OMAN - un tocco d'Oriente

Lo sguardo si perde in spazi infiniti....un profumo di incenso aleggia nell'aria. Un piccolo grande paradiso circondato da sabbia fin dove arriva lo sguardo. Mi trovo nel sud-ovest del Sultanato dell'Oman, più precisamente a Salalah nel distretto di Dhofar. A nord di qui si estendono le montagne costiere della regione, che si distinguono solo leggermente dal terreno. Sul lato opposto, in direzione sud, osservo le vaste distese del Mare Arabico. I granelli di sabbia danzano selvaggi nell'aria, ma mi sfiorano soltanto. È la sensazione di un altro mondo...un tocco d'Oriente e 1001 notti. Qui sembra che il tempo si sia fermato - in un'epoca pacifica. In un momento di conflitti geopolitici attuali, non è affatto scontato per un paese del Medio Oriente. E accanto a questo lato puro, semplice e naturale, ce n'è anche un altro: il lusso. Questo viene orgogliosamente mostrato dai locali, gli omaniti. Il paese sta vivendo un buon momento economico grazie al petrolio e si può solo immaginare come sia cambiato dall'epoca del sultano Qabus nel 1970. Egli ha lavorato per il suo popolo e il suo paese, riuscendo a ottenere importanti riforme. Grazie al suo aiuto, sono stati ampliati il sistema stradale e costruite scuole e istituzioni educative. Il numero degli analfabeti è diminuito drasticamente e il sistema sanitario è stato riformato.

Dopo un lungo volo arrivo al nuovo aeroporto di Salalah. Durante il tragitto verso l'hotel, inizialmente non c'è molto da vedere. In mezzo al nulla, all'improvviso, come fosse scontato, iniziano a comparire delle cittadine all'orizzonte. Le strade deserte sono illuminate da luci. Luci che possono già essere viste dall'aereo e che danno un'impressione di quanto sia avanzato questo paese. Le strade si estendono dritte per chilometri e i cartelli a bordo strada avvertono della presenza di dromedari in libertà.

Passo i primi giorni del mio viaggio sulla spiaggia. Non lontano dalla costa, i delfini nuotano in un'acqua calma e relativamente fredda. Poi realizzo un sogno che coltivavo da tempo: un safari nel deserto. Al mattino il nostro convoglio parte in direzione del Rub al-Chali, il deserto di sabbia più grande del mondo. Nelle prime ore possiamo ancora percorrere strade asfaltate, dobbiamo solo fermarci di tanto in tanto a causa dei dromedari che bloccano il passaggio. Poi arriva la prima sosta, durante la quale il nostro autista abbassa la pressione delle gomme del fuoristrada. Continuiamo su piste rocciose, che dobbiamo percorrere a velocità elevate. La sabbia sollevata dai veicoli che ci precedono ostacola la nostra visibilità. Una volta un camion appare davanti a noi come dal nulla, scomparendo altrettanto rapidamente dietro la nostra nuvola di sabbia. Dopo un'altra sosta, durante la quale gli autisti controllano di nuovo la pressione delle gomme e abbiamo la possibilità di andare in bagno - in questo caso all'aperto dietro al pollaio ;) - ci avviciniamo alla nostra meta per la giornata. Davanti a noi si ergono le prime dune. Sabbia...fin dove arriva lo sguardo. Abbiamo ancora mezz'ora fino al tramonto e godiamo della vista che si apre davanti a noi. È difficile immaginare di poter vivere un'esperienza del genere un giorno. Man mano che il sole tramonta, la sabbia si colora di diverse sfumature di rosso e le ondulazioni proiettano ombre. Rimaniamo un momento prima che il convoglio riprenda il movimento. Il campo dove passeremo la notte appare all'orizzonte. Ci arrampichiamo su un'altra duna e restiamo incastrati. Gli uomini devono darsi da fare e le donne avanzano verso il campo. Una volta arrivati, siamo accolti dal capofamiglia del campo. Sembra gentile, ma riservato. Il campo è composto da tende da letto, un'area per il fuoco e una tenda comune, dove ceniamo tutti insieme la sera. I beduini hanno cucinato: c'è riso con curry di lenticchie e pane fatto in casa. Semplicemente delizioso! La sera concludiamo la giornata ricca di eventi con la shisha attorno al fuoco. Gli omaniti danzano e cantano allegramente. Ma in lontananza si percepisce solo una cosa: silenzio. Di notte, mi viene offerta una vista mozzafiato sul cielo stellato. Dopo una notte fredda e breve, finalmente alle sei e mezza risuona il richiamo del risveglio. Faccio i bagagli e mi dirigo verso la duna più vicina. Da lì, mi lascio ispirare dalle impressioni che mi attendono all'alba. Dopo la colazione, infine, intraprendiamo il viaggio di ritorno. E ciò che resta sono splendidi ricordi...Ricordi di un soggiorno meraviglioso in questo paese incantevole e impressionante, che nonostante la sua semplicità offre così tante sfaccettature. E gli omaniti!? Ho avuto la fortuna di conoscere omaniti aperti, riservati e cordiali. Inoltre, sembrano aver compreso i benefici che il turismo porterà loro a lungo termine. Si può solo sperare che il paese impari dagli errori di altre destinazioni e preservi la sua unicità.