Una vera esperienza con i kiwi

La giornata è iniziata bene - sono stato trasferito in isolamento. Per due notti posso quindi godere del lusso di una camera singola, allo stesso prezzo. Il tempo era bello, il caffè era delizioso: doveva per forza essere una buona giornata.
Ieri ho anche deciso cosa volevo fare. Il mio percorso mi ha portato a circa 4 km fuori dalla città, al Kiwi North Center. E non parlo di frutta...
Per la prima volta nella mia vita ho visto un kiwi vivo. Anzi, due! Ed è stato fantastico.
Il centro è una sorta di rifugio per uccelli selvatici feriti (inclusi i kiwi), che ospita un maschio e una femmina di kiwi. Vivono in una mini foresta, di circa 40 m2. Nella struttura vengono simulate le condizioni naturali: c'è un ritmo giorno-notte (esattamente invertito rispetto al normale, affinché i visitatori possano vedere gli uccelli attivi durante la notte), la temperatura viene adattata alle stagioni e piove due volte a settimana. In questo modo le piante nell'area possono davvero crescere.
Su uno strato di terreno alto un metro sono state accumulate delle foglie e ci sono moltissimi insetti che strisciano tra le foglie.
Tutto è stato fatto in modo che gli animali crescessero in un ambiente il più naturale possibile. I due kiwi avevano poco meno di due anni e saranno reintrodotti in natura nel corso dell'anno prossimo.
Oltre agli insetti, i due ricevono tre volte al giorno un'alimentazione speciale, una miscela di carne, piselli, carote, banane e mele. In natura, i kiwi sopravviverebbero senza problemi.
E sono stati così adorabili. La maggior parte del tempo si vedeva solo la femmina mentre cercava insetti con il suo ridicolo lungo becco tra le foglie o sui tronchi.
È persino venuta a pochi centimetri dal vetro, ci separavano meno di dieci centimetri. Ho letteralmente osservato l'area per un'ora intera.
Avete mai visto un kiwi correre? È così ridicolo, lo adoro. Non erano permesse foto (la luce disturba i kiwi e li stressa inutilmente), ma cercate 'Dancing Kiwi' su Google - c'è un video fantastico su Youtube. Davvero, lo trovo così carino.
In qualche modo i kiwi mi sembrano così goffamente ingenui che non potevo fare a meno di affezionarmici. Ah.
Alla Kiwi House c'era anche un museo che stava ospitando un'esposizione sui Moa - gli enormi uccelli estinti della Nuova Zelanda. È stato interessante, soprattutto perché erano esposte vere ossa. In un filmato di 30 minuti è stata ripercorsa tutta la storia conosciuta dei Moa - che si è conclusa con l'arrivo dei Maori.
Dopo non c'era molto da vedere e così ho iniziato il viaggio di ritorno. Ho già menzionato che ho dovuto camminare per oltre un'ora accanto a QUEL Highway? Non è stato divertente.
Poiché avevo quasi tutto il pomeriggio davanti, ho fatto un giro ai Quarry Gardens nel nord-est di Whangarei. Quarry significa 'cava' (ho dovuto cercarlo anche io) e come potreste immaginare, era un'ex cava.
Negli anni '90, dei volontari hanno trasformato il sito in un bellissimo giardino tropicale. Molte piante autoctone e anche esotiche (ad esempio cactus e succulente) adornano i sentieri ed è stato davvero bello esplorare il giardino. È una vera raccomandazione per tutti coloro che visitano Whangarei. Offre una bella variazione rispetto a cascate e sentieri escursionistici. Non che oggi non abbia camminato - c'era un bel sentiero che portava ai giardini...
Ma poi i miei piedi hanno cominciato a farmi molto male e ho iniziato lentamente il viaggio di ritorno. Lungo l'autostrada, attraverso il centro commerciale di Whangarei, fino all'ostello.
Lì mi aspettava la notizia che dovevo presentare ulteriori documenti per il mio numero IRD. Fantastico. E ci vorranno anche da 8 a 10 giorni lavorativi. E qualcuno si lamenti delle autorità tedesche...
Inoltre, è arrivata una richiesta da un couchsurfer per sapere se potevo aiutare brevemente con un progetto di giardinaggio. Certo, perché no? Così ho pitturato una recinzione del giardino per un'ora. È stato in qualche modo meditativo.
Ma poi ero davvero stanco per la giornata e sono andato rapidamente a fare la spesa (cottage cheese con kiwi e arancia - davvero lussuoso).
Nel frattempo, un sacco di nuovi backpacker sono arrivati all'ostello. Ho fatto rapidamente amicizia con una nederlandese e una francese e abbiamo mangiato insieme.
Naturalmente, ci sono anche almeno cinque tedeschi arrivati, quindi posso finalmente parlare di nuovo in tedesco. Mi è quasi mancato.
La sera, quindi, siamo seduti insieme e scambiamo le nostre esperienze fino ad ora. Con le mie tre settimane in Nuova Zelanda, sono persino il veterano e posso dare molti consigli agli altri riguardo al Northland. È una sensazione piuttosto bella.
Cosa farò domani è ancora un mistero. Senza auto non posso andare lontano e a Whangarei ho ormai visto quasi tutto. Ma di sicuro succederà qualcosa...