sono già in America da 2 settimane e devo subito dire che ho già vissuto tante esperienze. Purtroppo il tempo vola e la prossima settimana iniziano i corsi presso la mia università, la Northern Arizona University (brevemente: NAU) a Flagstaff.
Il mio soggiorno all'estero è iniziato l'11 agosto, quando ho volato con il mio compagno di scambio Patrick da Costanza a Stoccarda per dirigermi verso gli Stati Uniti. Naturalmente, il risparmiatore Schwab ha prenotato il volo più economico, il che significava non voli diretti e scali. Ho così avuto il volo più breve della mia vita verso Francoforte (28min), prima di proseguire per Seattle e poi per Phoenix in Arizona. Dopo 26 ore e 3 voli abbiamo finalmente raggiunto la nostra meta, Phoenix. Un primo consiglio: nelle aerostazioni USA è meglio portarsi un bel po' di tempo; i controlli sono severi e piuttosto fastidiosi e quando finalmente ho recuperato il mio bagaglio ho scoperto che una cinghia del mio zaino era stata tagliata :D
A Phoenix, abbiamo incontrato la sera della nostra arrivo Eva, un'altra studentessa di scambio da Costanza, con cui il giorno successivo, dopo aver passato la notte in un motel, volammo a San Francisco per iniziare un road trip di 10 giorni attraverso la California. Le mie prime impressioni su Phoenix, che è a 2 ore dalla mia università, la NAU: piuttosto caldo e un tassista che sembrava una miscela tra Snoop Dogg e Morgan Freeman.
Aeroporto di Phoenix
12-14 agosto: San Francisco
La prima tappa del nostro road trip era, come già menzionato, San Francisco, la città del famoso Golden Gate Bridge sull'Oceano Pacifico, dove abbiamo trascorso in totale 3 giorni. Dopo la nostra sistemazione nel primo ostello, l'International Hostel, che ha potuto vantarsi per la sua posizione eccezionale in Union Square nel centro città, abbiamo subito iniziato a esplorare la città. La sera seguente abbiamo gustato il miglior hamburger da quando sono negli USA, da Superduper, una piccola catena di San Francisco.
Il secondo giorno del nostro soggiorno ha iniziato con un giro mattutino con le famose Cablecar nella città estremamente collinare (è davvero un capolavoro costruire una metropoli su un simile terreno!)
La prima fermata con il Cablecar è stata la prima attrazione principale, Lombard Street.Lombard StreetA piedi siamo poi proseguiti verso il Golden Gate Bridge, sfortunatamente abbiamo avuto sfortuna, poiché per tutti e tre i giorni, la nebbia copriva parte del ponte. Vale comunque la pena notare il bellissimo entroterra che si estende dietro al ponte. Successivamente abbiamo visitato il Palace of Fine Arts: Purtroppo, per la famosa isola carceraria di Alcatraz è necessario prenotare i biglietti con tre mesi di anticipo o alzarsi alle 5:30 del mattino per ottenere i biglietti giornalieri, Eva ed io abbiamo deciso spontaneamente di fare un giro in barca, che è stata una delle mie assolute esperienze indimenticabili a San Francisco (anche se a causa delle onde il mio pranzo, la tipica Chowder-Bowl, una zuppa di pesce nel pane di lievito, si è fatta sentire un paio di volte :D)Golden Gate dal mare. Alcatraz La sera abbiamo visitato il Fisherman’s Wharf, il quartiere dei pescatori di San Francisco, e il Pier 39, un tipico piccolo parco di divertimenti per la costa statunitense con giostre, bancarelle di cibo e negozi per i turisti. Sorprendenti anche i tanti artisti di strada intorno al porto.Panchine per foche al Pier 39 Il terzo giorno a San Francisco, che era anche il nostro ultimo in questa fantastica città, è iniziato con la visita al Farmer Markets e al Municipio di San Francisco vicino al nostro ostello in Union Square.Sì, anche nel paese del fast food ci sono frutta e verdura veramente eccellenti! Sul nostro percorso attraverso il centro città siamo infine arrivati nel Mission District, il nuovo quartiere alla moda ma anche uno dei più poveri e con bande criminali della città. È sconvolgente vedere quanto sia diffusa la povertà negli Stati Uniti, e quanto sia grande la differenza tra ricchi e meno abbienti. Un primo grosso punto negativo che resta impresso. Il Mission District, a parte la povertà, è paragonabile a Berlino-Kreuzberg/Prenzlauer Berg: molta street art, alcune start-up di cibo e moda. Inoltre, un bellissimo parco, da dove sono riuscito a seguire la finale del supercoppa dal vivo via CityWlan, essendo un fervente tifoso del Bayern. Una delle prossime attrazioni è stata la Twin Peaks, il punto più alto di San Francisco, con una vista straordinaria sulla città. Il nostro pomeriggio ci ha condotto poi al Golden Gate Park, dove si stava svolgendo un festival indù, e lì c'era un parco per rollerblade che mostrava la follia degli americani in modo molto particolare. L'ultima attrazione principale è stata la Alamo Square, una delle location della famosa serie 'Full House', prima di dirigerci a cena nella più antica Chinatown degli USA. Dopo cena, un altro partecipante al nostro road trip, Karo, una studentessa di Costanza in semestre all'estero a San Diego, si è unita a noi. In generale, un ottimo inizio negli USA, in cui 3 giorni mi sembrano giusti. Ogni giorno siamo riusciti a stabilire un nuovo record di passi, raggiungendo infine 17,9 km il terzo giorno :D . 