In Safari

Ciao cari,

è tempo di safari. Tra circa un'ora partiamo e il jeep ci verrà a prendere. Poiché non volevo 'perdere tempo' nella hamaca, ho pensato di raccontarvi un po' della giornata di ieri e del nostro viaggio da Ella a Udawalawe.

Ieri abbiamo salutato Ella con una lacrima negli occhi e abbiamo deciso di cercare un'altra avventura in autobus. Dopo circa quattro ore e due cambi, siamo riusciti a percorrere circa 100 chilometri, passando dalle fresche montagne alla calda pianura, poco prima delle coste meridionali.

Cambiare luoghi dà la sensazione di trovarsi in un paese completamente diverso. Il clima cambia, la vista è diversa, così come i colori della natura che ti circondano. Ogni volta è un nuovo inizio e l'inizio di un'altra avventura.

Dopo la giornata di ieri, possiamo anche confermare alcuni pregiudizi secondo cui sarebbe pericoloso viaggiare con autobus locali. A differenza degli autobus intercity, i piccoli autobus regionali sono molto più vecchi, usurati e malandati. Tuttavia, questo non ferma i conducenti che sembrano divertirsi a correre a centodieci per le strade del territorio montano. Ogni poche centinaia di metri, sbatti la testa contro il sedile anteriore perché il conducente ama apparentemente frenare da 100 a 0 in due secondi per far salire un bambino o far attraversare un cane.

Mentre viaggiavamo con il primo autobus, siamo rimasti per tutta la durata del viaggio accanto la porta aperta e abbiamo potuto vedere come l'autobus andava sempre a pochi metri dal dirupo. È stata una sensazione piuttosto inquietante e mi dicevo continuamente 'non succederà nulla, dopotutto non siamo i primi a prendere questo autobus - il conducente sa cosa sta facendo'.

Due cambi significano anche trovare almeno due volte l'autobus giusto, respingere una folla di tassisti ambiziosi che vogliono portarti a destinazione a 'prezzi super economici' e far capire ai venditori ambulanti, in modo gentile ma deciso, che non voglio comprare altra frutta, verdura o noci, perché non puoi mai essere sicuro della provenienza di quegli oggetti.

Tuttavia, bisogna dire che ne vale la pena! Vale sempre la pena sedersi accanto ai locali, attraversare i tanti piccoli villaggi, scambiare un sorriso o avere brevi conversazioni con il vicino di posto. Tutte quelle cose che non puoi vedere e vivere quando sei guidato da guide private nel paese e attraversi le distanze tra le varie tappe in auto climatizzate.

Arrivati alla pensione di Udawalawe, abbiamo potuto riprendere le forze dopo le fatiche del viaggio. Un bel terreno, con stanze pulite e due hammocks nel giardino.

Essendo fino a quel momento gli unici ospiti, il manager ha potuto trascorrere un po' più di tempo con noi e ci ha portato a vedere 'il suo' resort. Ci ha mostrato alberi di mango, palme da cocco, piante di cotone, vari frutti ed erbe. È stato davvero dolce osservare quanto ama il suo giardino e quanto sia orgoglioso di poter presentare tutte queste piante ed erbe qui. Inoltre, in quel momento, un iguana passeggiava per il giardino, un Fredchen cercava di rompere le noci di cocco e alcune scoiattoli giocavano sul muro della proprietà. Siamo proprio nel mezzo della natura. E ce ne siamo resi conto anche quando, durante la nostra passeggiata successiva nel villaggio, ci siamo imbattuti in un serpente lungo due metri e mezzo. Posso dirvi che è stato uno shock. C'era un fruscio subito accanto a me nell'erba e pensavo che fosse un cane, un uccello o un gatto come sempre. Ma ho capito piuttosto in fretta che questa volta non si trattava di un animale domestico. All'inizio mi sono sentito come in uno di quei film sui mostri su Tele5. Ma non è durato a lungo, poiché subito dopo l'incontro con il serpente, siamo passati accanto a una scuola, da cui ci salutavano circa venti giovani ragazze dalle finestre aperte, ci lanciavano baci e ci salutavano con alcune semplici parole inglesi. Nonostante l'aumento del numero di turisti, noi europei siamo ancora una rarità qui e di conseguenza, siamo spesso al centro dell'attenzione.

Ok.. Pausa breve, il jeep è arrivato. Ora partiamo per il safari! Juchhu.

...

Circa tre ore e mezza dopo e con circa 350 foto in più sulla mia macchina fotografica, siamo appena tornati dal Parco Nazionale di Udawalawe. Sì, siamo stati a Udawalawe, non a Yala come inizialmente previsto. In realtà, ieri ci siamo decisi abbastanza all'ultimo momento contro Yala, il più grande parco nazionale dello Sri Lanka, dopo aver sentito storie che sarebbe stato estremamente affollato e che i tanti jeep con i loro turisti a bordo sarebbero poi andati a 'caccia' delle migliori immagini e avvistamenti di animali. E poiché non volevamo sostenere questa pratica, abbiamo rapidamente modificato il nostro itinerario e siamo andati nel parco nazionale più piccolo di Udawalawe.

È stato davvero fantastico. Abbiamo visto molti elefanti, bufali d'acqua, aquile, un iguana, una tartaruga, coccodrilli, volpi e incredibilmente tanti uccelli diversi. Non possiamo fare confronti con Yala, ma anche qui ci sono stati momenti in cui improvvisamente 6 o 7 jeep si trovavano fianco a fianco, lasciando il motore acceso e cercando di fornire ai 'loro' turisti la migliore vista possibile. Non bello, ma si sa, è business. Per fortuna, però, non è stato così la maggior parte del tempo. Per la maggior parte del viaggio, sembrava di guidare da soli attraverso una savana in Africa. Faceva caldo, polveroso e il terreno arancione della strada si snodava tra una vegetazione bassa, passando per abbeveratoi, laghi e piccoli boschi. Animali dappertutto, bellissimi suoni e un odore piacevole e non invadente della natura selvaggia. È stato davvero bellissimo!

I due giorni li abbiamo trascorsi nella struttura. C'era (naturalmente) delizioso riso e curry. Il momento speciale questa volta è stato che non eravamo soli. La prima sera abbiamo chiacchierato fino a tardi con due giovani ragazze di Würzburg, discutendo sull'età, le esperienze e la vita.

Oggi, invece, abbiamo incontrato una coppia di anziani dal Norfolk, Inghilterra. Anche questa è stata una serata interessante, con una o due birre, fantastiche storie e un breve dibattito sul Brexit Sì o No. Entrambi erano favorevoli al No e lo sono sempre stati.

È stato davvero nuovamente uno di quei momenti speciali durante il nostro viaggio. Ed è stato bello vedere che l'età non conta affatto.. Bisogna solo prendersi il tempo e superare queste differenze.

In tal senso, godetevi le foto. Ora ci ritiriamo a letto e domani di nuovo sulla strada verso il mare. Un abbraccio e a presto, Sina e Matti.