Quindi, adesso ho un po' di tempo per una piccola nota sul nostro lavoro. Da martedì lavoriamo in una fattoria di pomodori. Ed è davvero molto faticoso. Ma partiamo dall'inizio:
Ci siamo recati da Alan lunedì pomeriggio. Lui possiede un ostello per lavoratori e offre lavori a chi soggiorna con lui. Questo è comune in Australia e per i contadini è utile, poiché possono richiedere sempre un certo numero di persone. Molti ostelli per lavoratori, soprattutto nelle grandi città, sfruttano i backpacker, nel senso che sono ospitati e devono pagare, ma non ricevono offerte di lavoro. Ma per fortuna noi non siamo in questa situazione. Abbiamo un lavoro garantito, perché c'è particolare bisogno di persone per raccogliere pomodori. Lunedi pomeriggio eravamo quindi lì e abbiamo fatto spiegare tutto da Alan. Che i pomodori vengono raccolti con una grande macchina sulla quale si siede, che guadagneremo circa 650 dollari a settimana, che lavoreremo per 8-10 ore, che pagheremo 220 dollari a settimana a persona per il suo ostello, ecc. E abbiamo accettato subito, perché volevamo provare e guadagnare un po' di soldi.
Nell'ostello al momento non c'era disponibile una camera doppia, quindi Alan ci ha suggerito di trasferirci nel suo appartamento, dove ha camere per gli ospiti. Certo lo abbiamo accettato, perché lì c'era una piscina! :D Dovrebbe essere per 4 giorni, ma nel frattempo possiamo rimanere per tutte e due le settimane. Davvero bello! La sera abbiamo fatto un po' di spesa (c'era solo un supermercato aperto, perché in Australia, divertente coincidenda, il 3 ottobre era anche un giorno festivo) e siamo poi andati nell'appartamento. Lì abbiamo provato la piscina e abbiamo goduto della vista stupenda dal balcone sull'oceano. La sera ci siamo recati al ristorante al piano terra dell'edificio, perché era il nostro 7° anniversario. Ci siamo concessi una deliziosa cena tailandese e dello spumante. È stato piuttosto costoso, perché a causa del giorno festivo c'era una maggiorazione del 10%. Non c'era niente aperto, ma comunque era caro. Anche il riso dovevamo ordinare separatamente dal curry. Insomma, ci è venuto fuori un bel po', ma era buono :D Dopo cena siamo andati a letto, perché dovevamo alzarci alle 4 il giorno dopo per lavorare.
La mattina abbiamo preparato dei panini per il pranzo, fatto colazione e poi siamo partiti. Prima ci prendiamo sempre la macchina dall'appartamento all'ostello e poi da lì parte la navetta alle 5:45 per il campo. Ci vogliono circa 30-40 minuti, perché è nell'entroterra. Poi cominciamo verso le 6:30. Il primo giorno abbiamo ricevuto una piccola introduzione su quali pomodori dovevamo raccogliere e il modo migliore per farlo. E poi siamo saliti direttamente sulla macchina. Lì ci sono 5 bracci da ogni lato e su ogni braccio ci sono 2 sedili. Ogni braccio si trova in una fila di pomodori e così ogni due persone raccolgono da un lato di una fila di piante di pomodoro. I pomodori vengono poi lanciati su un nastro trasportatore, che li porta su per il braccio e al centro, dove vengono selezionati da un addetto e poi cadono nel vano di carico.
I primi metri di raccolta sono stati davvero strani, ma ci si è abituati rapidamente e poi è diventato abbastanza semplice. All'inizio si ha anche difficoltà a trovare i pomodori giusti, perché non solo i rossi, ma anche quelli di qualsiasi altro colore vanno raccolti. I migliori sono i Tipcolour, cioè quelli che iniziano a maturare dal basso. Questi sono quelli che matureranno ulteriormente e poi arriveranno nei supermercati. In altre parole, sono quelli con cui si guadagna. Nel nostro primo giorno, inoltre, le piante avevano un numero straordinario di pomodori, perché 3 giorni prima aveva piovuto forte e il terreno era così fangoso che non si poteva raccogliere per 3 giorni. Quindi c'erano più pomodori da raccogliere. Tuttavia, ce n'erano così tanti che non riuscivamo a stare al passo. La macchina andava così lentamente e comunque non riuscivamo a stare dietro a raccogliere i pomodori dalle piante. Per questi casi c'è un secchio che puoi prendere e poi devi seguirlo dietro alla macchina. Se ci sono troppi raccoglitori che non riescono a tenere il passo, il conducente se ne accorge e aspetta che tutti siano di nuovo al loro posto. Questo succedeva abbastanza spesso, perché anche i raccoglitori esperti non riuscivano a tenere il passo. Ma in questo modo riuscivamo a raccogliere molto e anche a guadagnare bene.
