La nostra migliore amica, lei è di latta!

Quaranta giorni con Crayola – Resoconto della Escape Campervan

Con le vere e buone amiche e amici, si sa ancora dopo decenni quando e in quali circostanze ci si è conosciuti. Abbiamo visto «Crayola», il nostro camper per la prima volta in una giornata brutalmente calda a Denver, Colorado.

Presumiamo che il nostro veicolo sia femminile, dopotutto «Crayola» finisce per a. Il nome è un sinonimo di pastelli di tutti i tipi negli Stati Uniti e così appare. Una delle caratteristiche dei veicoli ESCAPE è la verniciatura unica e molto colorata, per così dire un veicolo da tema. Il nostro esemplare sembrava davvero come se qualcuno avesse provato i suoi pastelli su delle figure geometriche.

Siamo stati in giro per circa 40 gradi Celsius, nelle vicinanze della stazione ferroviaria di Preoria Street Station, cercando indicazioni su dove potesse trovarsi l'azienda «ESCAPE». Prima o poi abbiamo trovato la strada e anche il numero civico. Con le ultime forze ci siamo rifugiati in un ufficio climatizzato, dove alcuni trentenni sorridenti ci hanno dato un caloroso benvenuto. Sì, il nostro veicolo era pronto. Prima la burocrazia con la domanda obbligatoria della carta di credito, da cui poter prelevare l'importo della fattura. Importo della fattura? Ma dai! Per fortuna avevamo i documenti di viaggio di Canusa e fortunatamente erano chiari. Su tutte le fatture c'era scritto in grassetto 48 punti «PAGATO». Questo ha subito aiutato e alla fine del tour ci siamo resi conto che «ESCAPE» lavora in modo molto corretto.

Poi siamo stati portati a uno scaffale pieno di resti di altri affittatori e abbiamo fatto il pieno gratuitamente di articoli utili come torcia, caffè con caffettiera Bodum, spray antizanzare, lampada per zanzare, ecc. per un valore di circa 50 dollari. Presso ESCAPE viene data molta importanza alla sostenibilità e al riciclo.

Questo vale anche per la nostra auto. «Crayola» è un Ford E-150 Van del 2013 e aveva già al suo attivo ben 240.000 miglia, ovvero oltre 300.000 chilometri al momento della partenza. Secondo i nostri parametri, era già una vecchia scatola, con cui i ragazzi ci hanno inviato in viaggio. In seguito avremmo scoperto che non era affatto insolito. Altri esemplari avevano anche 300.000 miglia sul contachilometri.

Così, sotto il trucco colorato, alcune pieghe divennero visibili. Vernice che si sfoglia, ammaccature nella lamiera e nel cromo, il rivestimento in gomma del parabrezza fissato precauzionalmente con del nastro adesivo. Ma tutto è stato accuratamente documentato, fotografato da noi e non è stato addebitato e se lo è stato, solo come sconto. Inoltre, ciò che conta sono i valori interni. «Crayola» si è rivelata essere una buona amica affidabile, anche se era piuttosto assetata. Ci ha portato senza problemi e senza guasti per oltre 5300 miglia, si guidava meravigliosamente come un'auto e si adattava a ogni normale posto auto. Era non solo la compagna giusta per i campi, ma anche per le città del West. E ovunque andassimo, la gente ci parlava di come avessimo dipinto bene l'auto, alcuni erano curiosi di sapere come fosse all'interno e se ci saremmo anche dormiti e quanto spazio avessimo.

Secondo le informazioni ufficiali, abbiamo 0,55 metri cubi di spazio di stivaggio per i nostri bagagli. Di solito non si riesce a immaginare cosa possa essere. Diciamo così: c’era abbastanza spazio per il contenuto di due grandi bagagli. Se fossero stati due valigie, non saremmo stati in grado di sistemarle. Così abbiamo potuto comprimere i bagagli e trovare un posticino per loro. Tuttavia, si dovrebbe riflettere attentamente su cosa e dove riporre le cose. Gli oggetti di uso quotidiano non dovrebbero essere riposti nei compartimenti perché per raggiungerli bisogna spostare metà dell'auto.

