno qui e pensavamo di poterlo usare per un bagno rinfrescante. L'acqua era un po' ghiacciata, ma il sole ci ha riscaldati bene di nuovo. L'unica cosa brutta è che sembrava che piovesse ogni 5 minuti e poi tornasse il sole. Abbiamo anche approfittato bene del tempo in spiaggia e abbiamo fatto il nostro allenamento. Dopo ci siamo bagnati di nuovo per rinfrescarci e siamo poi, diretti a Eastern View. Lì c'era l'insegna famosa sopra la strada con scritto Great Ocean Road. Naturalmente, dovevamo fermarci per una foto. La prossima fermata è stata già Torquay e quindi la fine della Great Ocean Road. Siamo andati una volta sulla costa e poi ci siamo diretti a Geelong per fare la spesa e fare rifornimento. Sulla Great Ocean Road abbiamo cercato di evitare di fare rifornimento, poiché i prezzi erano estremamente alti. La Great Ocean Road è lunga in totale 244 km e se ti prepari, non devi per forza fare rifornimento lungo il percorso o riempire l'auto. A Geelong siamo andati a fare la spesa da Aldi e abbiamo riposto di nuovo la nostra frutta e verdura nel fondo dell'auto, nel caso dovesse esserci un controllo al confine con il South Australia. Purtroppo, anche lì i prezzi della benzina non erano affatto convenienti, quindi siamo andati ancora un bel po' più avanti fino a Winchelsea e lì abbiamo fatto rifornimento. Era la prima stazione di servizio sulla nostra strada di ritorno, direttamente sulla Princes Highway e per fortuna era più economica di tutte le altre precedenti. Poi abbiamo continuato dritti, lungo l'autostrada. A Camperdown siamo andati a fermarci per caso, poiché avevamo letto qualcosa su un vulcano in un cartello. Poco dopo eravamo su Mount Leura (313 m di altezza) e avevamo una vista incredibilmente bella su tutta la zona. È un'area vulcanica antica e noi eravamo in cima a uno di essi. È stata una bella variazione sulla via del ritorno, altrimenti piuttosto noiosa. Dopo 550 km di viaggio quel giorno, siamo tornati alla fattoria la sera. Abbiamo solo rapidamente disimballato la spesa, mangiato gli avanzi rimasti e ci siamo rilassati un po' prima di andare a letto. Io ho approfittato del tempo per telefonare a casa.

La Great Ocean Road è stata sicuramente degna di nota. Si potevano pianificare decisamente meno fermate e sarebbe stato più veloce, ma non sapevamo cosa ci aspettava. Considerando che avevamo solo 2 giorni di tempo per coprire in totale 999 km, abbiamo visto estremamente tanto, senza farci troppa pressione.