15 agosto: viaggio verso il Parco Nazionale di Yosemite lungo la costaIl 15 agosto, ora eravamo in tre, è iniziato il nostro vero road trip attraverso la California. Dopo aver noleggiato la macchina all'alba, siamo partiti lungo la costa del Pacifico in direzione di Santa Cruz. Il primo momento clou della giornata è stata la rara opportunità, secondo un locale, di osservare dal vivo balene e delfini in prossimità della spiaggia. Seguiranno molte altre meraviglie naturali. Una volta arrivati a Santa Cruz, abbiamo goduto un'altra volta dell'atmosfera californiana, tra parchi di divertimenti e un bellissimo tramonto, prima di dirigerci verso Yosemite Valley. 16 e 17 agosto: Parco Nazionale di YosemiteDopo una breve notte in un motel tra costa e montagna, il giorno successivo ci siamo diretti verso uno dei parchi nazionali più famosi del mondo, Yosemite. Inizialmente siamo andati nella parte meno turistica del parco, che al pomeriggio ospitava un lago glaciale sorprendentemente rinfrescante ma gelido. Dopo una notte trascorsa in uno dei campeggi (abbiamo avuto un colpo di fortuna con la disponibilità) ci siamo diretti verso la parte principale del parco, Yosemite Valley. Questa parte è così turisticamente sviluppata che puoi prendere il bus navetta per visitare le attrazioni :DLa prima tappa è stata ai famosi Waterfall, upper e lower waterfall, purtroppo asciutti in estate. Poi abbiamo intrapreso un'escursione tra tre cascate più piccole, che fortunatamente non erano ancora asciutte. Nel pomeriggio ci siamo diretti verso il mio assoluto punto saliente del parco, il Glacier Point, uno dei più incredibili panorami che abbia mai avuto il piacere di vedere. In sintesi su Yosemite: una natura straordinariamente bella, ma anche un'enorme quantità di turisti, è meglio arrivare presto.La sera siamo poi proseguiti verso il prossimo punto del nostro road trip, il Parco Nazionale Sequoia. Qui un'immagine del viaggio :) 18 e 19 agosto: Parco Nazionale SequoiaDopo aver un po' sottovalutato i tempi, il giorno seguente siamo partiti, dopo l'arrivo tardi la sera prima, in modo un po' più rilassato.Primo siamo andati al visitor center, dove siamo stati invitati dai ranger a un torneo di beer pong, di cui parlerò tra poco. A mezzogiorno abbiamo fatto un'escursione guidata nel parco nazionale, famoso per i suoi alberi di sequoia gigante. Abbiamo visto anche l'albero più largo del mondo, il General Sherman Tree. La sera è stata dedicata al suddetto torneo di beer pong nella sede dei ranger del parco. Purtroppo non siamo riusciti a salire sul podio, ma abbiamo guadagnato un'opzione di pernottamento gratuito per la notte seguente e una escursione per vedere gli orsi.Quindi, la mattina seguente, invitati dalla ranger Laura, ci siamo messi alla ricerca di orsi e già mentre ci avvicinavamo al punto di partenza abbiamo avuto successo e abbiamo potuto ammirare una mamma orsa con i suoi cuccioli. Ma è andata addirittura meglio: dopo che la ranger ci ha lasciato, abbiamo continuato a esplorare il parco e poco dopo un'altra madre orsa con i suoi 2 cuccioli ci ha attraversato davanti. Questa volta, però, senza auto e a soli 15m di distanza. Per un attimo, onestamente, mi è salito un po' di panico :D È stata un'esperienza unica. Con gli orsi grizzly, che sono molto più aggressivi, probabilmente non ce l'avremmo fatta. Dopo il breve shock, siamo andati ancora al Moro Rock e la sera, grazie ai preziosi consigli dei ranger, su una piccola montagna per il tramonto. After that, we made ourselves comfortable on the sofas in the ranger center. 20 agosto: Proseguimento verso Los Angeles
La mattina seguente, ci siamo diretti verso Flagstaff, la nostra città universitaria in Arizona. Abbiamo passato un po' di tempo a Los Angeles, più precisamente al Santa Monica Pier e Venice Beach. Qui, Karo ci ha anche salutato mentre si dirigeva verso San Diego. Non c'è dubbio che a Los Angeles, dopo questo pomeriggio, non è stata l'ultima volta. In serata, ci siamo diretti verso la nostra ultima tappa, il Parco Nazionale di Joshua Tree. 21 agosto: Parco Nazionale di Joshua Tree e arrivo a FlagstaffIl giorno finale del nostro road trip lo abbiamo trascorso esplorando per 2 ore il Parco Nazionale di Joshua Tree, prima di affrontare un viaggio di 8 ore nel deserto in direzione Arizona, verso la mia nuova casa per i prossimi sei mesi, Flagstaff. Infine, io ed Eva siamo arrivati puntualissimi alle 5 alla Northern Arizona University a Flagstaff e al nostro alloggio Campus Heights (International-House). Già la prima sera abbiamo acquistato tutti gli arredi della casa al Walmart, un'esperienza di shopping autentica. Sì, lì puoi persino scegliere tra 20-30 diverse armi e comprarle liberamente. Siamo giunti alla fine delle mie prime esperienze nel paese delle opportunità senza fine. Finora esperienze uniche in un grandioso road trip !!
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