A proposito di spostare. Il posto per mangiare nella parte posteriore del veicolo si trasforma di notte in un comodo letto per due persone. Tuttavia, i lavori di trasformazione non sono affatto così semplici come il video tutorial vorrebbe far credere. Inoltre, le assi utilizzate sono in realtà troppo sottili e si flettono facilmente. Ma abbiamo dormito bene, eravamo ogni giorno sufficientemente riposati e non ci siamo rotti.

Dietro il portellone diviso si trova la «cucina» con un fornello a propano a due fiamme e un cassetto frigorifero, insieme agli utensili per la preparazione quotidiana dei pasti. Tutto è molto pratico e ben pensato. Il fornello può essere facilmente rimosso e posizionato sul normale tavolo da campeggio, il che è particolarmente piacevole durante la colazione. Il cassetto frigorifero era sufficientemente grande per noi e forniva anche la potenza necessaria. È protetto da una seconda batteria e da un pannello solare. Solo verso la fine del nostro viaggio il sistema ha mostrato un sovraccarico e ha smesso di funzionare due volte, quindi abbiamo dovuto compensare con un sacchetto di ghiaccio della Dollar-Family per 2,50 dollari. Ma nel complesso, le nostre colazioni all'aperto con Crayola sono tra le cose che ora ci mancano ogni giorno.

Poiché dipendo imbarazzantemente da un dispositivo per l'apnea notturna, abbiamo noleggiato il pacchetto elettrico per un'unica cifra di 20 dollari. Consisteva in due prolunghe comuni negli Stati Uniti e un adattatore per la «grande» corrente da campeggio (30 AMP) e un ventilatore elettrico. Non ne abbiamo mai avuto bisogno. In circa il 70% delle notti abbiamo utilizzato la corrente da campeggio, ma non ne eravamo dipendenti. Il mio dispositivo per le apnee ha funzionato senza problemi attraverso la presa del cosiddetto accendisigari in auto e un alimentatore da 12V-24V dell'auto per 41 euro. Con questo alimentatore abbiamo potuto anche alimentare il computer, tuttavia la batteria del laptop non si carica, serve un'alimentazione esterna. Ma pernottare nei parchi nazionali lontano dalla civiltà non è stato un problema e c'era anche intrattenimento elettronico.

La fornitura e la scarica dell'acqua è semplice ma pratica. Nel serbatoio per la pompa del lavabo ci stanno circa 3,5 galloni, esattamente la stessa quantità nel serbatoio delle acque reflue, che viene svuotato tramite un rubinetto vicino alla ruota posteriore sinistra. Poiché si tratta solo di acqua «grigia», lo smaltimento è semplice attraverso i lavandini e i pozzetti di scarico dei campeggi, se non si utilizza subito i pozzetti di scarico spesso presenti. Abbiamo semplicemente conservato le grandi bottiglie d'acqua potabile dal supermercato e le abbiamo riempite con acqua del campeggio, se disponibile. In questo modo abbiamo potuto mantenere il serbatoio ben fornito tramite un tappo di riempimento facilmente accessibile e abbiamo semplicemente sfruttato ogni possibilità di smaltimento ecologico. In qualche modo è stato istruttivo occuparsi di queste apparenti banalità della vita.

Certo, Crayola, come tutti i camper, non è un camper completo. Non si può, ad esempio, stare in piedi all'interno. Alcuni impianti sembrano un po' fatti in casa e traballanti. Mancano attrezzi per la pulizia come scope e paletta. Il pacchetto cucina con pentole, piatti e posate è molto ridotto e visibilmente usato. Chi è più sensibile di noi dovrebbe rinunciare al pacchetto della camper e rifornirsi in un primo stop da Walmart o da Dollar Family. Questo sarà addirittura più conveniente del pacchetto di 40 dollari presso ESCAPE. Il rimorso per l'ambiente può essere mitigato donando tutto quello che rimane per la discarica del'ufficio aziendale. Potete essere certi che ci saranno riceventi grati e, anche se Escue lo affitta di nuovo.

