Ciao, Calgary!

Dopo un'attesa di quasi un anno e una pianificazione, ieri finalmente è arrivato il momento: eravamo sull'aereo per il Canada. Abbiamo dovuto fare scalo ad Amsterdam e abbiamo avuto leggeri ritardi in entrambi i voli, ma siamo comunque atterrati a Calgary intorno alle 14:00 ora locale - completamente scombussolati, perché durante il volo a causa delle turbolenze abbiamo potuto chiudere gli occhi per non più di 20 minuti. Ora dovevamo resistere per affrontare otto ore di fuso orario.

All'aeroporto (ovviamente tipicamente nordamericano con moquette!) siamo stati accolti da numerosi dipendenti dell'aeroporto ben vestiti e di buonumore, che ci hanno guidati attraverso la dogana. Tutto è andato piuttosto rapidamente e meno caoticamente di quanto conosciamo dalla procedura di immigrazione degli Stati Uniti. Ciò che non è cambiato rispetto alla nostra esperienza negli USA è stato il comportamento degli impiegati presso l'agenzia di noleggio auto. Dopo alcuni tentativi infruttuosi di venderci un'auto più grande, ulteriori assicurazioni e extra a pagamento, ci hanno chiesto di aspettare. Poi è arrivata un'impiegata e ha pronunciato le parole magiche: upgrade gratuito 😂 come già tre anni fa sulla costa ovest, evidentemente non c'era più nessun veicolo disponibile nella categoria economica che avevamo prenotato, così l'agente allo sportello ha cercato inizialmente di ricavarne qualche dollaro, tentando di convincerci a un upgrade a pagamento e facoltativo. Grazie al cielo, conoscevamo già il gioco - ora ci porterà un VW Jetta con ottime dotazioni e un enorme bagagliaio per le prossime due settimane attraverso le Montagne Rocciose. E senza alcun sovrapprezzo.

Il viaggio verso il centro città all'hotel Sandman Calgary City Center è durato circa 20 minuti ed è stato facilmente gestibile senza navigatore grazie alle nostre indicazioni e alla buona segnaletica. L'hotel, un grande blocco marrone-grigio, non si trova nella zona più bella della città, ma tutte le attrazioni turistiche sono raggiungibili a piedi. Camere al 19° piano, posto in garage sotterraneo per 25 dollari a notte - tipico di una grande città. A prima vista, tutto a Calgary sembra una qualsiasi grande città nordamericana: strade, edifici, hotel. Finché non si fanno alcuni passi verso il Peace Bridge.

Il ponte rosso, ispirato alla struttura di un gene umano e che si snoda come un'anguila di vetro rosso di dimensioni straordinarie sopra il Bow River, collega entrambe le sponde del Parco Eau Claire. Il parco ci ha già dato un primo assaggio della natura che ci aspetta nei prossimi giorni. L'acqua quasi cristallina del fiume si integra perfettamente nello scenario di alberi verdi sgargianti e aiuole fiorite, fioriere e cestini appesi. Alcuni cittadini trascorrono qui il loro tempo libero correndo, passeggiando e rilassandosi.

Abbiamo fatto un giro nel parco e abbiamo goduto del sole al tramonto con circa 20 gradi, prima di concludere la serata da Ceilis Pub. La nostra cameriera ci ha raccontato che ha passato un anno come Aupair ad Amburgo - il mondo è davvero piccolo.

Oggi ci siamo svegliati presto e testeremo a breve la famosa colazione di Tim Hortons, prima di dirigerci verso Banff.