Viaggio nelle Montagne Rocciose

Il secondo lunedì di ottobre qui in Canada si celebra il Giorno del Ringraziamento. Nella nostra zona viene descritto come una festa per la raccolta. Qui è una festa nazionale, cosa che trovo molto bella. Non solo per la festa in sé, ma per il motivo: ringraziare Dio per il raccolto dell'anno. Poiché non ci sono molte persone attive nell'agricoltura, dovremmo comunque essere grati a Dio per tutto ciò che abbiamo potuto avere durante l'anno.

Questa festa, cioè la festività e non necessariamente il ringraziamento, è stata per noi un motivo per passare 4 giorni nelle Rocky Mountains. Eravamo 50 persone di diverse scuole di lingue, provenienti anche da paesi e culture molto diverse e tutti insieme in un autobus. Sono riuscito a prenotare il primo posto in fila e così ho potuto scattare alcune foto durante il viaggio. Alcune sono venute molto bene, altre meno, perché a 100 km/h le immagini a volte sono un po' sfocate.

Venerdì siamo partiti alle cinque e mezza da Victoria e ci siamo diretti al traghetto per raggiungere Vancouver.

Durante il viaggio di un'ora e mezzo, il sole è sorto e ci ha accolto in questo lungo weekend.

In questo tempo abbiamo anche potuto osservare delle orche da lontano. Da Vancouver il viaggio con l'autobus ci ha portato attraverso Hope fino a Kamloops e poi fino a Valemount, dove abbiamo passato la notte dopo una serata interessante.

Hope è molto conosciuta per le sue sculture.

Durante questo viaggio avevo una giovane cinese accanto a me. Dopo un po' di chiacchiere generali, mi si è avvicinata con una domanda molto personale, che le era un po' imbarazzante, ma non sapeva a chi rivolgersi. Aveva un appuntamento la sera prima e mi ha mostrato la cronologia delle chat SMS. Non sapeva come interpretarla e, dato che io sono un uomo, pensava che potessi aiutarla. Ho fatto del mio meglio per darle un consiglio, che ha accettato con gratitudine.

Durante il nostro percorso abbiamo dovuto fare una sosta d'emergenza poiché il nostro autobus aveva un problema elettronico e necessitava urgentemente di un aggiornamento per poter continuare il viaggio. Questo è durato un'ora, e così alcuni membri del gruppo hanno potuto godersi la prima neve della loro vita.

Ho notato un uccello che volava in modo molto strano, quasi al rallentatore. Il conducente ha detto che era un uccello molto affettuoso, che mangiava il cibo direttamente dalla mano. Il suo soprannome è Whisky Jack.

Nel pomeriggio abbiamo visitato le cascate di Spahats Creek.

Quando ci hanno detto che andavamo a Valemount per una cena in ranch, ho pensato che, dato che il Canada è così grande, quel ranch non può essere quello che conoscevo già. Invece era proprio quello e il rancher mi ha riconosciuto immediatamente. Infatti, durante le ultime vacanze in famiglia qui in Canada, eravamo stati a cavallo proprio in quel ranch.

Dopo una buona cena c'erano il lancio di lasso e di ferri di cavallo, danza e marshmallow attorno al fuoco, per molti la prima volta.

La notte non è stata molto comoda per me, poiché un uomo più anziano nella nostra stanza non era esattamente silenzioso durante la notte. Utilizzando tappi per le orecchie nelle notti successive, sono riuscito a dormire un po' meglio.

Il giorno seguente, il viaggio è proseguito nei vari parchi nazionali verso Jasper e, attraverso quella che sembra essere la strada più bella del mondo, Icefields Parkway, fino a Banff, dove abbiamo anche pernottato.

Non solo abbiamo potuto osservare animali, ma anche neve e molta natura.

La maggior parte del gruppo è andata sul ghiacciaio Sunwapta con veicoli speciali.

Ma poiché ho il ghiacciaio Aletsch proprio davanti casa, non sono andato e ho passeggiato un po' sui sentieri per far passare il tempo.