Per cucinare e, meglio ancora, per mangiare, bisogna sempre uscire dall'auto, il che può essere molto fastidioso in caso di maltempo e freddo, ma noi abbiamo avuto condizioni ideali. In inverno, tuttavia, si dovrebbe cercare qualcosa d'altro.

Tuttavia, dopo due viaggi con «veri» camper, abbiamo deciso consapevolmente per il camper. I prezzi per le grandi scatole ci sembrano ormai esagerati e guidare un veicolo lungo sette metri e di conseguenza alto ha molti svantaggi, soprattutto quando si vogliono esplorare le città. Si è quindi dipendenti dal fatto che il campeggio sia abbastanza vicino alla città per essere raggiungibile a piedi o che ci sia un collegamento bus o ferroviario. Entrambi sono praticamente inesistenti. Con Crayola potevamo semplicemente attaccare il nostro cartello di occupato al posto e andare in città. I prezzi di affitto per gli RV, quindi per i camper nei campi sono incredibilmente alti. A volte si pagano 90 dollari a notte e inoltre di solito ci si trova bloccati tra due veicoli ancora più grandi in mezzo al paesaggio più bello, i cui abitanti usano il grande schermo durante la notte con il compressore.

Con Crayola, abbiamo potuto spiegare a molti gestori di campeggi che non avevamo bisogno né di corrente, né di acqua e volevamo dormire felici in un posto tenda nella nostra auto. Per questo venivano normalmente addebitati tra i 25 e i 45 dollari. Tuttavia, ci sono state eccezioni in cui siamo stati senza pietà confinati nell'angolo degli RV e ci è stato chiesto di pagare 89 dollari. Alcuni campeggi escludono completamente tende e dormienti in auto e non offrono più bagni o servizi igienici perché accettano solo camper attrezzati. Camper van e altri fornitori danno più o meno l'impressione che si abbia la libertà di dormire ovunque. Si può fare, se non si ha nulla in contrario a rimanere svegli di notte, quasi con un orecchio teso, controllando se qualcuno bussa con una torcia contro il finestrino e chiede: «Posso aiutarti, signore?». Il parcheggio per la notte è vietato praticamente ovunque dove potrebbe essere bello. Dove non è esplicitamente vietato, di solito è così brutto che non si vorrebbe svegliarsi. Solo in un unico punto a Eureka/Nevada è stato espressamente consentito il parcheggio per 18 ore, ma ce ne siamo accorti troppo tardi e avevamo già speso 25 dollari per un posto a 100 metri di distanza. In generale, il principio è: «Caro non è necessariamente meglio». Uno dei migliori posti a Scottsbluff/Nebraska sarebbe costato 10 dollari, se non due vicini non avessero pagato per noi. Il posto più costoso KOA Montpelier/Idaho è stato con 89 dollari il più grande disastro, con bagni sporchi e coinquilini assolutamente impossibili che non sono stati contenuti da nessuno.

Da avere: una torcia, (le diffuse lampade frontali sono meno pratiche di quanto si pensi), un rotolo di nastro adesivo di buona qualità, ovvero il nastro isolante della varietà resistente e adesiva, fascette robuste, un alimentatore per accendino (ci sono anche forme a bicchiereper il relativo supporto), uno spray antizanzare efficace (da acquistare in loco, i preparati tedeschi qui non servono), una caffettiera Bodum (disponibile anche in metallo), un buon coltellino multiuso con cavatappi e apribottiglie, una corda per il bucato, cartello «Campsite occupied» in una custodia di plastica.

Dati tecnici di «Crayola»: lunghezza 5,4 m, larghezza 2,01 m, altezza 2,05 m ,cilindrata 4,2 l 8 cilindri, dimensione serbatoio 35 galloni (132 l), carburante benzina normale senza piombo, trasmissione automatica, trazione posteriore, servosterzo, freni ABS, aria condizionata.