Maschhad

Dopo aver dormito bene il giorno prima, sembra che la condizione fisica ci permetta di proseguire il viaggio sabato 18 gennaio 2020. Dopo una doccia nella fredda bagno della nostra sistemazione a Quchan (la finestra non si può chiudere nemmeno in inverno) e una colazione, prepariamo i nostri zaini e ci dirigiamo verso la stazione degli autobus. Qui possiamo salire sul primo autobus, anche se Rango deve stare nel bagagliaio. Dopo circa due ore di viaggio attraverso un paesaggio invernale, arriviamo a Maschhad intorno alle tre e un quarto. Qui veniamo subito accolti da un tassista, che vuole portarci in centro a un prezzo vantaggioso. Ma poi l'uomo all'improvviso chiede dieci volte il prezzo concordato, giustificando l'aumento con un malinteso. (1 Toman corrisponde a 10 Rial). È una pura menzogna, abbiamo chiesto più volte prima della partenza. Dopo una lunga discussione, deve accontentarsi di meno, ma la situazione è comunque frustrante. Ci registriamo quindi all'ostello Aram. Rango può stare con noi in camera, un chiaro vantaggio. La camera stessa, però, è piuttosto squallida e non vale il prezzo pagato. Poi facciamo una prima passeggiata in città. Le strade sono larghe, le case alte e i marciapiedi pieni di gente. Essendo uno dei centri religiosi più importanti degli sciiti, Maschhad attira molti pellegrini, che definiscono il paesaggio urbano intorno al mausoleo dell'Imam Reza. Poi torniamo all’Aram, dove ci facciamo un piatto di zuppa e parliamo con un giapponese che ora deve condividere la camera con noi.

Domenica mattina decidiamo di cambiare sistemazione, non ci può essere offerto un posto letto più economico e ci viene anche chiesto un affitto per conservare gli zaini. È tempo di andare. Ci rifugiamo quindi nel prossimo caffè con Wifi, cercando opportunità di Couchsurfing e sistemazioni segnate sulle nostre mappe. Poi ritorno all'Aram, ho dimenticato le mie calze di lana di cammello, che si sono rivelate molto utili ultimamente. Nel frattempo, Marcus sta organizzando una nuova sistemazione per noi. Al nostro punto d'incontro, vengo piuttosto inaspettatamente invitato a fumare oppio da alcuni operai. Probabilmente ben intenzionato, ma non è affatto ciò di cui ho voglia in questo momento. Poi lasciamo le nostre cose nella camera d'albergo. Di nuovo, standard piuttosto basso, ma centrale e a buon mercato. Pomeriggio, ci aspetta una passeggiata fino alla stazione ferroviaria. Passano treni, ma per portare il grosso avrei bisogno di una scatola, che non ho. Ci rimandano alla stazione degli autobus. Poi passeggiamo di nuovo verso l'hotel Sivan. Mi occupo di una piccola spesa e passo di nuovo all'ostello Aram, dove recupero alcune delle nostre cose. Nel frattempo, Marcus ha preso contatti con i locali attraverso Tinder.

Per lunedì mattina (20.01.2020) dopo la colazione, dobbiamo recarci alla stazione degli autobus. Nel piazzale, un locale si occupa della nostra richiesta e ci guida attraverso il complesso della stazione degli autobus. Qui vengono chiamati rumorosamente in giro e si gesticola in modo frenetico. Apparentemente non mi faccio notare abbastanza con Rango. Nel frattempo, non sono troppo sicuro se mi sia affidato alla persona giusta. Alla fine riesco a scoprire il luogo e l'orario di partenza e il prezzo del biglietto. Per circa 5 € ci sono autobus per Yazd, la mia prossima meta, diverse volte al giorno. Rango dovrebbe poter venire con me, ma il grosso probabilmente dovrà tornare a stare nel bagagliaio. Tornato in hotel, ho bisogno di riposarmi un po', non mi sento ancora al 100%. La sera, mi dirigo a un invito a cena ricevuto tramite Couchsurfing. Sfortunatamente, al nostro punto di incontro non c'è nessuno che mi aspetti, tanto meno qualcuno che possa essere contattato. Tornato in hotel, avrei potuto essere sorpreso da un recupero, ma sono troppo stanco per questa faccenda. Forse l'invito era solo Taarof. Nel frattempo, Marcus ha avuto di nuovo successo con Tinder.

Martedì mattina diventa chiaro che le nostre strade si separeranno a breve. Marcus vuole prendere il treno per Kerman. Dopo quattro mesi insieme in Asia centrale, entrambi siamo pronti per nuove avventure in Persia, ma abbiamo piani leggermente diversi. Così ci diciamo addio dopo aver fatto colazione insieme. Marcus fa il check-out dall'hotel Sivan, mentre io prolungherò il mio soggiorno per altre due notti e mi dirigo poi da un dottore. Nella vicina ospedale, il medico di turno diagnostica tramite un'osservazione attenta un'intossicazione alimentare e mi manda con un foglio alla farmacia più vicina. I farmaci acquistati lì vengono poi somministrati nella clinica. Con meno di 10 €, l'intero processo mi sembra molto conveniente. Il resto della giornata lo trascorro principalmente a riposarmi in camera.

Anche mercoledì, 22.01.2020, è principalmente dedicato al relax. Oltre ai consueti giri con Rango, nel tardo pomeriggio è previsto un'escursione al mausoleo dell'Imam Reza. I mosaici turchesi e blu, e soprattutto le cupole e minareti dorati brillano al sole del pomeriggio, creando un bel contrasto con gli altri visitatori, per lo più vestiti di nero. Tornati in hotel, saldo i miei debiti di affitto, sebbene l’uomo non abbia cambio e mi rimandi al giorno successivo.

Il giovedì lo inizio di nuovo in modo rilassato. È nel primo pomeriggio che facciamo il check-out e ci dirigiamo verso la stazione degli autobus. Anche dopo un po' di discussione non ricevo indietro tutto il resto. Posso davvero fare a meno dell’euro, ma mi infastidisce molto di più l’idea che si stia cercando di truffarmi. Alla stazione degli autobus, un agente mi aiuta ad organizzare un biglietto. Nel frattempo, ho lasciato Rango davanti all'atrio del banco, circondato da un gruppo di ufficiali. Quando torno dal grosso, vedo giusto in tempo uno degli agenti che fa il duro e si avvicina al mio zaino. Rango fa capire chiaramente che quell'uomo non ha nulla da cercare lì. I ragazzi in nero scappano in tutte le direzioni e Mr. Cool si becca subito una ramanzina da parte mia. Non voglio nemmeno pensare a cosa sarebbe successo se Rango lo avesse preso. Dopo che tutti (soprattutto io) si sono calmati, andiamo a bere un caffè insieme e mi accompagnano fino alla fermata dell'autobus intorno alle quattro. Rango deve, come previsto, stare nel bagagliaio e dovrò anche pagare per il grosso più tardi. Lungo il percorso, prendo un piccolo spuntino e cerco di sonnecchiare. Uso una pausa più lunga per portare Rango a fare una passeggiata nella notte invernale e spero in temperature un po' più gradevoli nella meridionale Yazd.