La Northland

Sabato ho incontrato per la prima volta il mio conoscente di Couchsurfing, Duncan. Dopo il lavoro nell'ostello, mi ha preso a Paihia per esplorare la zona. Forse dovrei cominciare con una piccola descrizione di Duncan:

Duncan, un dono del cielo, ha quasi 40 anni, è un procuratore e vive a Opua (a 5 minuti di auto da Paihia). Di sé stesso dice che guadagna molto bene, è molto soddisfatto della sua vita a Opua e ama accogliere i couchsurfer nella sua casa. Vuole rendere il soggiorno nel Northland il più piacevole possibile e portarli anche in luoghi lontani dai sentieri turistici. Inoltre, offre un letto caldo e una vera doccia, cibo gratuito incluso.

Super. Sto ancora cercando il trucco.

Non so - per me è davvero un dono del cielo. All'inizio mi sentivo davvero in colpa a 'sfruttarlo' (non vuole nemmeno ritorni, ecc.). Ma passare del tempo con lui e parlare di Dio e del mondo è davvero divertente.

Tornando al tema.

Sabato volevo già incontrarlo prima di trasferirmi da lui mercoledì (la mia prima esperienza di Couchsurfing - ero cauta...). Ma siamo subito entrati in conversazione e l'atmosfera è diventata più rilassata.

Mi ha portato alle baie a ovest di Russell, dove non passa nessun pullman turistico. Quella terra appartiene ai Māori. Siamo arrivati fino all'Oke Bay e ci siamo seduti per alcuni minuti semplicemente sulla spiaggia, godendoci il panorama e il sole. C'era anche un sentiero escursionistico di 8 ore che portava fino al Cape Brett e ho una gran voglia di provarlo. Vediamo se si presenta un'opportunità.

Dopo siamo andati a Russell per un giro turistico. Russell era conosciuta in passato come un luogo di perdizione: le donne erano prostitute e gli uomini ubriaconi. Oggi è un piccolo paese costiero sonnolento con molte caffetterie e ristoranti carini. A Russell, gli inglesi sono sbarcati per la prima volta. Su una collina c'è ancora un'asta di bandiera che ricorda come i Māori di notte tagliarono sempre la bandiera britannica. Niente pace da quel momento in poi - e sarebbe dovuta scoppiare la guerra. Nella piccola chiesa si possono ancora vedere i fori dei proiettili.

La sera siamo tornati a casa di Duncan. La vista dalla sua finestra del soggiorno è così invidiabile! Ma ciò che mi ha colpito di più è stata la doccia e la mia camera privata. Una doccia. Una camera privata - puro lusso!

E aveva così tanti alimenti. Finalmente ho potuto mangiare di nuovo carote fresche, spinaci e zucca. È stato meraviglioso.

Poi sono arrivati altri due backpacker da Duncan, che avevano trascorso quattro giorni in furgone. Di conseguenza, non ero l'unica a fare docce quel giorno.

Insieme abbiamo cucinato (omelette con patatine), ascoltato molta musica e poi abbiamo visto un film neozelandese (Boy). Il film era sicuramente interessante - guardatelo se volete saperne di più. Ho provato a descriverlo e sembrava terribile, quindi l'ho cancellato...

La doccia e il letto erano belli come mi aspettavo e al mattino è stato davvero difficile alzarsi. Ma c'era tè e waffle e dalla finestra una vista fantastica sulla Baia delle Isole.

Poi sono tornata all'ostello, il bagno mi chiamava. Poiché nessuno dei backpacker dell'ostello aveva piani per la giornata, ho accettato l'offerta di Duncan per un piccolo viaggio in auto verso nord.

La prima fermata è stata una foresta di Kauri, un po' a nord di Kerikeri. Per me sembrava una foresta pluviale, il terreno era fangoso, tutto era verde e stava piovendo. Avevo già visto i Kauri, ma i giganti valgono sempre una visita. Ho appreso però che non si dovrebbero abbracciare gli alberi, come raccomandano molte guide turistiche (dovrebbe portare fortuna in amore), poiché l'olio sulla nostra pelle potrebbe ammalare gli alberi.

Poi siamo proseguiti lungo la costa orientale da una spiaggia all'altra. E tutte erano belle, le foto devono dimostrarlo.

Durante il viaggio abbiamo conosciuto il tipico Northland, che ha sorprendentemente molte somiglianze con le Highlands scozzesi: molte colline verdi, pecore e alberi sporadici. Bellissimo. Il nostro piccolo viaggio on the road con Coldplay.

Divertente: molte persone usano i microonde come cassette postali e ci sono pavoni in libertà nella zona.

Abbiamo anche visto molti alberi di Manuka, dai cui fiori le api producono il famoso miele di Manuka. Per favore, ditemi che non sono l'unica a non aver mai sentito parlare di questo miele... In ogni caso, pare che il miele sia molto buono per uso esterno (non necessariamente per consumo) ed è particolarmente popolare in Cina come medicina alternativa. Ma l'Europa sembra apprezzare molto il miele di Manuka. Potete tenere gli occhi e le orecchie aperte per me. Ma il miele è molto costoso, in Germania potete aspettarvi di pagare 30€ per un piccolo vaso.

Attraverso Matauri, Tauranga e Taupo Bay siamo arrivati a Manganoui a Doubtless Bay, che era indubbiamente una baia. In questa baia c'è una lunga spiaggia di sabbia di 23 km che porta al Cape, Karikari Peninsula. Abbiamo percorso quella strada, poiché non avevamo molto tempo.

Al Cape ci si trova esattamente all'apice tra due baie, ma il mio preferito assoluto è stata la Maitai Bay. Appositamente per noi, quel giorno è uscito il sole (era piuttosto ventoso e nuvoloso...), creando momenti bellissimi. Ancora una volta, le foto dovevano parlare da sole.

Abbiamo vissuto così tanto quel giorno che eravamo piuttosto stanchi, anche se abbiamo trascorso molto tempo in auto. E per questo motivo siamo tornati dritti sulla highway lungo la costa verso Paihia per me e Opua per Duncan e i due backpacker.

Velocemente ho preparato un po' di riso con fagioli e ora scrivo questo post per voi.

Potrebbe anche essere che riveda i miei piani riguardo al lavoro nella Bay of Plenty - vi terrò aggiornati su questo.

Ma oggi non c'è molto da fare, un po' di lettura, ascoltare musica e poi dormire. Solo così, domani andiamo a fare escursioni!