Alcuni hanno notato che non ero andato e mi hanno chiesto cosa avessi fatto. Ho risposto di aver fatto un po' di escursioni. Una donna ha detto che le piace anche camminare e ha chiesto per cosa mi ero iscritto il giorno successivo. Ho risposto che non mi ero iscritto per nulla, perché avevo intenzione di fare un po' di camminate mentre alcuni avrebbero dormito e altri avrebbero goduto della vista dalla montagna. Lei ha detto che le piace anche camminare e voleva sapere se poteva unirsi a me. Certo, perché no, è stata la mia risposta. In due si parla di più in inglese che da soli.

Durante il viaggio verso Banff abbiamo visitato un bel lago e lì abbiamo fatto anche le foto di gruppo obbligatorie per le scuole.

La temperatura quel giorno era piacevolmente fresca a 0 gradi, cosa che alcuni del gruppo hanno trovato molto fredda.

Arrivati a Banff, ci siamo sistemati nelle camere e siamo andati a cena in uno dei vari ristoranti. Noi due, appassionati di escursioni, e una giovane donna dalla Corea siamo andati a mangiare insieme. E conoscendoci abbiamo scoperto che anche lei ha intenzione di esplorare Vancouver Island con l'auto la settimana successiva. Così ci siamo uniti e viaggeremo insieme la settimana prossima. In questo modo parlo di più in inglese rispetto a quando viaggio da solo e siamo anche due conducenti, il che rende più economico il noleggio dell'auto.

Il giorno successivo, un gruppo è andato sul monte panoramico di Banff e io sono andato a camminare con la donna. Ma poiché i sentieri erano ghiacciati, è stata una sfida difficile. Così abbiamo rapidamente cambiato piano e abbiamo limitato l'escursione a 10 minuti e invece siamo andati alle sorgenti termali per goderci un'ora di relax a 39°C, fino a quando non abbiamo prelevato gli altri partecipanti presso l'hotel e siamo ripartiti.

In quel giorno abbiamo visitato anche il Lago Louise e altri laghi, di cui però non ricordo i nomi. Al Lago Louise non siamo riusciti a fare a meno di fare un'escursione fino a un punto panoramico sul lago. Dopo un lungo viaggio in autobus, una breve escursione è stata molto gradita.

Poiché avevamo solo un'ora di tempo e il punto panoramico in estate era a 20 minuti di distanza, ora coperto di neve e scivoloso, dovevamo affrettarci, e questo indossando scarpe da ginnastica. Ma ne è valsa la pena e siamo tornati puntuali per la partenza.

Il secondo lago era quasi ghiacciato. La guida ha detto che negli ultimi 10 anni, da quando è stato qui per il Giorno del Ringraziamento, è la prima volta che il lago si è ghiacciato.

Un altro lago era senza neve e ghiaccio, ma non meno impressionante a causa della nebbia.

Il viaggio ci ha portati a Revelstoke, dove abbiamo trascorso l'ultima notte.

Prima della partenza, sono uscito di casa come ogni mattina, presto, e ho scattato alcune foto del giorno che stava spuntando. Sono rimasto stupito quando ho visto un gufo su un tetto.

Ho dovuto subito scattare foto finché non mi sono accorto che era solo una scultura per spaventare i corvi. Lunedì mattina siamo partiti senza colazione. Nel paesino successivo c'era un Tim Hortons, dove abbiamo fatto colazione in modo tipicamente canadese sul bus. Ora capisco anche le altre mattine, in cui ci sono state colazioni così misere (dal mio punto di vista).

Un luogo importante per la storia del Canada non poteva mancare nel nostro viaggio: il luogo dove è stato piantato l'ultimo chiodo nella costruzione della ferrovia est-ovest.

Per questa linea ferroviaria era stata pianificata un'attesa di 10 anni e sono partiti con due gruppi. Uno a est e l'altro a ovest. Dopo 4 anni la linea era completata. Molti cinesi hanno contribuito alla costruzione, il che è il motivo per cui a Vancouver si trova il Chinatown più antico.

La nostra prossima tappa è stata una sorpresa, poiché durante tutto l'anno la compagnia di viaggi organizza questo viaggio più volte, ma questa tappa esiste solo in autunno: la migrazione dei salmoni. Quel giorno, non c'erano diecimila salmoni, ma solo alcune centinaia. Ma è stato comunque impressionante.

E dove c'è cibo, i