Blog 13 - Dalla desert alla costa

Dal deserto alla costa

Dopo aver lasciato le Wahiba Sands e riportato i pneumatici a una pressione normale, ci dirigiamo sulla nuovissima – e poco trafficata – autostrada verso Sur, tornando alla costa.

Sur è stata, dal XVI al XIX secolo, uno dei principali porti commerciali dell'Oman, ma molto del suo antico splendore non è rimasto. Oggi Sur è l'ultimo luogo in Arabia dove vengono ancora costruite le Dhow, un lavoro completamente manuale – senza progetti, ma solo seguendo la conoscenza tramandata. Oggi, è praticamente inaccessibile per tutti tranne che per i ricchi arabi dell'Arabia Saudita, del Qatar e degli Emirati.

La nostra prossima meta è il Mausoleo di Bibi Maryam nell'antica – oggi quasi completamente distrutta – città di Qalhat. Storicamente, Qalhat era un importante centro commerciale nel periodo precedente al 1500, affacciato sul Mar Arabico. Da qui partivano rotte marittime verso l'India, lo Yemen e il Golfo Arabo (Persiano). Essenzialmente, il luogo fungeva da stazione commerciale intermedia per il commercio tra India e Arabia. Qalhat era la seconda capitale del Sultanato di Hormuz, che controllava l'accesso al Golfo Arabico all'ingresso dello Stretto di Hormuz per diversi secoli, circa dal 1300 al 1508. Qalhat era conosciuta come centro commerciale ben oltre la regione e veniva menzionata e visitata da viaggiatori europei e arabi, tra cui Marco Polo (1254–1324) e Ibn Battūta (1304–1377). A seguito della distruzione da parte dei portoghesi nel 1508, la città non si è mai più ripresa, e il commercio si è spostato su Sur e Mascate. Attualmente, sono ancora visibili alcuni edifici e rovine che testimoniano l'antico splendore. Il monumento architettonico più significativo è il mausoleo di Bibi Maryam. Il mausoleo è stato costruito nello stesso stile di simili edifici dello stesso periodo in Iran e in Asia Centrale ed è stato eretto dal sultano di Hormuz e governatore di Qalhat, Bahauddin Ayez, per sua moglie Bibi Maryam. I siti antichi sono stati riconosciuti come patrimonio dell'umanità UNESCO dal 2018. Gli scavi e i parziali restauri sono attualmente fermi. Siamo completamente soli in questo sito, non molto facile da raggiungere.

La nostra ultima tappa prima di Mascate ci porta al Parco Hawiyat Najm con il Bimmah Sinkhole, una dolina vicino al mare. Questa è stata creata dall'erosione subacquea, quindi, contrariamente a quanto suggerisce il nome arabo “Il pozzo della stella caduta”, non è stata causata da un impatto meteorico.

E adesso mancano solo 130 km di autostrada fino a Mascate.

Dal deserto alla costa

Lasciando le sabbie ci dirigiamo verso Sur, una famosa città commerciale del Medioevo, oggi l'ultimo cantiere di costruzione di Dhow in Arabia è ancora attivo.

La nostra prossima tappa è l'antica città di Qalhat e il famoso Tombe di Bibi Maryam lì. Questa città ha avuto una storia affascinante nel 14° fino all'inizio del 16° secolo per il commercio tra Arabia e India. Questa storia ha avuto una fine improvvisa nel 1508 – completa distruzione da parte dei portoghesi.

Infine, in questo giorno, visitiamo la Bimmah Sinkhole, una dolina creata dal mare vicino.