Tag 10, 3. Etappe: Les Mottets nach Courmayeur

3. Etappe, circa 21 km. Siamo partiti dal rifugio Les Mottets direttamente verso circa 2520 metri, passando per il passo montano 'Col de la Seigne'; l'inizio della salita era praticamente a 10 metri dalla nostra camera. Prima di partire, abbiamo fatto colazione, anche se la colazione non era all'altezza della cena (forse eravamo un po' viziati), e abbiamo preparato i nostri zaini. Eravamo pronti a partire poco dopo le 8. Quando abbiamo raggiunto il passo, eravamo sorpresi di scoprire che eravamo già in cammino da 2 ore e che i 650 metri di dislivello erano volati via. Ci eravamo così abituati alla combinazione di escursione e arrampicata :))

Al passo si è mostrato per la prima volta, con cielo sereno, il - a ovest del Caucaso - monte più alto d'Europa, il Monte Bianco. Con i suoi 4807 m è decisamente impressionante! Eravamo molto felici e abbiamo colto l’occasione per fare delle foto. In precedenza, durante la tappa, avevamo incontrato due israeliani, uno dei quali era un fisico e un appassionato fotografo di fiori. Ci siamo aiutati a vicenda per fare 'selfie' perfetti. Da lassù avevamo una vista stupenda sulle montagne della Val Veni. Inoltre, il passo montano è anche il confine tra Francia e Italia. Per Jörg era quindi la prima volta che andava in Bella Italia!

Dopo, abbiamo ripreso a scendere, passando accanto all'ex rifugio di confine, che era stato trasformato in un piccolo museo sulla natura attorno al Monte Bianco. Ciò ci ha fatto sapere che il massiccio del Monte Bianco si era formato dall'accavallamento delle placche tettoniche europee e africane. Il lato 'africano' è geologicamente più morbido di quello europeo, che presenta pendii aridi e ripidi e, in parte, un altro tipo di roccia. Siamo proseguiti accanto al rifugio Elisabetta, con una sosta all'ombra di una rovina, poiché avevamo un pranzo al sacco dalla notte precedente, decisamente gustoso! Poi siamo scesi ulteriormente verso il Lac Chambal e da lì ci siamo arrampicati su una collina (2430 m). Questa salita era estremamente varia, con molti fiori, torrenti da attraversare, baite abbandonate, incredibilmente tanti tipi diversi di farfalle e bruchi e anche marmotte! Vale la pena menzionare che avevamo anche visto un piccolo furetto ansimante. Inoltre, ieri vicino al Col des Fours, una capra di montagna che stava su una roccia :)) Molto cool!!

La discesa successiva verso Courmayeur ha offerto inizialmente fantastiche vedute sulle montagne e sulla valle. In seguito il sentiero proseguiva lungo i pendii delle piste da sci e di conseguenza c'era solo vegetazione poco varia, tranne che per qualche prato e alcuni alberi. Per questo motivo, e per toglierci 500 metri di dislivello, abbiamo deciso di prendere la funivia. Fino a quel punto mancavano ancora circa 4 km. Inoltre, sospettavamo che dopo le 18 non fosse più in funzione. Perciò Jörg ha accelerato, ha fatto il 'pace' con Janina in scia, e così abbiamo sfrecciato giù dalla montagna. Poco prima della funivia (Plan Checrouit) però abbiamo mancato la svolta per la funivia... Non c'era nemmeno un cartello... (il percorso TMB sul suolo italiano non era complessivamente segnato così bene come in Francia). All'altezza della funivia – stavamo guardando dall'alto verso il basso, ci separavano forse 50 metri in linea d'aria e cespugli e alberi – abbiamo deciso di prendere la svolta giusta. Quindi di nuovo 5 minuti in salita! Siamo arrivati alla stazione della funivia poco prima delle 18, alle 17:50 era finito il turno, l'operatore della funivia stava ancora telefonando con la stazione a terra, poiché le funivie erano ancora in movimento. Ma poi ci ha fatto capire che purtroppo non saremo più riusciti a prendere la funivia! Che peccato... Ci siamo seduti su una panchina del parco e abbiamo osservato come le ultime funivie operavano e poi si fermavano. Resignati, abbiamo bevuto un sorso da una delle due bottiglie d'acqua, l'acqua era consumata fino a un terzo. Jörg era arrabbiato per aver perso la svolta e per la lunga discesa a piedi verso Courmayeur, che si trovava a 1200 m. Eravamo ancora a circa 1700 m.

Mentre eravamo lì seduti, è improvvisamente arrivato l'operatore della funivia e ci ha offerto di portarci giù in valle con la sua auto! Cool, un trasferimento in auto! La 'strada' era così costruita che avrebbe potuto divertire anche come montagne russe a Disneyland. Dopo 10 minuti il gentile operatore ci ha lasciati a una fermata dell’autobus accanto al suo ufficio. Gracie! Un minuto dopo è passato anche l'autobus, ma noi siamo andati all'hotel e abbiamo nel frattempo dato un’occhiata alla piccola cittadina di Courmayeur. Siamo arrivati poco prima delle 19 all'hotel Berthod (ottimo!) e ci siamo sistemati nella nostra camera (con jacuzzi privata e vista sulle montagne dal letto). Dopo abbiamo gustato una deliziosa pizza italiana (gigante) in una pizzeria vicina (du Tunnel). Anche una fresca birra saporita, dopo aver bevuto solo acqua di ghiacciaio, non poteva mancare! Dolce vita!