19.08. Monument Valley

Partiamo verso il punto più a est del nostro viaggio, il Monument Valley. Il tragitto dura circa due ore, attraverso paesaggi che ora non sono più tanto attraenti come in precedenza.

Le tipiche montagne a tavola cominciano già a impressionare poco prima dell'arrivo nel Valley. Il Monument Valley si trova nella riserva Navajo ed è gestito dai Navajo; all'ingresso ci vengono subito richiesti 40$. Ci viene anche spiegato che il 'Scenic Drive' (una strada non asfaltata attraverso la Valley) è chiuso ai camper. Quindi parcheggiamo rapidamente il grosso veicolo (ci chiediamo perché non ci sia ancora molto movimento) e ci dirigiamo prima al 'John Wayne Viewpoint', con vista sulle tre montagne a tavola più famose: 'West Mitten Butte', 'East Mitten Butte' e 'Merrick Butte'.

Facciamo alcune foto e visitiamo il negozio di souvenir obbligatorio, e vogliamo avviarci verso il sentiero di 6 km (Wildcat Trail) attorno al West Mitten Butte. All'inizio del sentiero c'è una grande barriera con il cartello 'chiuso per caldo'. Hmm... ci sono al massimo 30°C, c'è anche una leggera brezza... cosa vogliono? Flo vuole subito scavalcare la barriera e partire comunque, ma Samuel è irrequieto tutto il giorno e in quel preciso momento ha un attacco di pianto, così decidiamo di non avventurarci e torniamo al Visitor Center. Qui ci sono molti jeep vuoti con panche per i passeggeri e 'oho', 'aha', questi vengono effettivamente offerti per un giro sul Scenic Drive.

In ogni jeep c'è un Navajo che aspetta i passeggeri. Sarebbe meglio di una passeggiata! Chiediamo il prezzo: Solo 110$ a persona! Il bambino di cinque anni è gratis! 440$ per un giro di un'ora, che si può fare anche con la propria auto? Certamente no. Decliniamo e ci prepariamo a girarci, quando improvvisamente scendono a 200$ per tutti. Ci pensiamo un attimo e accettiamo, non siamo qui così spesso. Quando andiamo a pagare, chiede solo contante (perché il capo non è presente!?!?), purtroppo non abbiamo così tanto cash, quindi rifiutiamo definitivamente. Dieci minuti dopo, all'improvviso, il capo arriva, ma decidiamo comunque di non farlo.

Abbiamo davvero comprensione del fatto che anche i Navajo vogliono monetizzare il loro patrimonio culturale, ma costringere le persone a utilizzare l'offerta costosa è alla fine un abuso sfacciato.

Quindi usciamo di nuovo dalla Valley e, un po' prima del previsto, ci dirigiamo verso il campeggio prenotato. Lì decidiamo di sfruttare il tempo e tornare comunque al South Rim del Grand Canyon. Riusciamo a ottenere uno degli ultimi posti al Mather Campground direttamente nel Parco Nazionale del Grand Canyon.

Siamo più ricchi di un'esperienza. Monument Valley è davvero bella e merita una visita. Ma un mezzo giorno è più che sufficiente, una notte in più è superflua, e la fregature qui è ovunque così alta (e finora abbiamo veramente trovato tutto piuttosto costoso).

La sera scopriamo anche dell'annullamento della nostra prossima sosta presso il Joshua Tree Nationalpark. Il parco sarà chiuso nei prossimi giorni a causa dell'uragano Hilary, che oggi ha chiaramente colpito la penisola californiana. Cerchiamo subito di capire se dobbiamo preoccuparci, almeno la nostra pianificazione è stata sconvolta per i prossimi giorni.