Napier - una città con un tocco Art Deco

La mia giornata è iniziata presto: alle 5 del mattino ho dovuto costringermi ad alzarmi dal letto, perché il mio host si era offerto di portarmi a un punto panoramico per ammirare l'alba.

La luna non può sorgere un po' più tardi?
Be', brontolo, brontolo. Chi ha mai detto che la vita di un backpacker sia facile ;)

Dal viewpoint si aveva effettivamente una vista meravigliosa sulle due baie accanto alla Poverty Bay e naturalmente sul sole. Puntuale, alle 5:37, è emerso dietro l'orizzonte e sono riuscito a catturare delle immagini piuttosto belle. E posso affermare di essere stato molto vicino a vedere la prima alba del giorno. Il luogo migliore è ancora più a est, alla fine degli East Cape.

Nonostante ciò, ero stanco.

Dopo c'è stata prima una colazione con caffè e poi è iniziato il solito imballaggio. Vale a dire: tutto da far scorrere negli zaini e lamentarsi che diventa sempre più pesante.
Il mio host mi ha poi portato al posto perfetto per fare autostop, ci siamo abbracciati ed è tornato il famoso: Thumbs up!
Dopo 20 minuti, due ex messicani, ora neozelandesi, mi hanno preso nella loro auto. Hanno avuto un brutto incidente la settimana scorsa ed ora volevano provare a girare a una spiaggia vicina.

Fantastico.

Tuttavia, non c'erano lamentele, quindi dentro che si va. Conversazione banale, veloce addio e poi mi sono ritrovato di nuovo per strada.
Questa volta ho suscitato sicuramente più compassione, poiché ero esposto al sole cocente. E anche se non sembrava esserci molta gente su quella strada, dopo 5 minuti sono stato raccolto.
Un locale, un Maori, stava andando da Gisborne verso Wellington. Non posso competere con i miei 220 km, ma per fortuna stava passando proprio davanti a Napier.
Aveva uno stile di guida avventuroso che mi ha fatto divertire e dopo appena due ore Napier era già in vista.
A quanto pare, devo aver fatto una buona impressione su di lui, perché mi ha davvero portato nel centro e mi ha lasciato davanti casa.

Mi sto lentamente abituando ad avere una stanza tutta per me, il che non è molto bene. Ma ora vivo in un quartiere piuttosto carino, interrotto solo da una grande strada.
Il centro è a 15 minuti a piedi e il supermercato è proprio lungo il tragitto.
Erano le 14:00, quindi avevo ancora molto tempo.
Naturalmente, ho camminato 20 minuti nella direzione sbagliata, sprecando pertanto 40 minuti. Cosa stavo pensando?> Qualcosa, un giorno, ce l'ho comunque fatta a prendere la strada giusta.
Napier è stata scossa da un forte terremoto nel 1931, che distrusse gran parte della città dell'epoca. Ha anche sollevato una massa di terra dove ora c'è l'aeroporto.
La città è stata poi ricostruita nello stile Art Deco, che è il marchio distintivo di Napier. Una volta all'anno si tiene anche un festival dove migliaia di persone sfilano per Napier in costume. Chi parteciperà?
Quindi, ho vagato per il centro città e ho scoperto di non avere affatto idea di cosa dovessi cercare. Imbarazzante ma vero: non riconoscerei una casa in stile Art Deco se ci stessi davanti.
Ecco perché ho deciso di rimandare il tour culturale a domani e oggi di dedicarmi all'altra faccia di Napier.

La mia prima tappa è stata, come sempre, il Visitor Centre. La signora mi ha sommerso con offerte per tour enologici, tour della città, tour di ogni genere, ma probabilmente non ero un buon cliente.
Invece ho deciso di esplorare Napier da solo, come sono abituato a fare.
La città ha una bellissima passeggiata lungo il waterfront, dove si può passeggiare. Il mare ha quel colore turchese che adoro...
Lungo il percorso ci sono stati i 'Sunken Gardens' (un normale giardino, non affondato), 'Pania of the Reef' (una figura iconica che ha fatto qualcosa, ma non lo ho ancora scoperto) e una piattaforma panoramica.
La vista migliore si aveva comunque dal Bluff Hill, con vista sull'intera baia.
In seguito ho continuato lungo la costa, passando davanti a spiagge e caffè.
A un certo punto, sono arrivato a un edificio che devi vedere, secondo la signora del Visitor Centre. Sembra essere notevole e tutti fanno foto - quindi ho scattato una foto. Non mi è sembrato spettacolare, ma cosa ne so io?

Sul ritorno ho percorso solo il Giardino Botanico e poi al supermercato, perché i miei piedi stavano iniziando a farmi male. Le nuove scarpe non sono proprio le migliori...
Alla sera avevo addirittura la casa tutta per me, perché il mio host era andato a un concerto. Per la prima volta dopo giorni ero davvero solo.
Non potete immaginare quanto mi sia sentito strano...
Ma andrò a letto presto, perché ho un deficit di sonno e domani ho molto da fare!