Alpaca, cibo delizioso e le profondit del Colca Canyon

Avvertenza: questo post un po' lungo. Abbiamo avuto una prima settimana grandiosa in Per e vogliamo condividerla ovviamente con voi :).

Abbiamo iniziato il nostro soggiorno in Per nella seconda citt pi grande del paese: Arequipa a 2400 m di altitudine. Avevamo gi sentito che valeva la pena soggiornare ad Arequipa e che la citt fosse molto bella. Cos abbiamo prenotato 4 notti in un ostello con un po' di "sneek-sneek" come un ampio giardino, una biblioteca e un bar.

In tutte le mattinate splendeva il sole sotto un cielo blu e abbiamo quindi avuto un clima perfetto per le magliette. Abbiamo sfruttato questo tempo facendo sport (Tim ha corso, io sono andata a yoga) e rilassandoci nel giardino dell'ostello - semplicemente meraviglioso! Nei pomeriggi siamo stati attratti nel centro di Arequipa, che si distingue particolarmente per la sua bellissima architettura. Molti edifici sono costruiti in pietra bianca e di tanto in tanto un colpo di colore si fa avanti - in particolare nel monastero abbandonato di Santa Catalina, che abbiamo visitato. Inoltre abbiamo trovato subito alcuni ottimi ristoranti dove abbiamo pranzato quotidianamente nei men a prezzi convenienti (pochi euro a persona). Intorno alle 14:00 ogni giorno enormi nuvole si accumulavano sulle montagne e vulcani circostanti e faceva subito fresco. Le temperature pi fresche sono qualcosa a cui dobbiamo abituarci nelle alture del Per. Almeno ora possiamo indossare i nostri capi pi caldi e non li portiamo pi inutilmente in giro. La sera di solito cucinavamo comodamente nell'ostello, a meno di un'eccezione quando abbiamo partecipato a un corso di cucina peruviano. Ci siamo divertiti molto e il ceviche vegetariano e il Pisco Sour ora fanno parte del nostro repertorio. Un altro momento saliente sono stati i lama e le alpaca che brucano in un prato della citt e possono essere visitate in una sorta di zoo per bambini nel "Mundo del Apaca".

Arequipa anche un punto di partenza popolare per visitare la valle di Colca e il Colca Canyon. Prima della nostra partenza per il Per abbiamo gi dibattuto su un trekking di due o tre giorni attraverso il canyon. Ma poich non avevamo scarpe da trekking impermeabili né zaini adatti al trekking, eravamo più propensi a un'"opzione". Inoltre, non ero (Tabea) sicura di poter affrontare un trekking impegnativo di pi giorni a un'altitudine di oltre 3000 m. In alternativa, rimanerebbe solo un tour in autobus turistico verso il canyon, anche se la prospettiva di farlo non ci ha entusiasmato. Livero ci siamo fatti consigliare da due agenzie sul posto con buone recensioni su TripAdvisor e abbiamo scoperto che a causa della continua stagione delle piogge non stavano offrendo affatto tour di trekking - quindi sarebbe stato cancellato in ogni caso. Nell'agenzia numero due ci hanno quindi offerto un tour di 2 giorni molto promettente, che avrebbe incluso alcune escursioni brevi e anche un tour in bicicletta lungo il canyon. Siamo stati colpiti, ci siamo trattenuti un attimo a causa del prezzo orrendo rispetto al nostro attuale budget di viaggio e alla fine abbiamo prenotato. Si sarebbe rivelata una delle migliori decisioni del nostro viaggio fino ad ora!

Siamo partiti in sei (noi, una coppia italiana e una coppia inglese) in un mini-bus con autista e guida verso il Colca Canyon. L'atmosfera era subito ottima e ci sentivamo al sicuro. Dopo una sosta, in cui abbiamo provato per la prima volta il tè di coca e le caramelle di coca (buonissime!) contro il temuto mal di montagna, abbiamo fatto la prima escursione in un'area con impressionanti formazioni rocciose vulcaniche. Queste non fanno parte della valle di Colca, ma si trovano comodamente lungo il percorso. Come in tutte le altre escursioni, qui eravamo completamente soli con il nostro gruppo, il che ha reso l'esperienza della natura ancora più magica. Durante il viaggio nella valle di Colca (il viaggio dura alcune ore), abbiamo potuto ammirare un sacco di alpaca, lama e vigogne e infine goderci un delizioso pranzo a Chivay, la capitale della regione della valle di Colca. Nel pomeriggio, ci siamo diretti verso la nostra locanda per la notte in un piccolo villaggio all'ingresso del canyon, che si collega alla valle di Colca. Anche qui ci siamo fermati più volte per splendidi panorami sulla valle. La locanda scelta gestita direttamente dall'agenzia e quindi eravamo sei gli unici ospiti in casa, il che era un po' inquietante ma in qualche modo anche bello. Abbiamo ancora camminato un po' "giù" nella valle di Colca, incontrando alcuni asini, maiali e pecore lungo il cammino e abbiamo potuto dare un primo sguardo al canyon. Quando una forte tempesta si abbatt sulla valle, eravamo fortunatamente gi seduti davanti al camino durante la cena e dopo ci siamo addormentati soddisfatti e stanchi nel letto.

Il secondo giorno iniziato verso le 5:30, poich al mattino presto il momento migliore per osservare i condor nel canyon. Non eravamo sicuri di riuscire persino a vedere esemplari di questi giganteschi uccelli (fino a 4 m di apertura alare), poich per questo necessaria una forte luce solare. Le condizioni climatiche non erano ideali con un cielo relativamente nuvoloso, ma abbiamo avuto fortuna. Alcuni condor si libravano pacificamente sotto di noi mentre noi ci godevamo il sole che sorgeva all'orizzonte e naturalmente la vista sul canyon profondo 1.200 m. Successivamente siamo saliti sulle biciclette e ci siamo diretti lungo un percorso di 15 km lungo il bordo del canyon. Qui abbiamo percorso la maggior parte del tragitto in discesa ed stato un enorme divertimento per tutti. Un'ulteriore escursione nel canyon in una valle con una piccola laguna tra centinaia di cactus stata l'ultima attivit del nostro tour e ci siamo molto goduti, soprattutto poich le nuvole hanno lasciato di nuovo spazio al sole. Dopo il pranzo nella nostra locanda ci siamo separati dal resto del gruppo per non tornare a Arequipa, ma per prendere un altro minibus verso la nostra prossima meta, di cui vi racconteremo nel prossimo post.

I due giorni nella valle di Colca sono stati sicuramente tra i giorni più belli del nostro viaggio finora. Abbiamo avuto un'enorme fortuna con il tempo (stagione delle piogge quasi senza pioggia), il gruppo, la guida e l'autista, così come il cibo erano ottimi, e il programma proposto ci ha mostrato lati e luoghi affascinanti della regione. Pollice in su per il Colca Trek e per la nostra guida Augusto!