Tra le 10 e le 11 di mattina c'è la prima pausa che dura 15 minuti. Tra l'una e le due c'è poi la pausa pranzo di mezz'ora. Le pause dipendono sempre dal tempo che si impiega per le file in cui si sta lavorando. E le file del primo giorno erano davvero lunghe e, poiché c'erano così tanti pomodori e noi eravamo così lenti, la prima pausa è arrivata solo verso le 11 e il 'pranzo' poi alle 3 e mezza. Grazie a Dio non era più pranzo, ma direttamente la fine del lavoro. Questa viene sempre segnalata dal capo, anche il contadino, che passa e dice che possiamo smettere. Dopo il primo giorno eravamo entrambi con un forte dolore alla schiena!! Inoltre, nonostante la crema solare, camicie a maniche lunghe e cappelli, avevamo lievi scottature sulle cosce, spalle e viso. Le gambe e le braccia facevano anche male, ma non così tanto.
Nel frattempo abbiamo notato che terminare la giornata alle 4 era ancora presto e che dopo il lavoro, tornavamo a casa solo verso le 5 e mezza / 6. È davvero frustrante, perché i negozi chiudono già alle 6 (tranne il supermercato, che è aperto fino alle 8 o un altro fino alle 9). Martedì sera, però, siamo riusciti a comprare dei guanti (le mani sembravano così male!! Ma Alan ha detto che non ne abbiamo necessariamente bisogno...). Inoltre, abbiamo acquistato una maglietta per me (5$) e una per Andi (12$), che può sporcarsi. E abbiamo anche comprato scarpe economiche (6$), così non danneggiamo i nostri bei scarponi da trekking o le costose scarpe da jogging di Andi. Così eravamo ben equipaggiati. A casa non si può fare molto di più che fare la doccia, cucinare, mangiare e andare a letto. Il giorno dopo bisogna alzarsi di nuovo alle 4.
Il secondo giorno è andato molto meglio per la raccolta (anche grazie ai guanti!). Tuttavia avevamo di nuovo così tanti pomodori e abbiamo fatto la nostra prima pausa solo dopo 5 ore di lavoro. La fine della giornata è stata poi a 5:15... È davvero già buio quando torni a casa, perché il sole tramonta alle 6:30.
Oggi abbiamo completato il nostro quarto giorno e siamo già diventati dei veri professionisti. Ora non abbiamo nemmeno così tanti pomodori, ma abbiamo fatto molte First Picks ieri e oggi, ovvero il primo raccolto su queste piante. Il brutto è che tutti i pomodori pronti per il raccolto sono attaccati in basso e si passa davvero tutto il tempo appesi tra i cespugli. Per la schiena, questo è tutt'altro che positivo. Fa ancora male, ma penso che sarà uno stato duraturo per le due settimane in cui saremo qui. Inoltre, le scottature sulle cosce non stanno andando via, ma non abbiamo tempo per comprare pantaloni lunghi. Un po' noioso. Come ho detto, però, abbiamo di nuovo dato le dimissioni già dal primo giorno, così possiamo rimanere solo per il periodo minimo di 2 settimane. È più che sufficiente. Non si guadagna molto e molte persone fanno questo lavoro solo per i giorni per il Second Year, ovvero il secondo visto Working Holiday, che in realtà si può ottenere solo una volta nella vita. Ma se si fa 3 mesi di lavoro agricolo o di aiuto raccoglitore nel primo anno si ottiene un secondo anno. Non vogliamo questo e quindi il lavoro non vale davvero la pena. In qualche modo hanno anche trovato un modo per abbattere il prezzo legale minimo per 1 kg, così riceviamo solo 17 centesimi al chilo di pomodori (che poi devono essere divisi tra 21 persone sulla macchina...). Alcuni hanno già chiamato in qualche ufficio per il lavoro equo, ma non aiuta. Va bene, ci stiamo per allontanare e momentaneamente il guadagno è accettabile.
Nell'appartamento vive anche un'altra coppia e lei ha detto che ha avuto giorni in cui è tornata a casa con solo 20 dollari. È amaro. Ora lavora nel Cornshed, dove viene pagata per ore. Ma il lavoro lì è ancora più duro, dice, perché tutto è a ritmo di produzione e la macchina non si ferma mai. Bisogna stare sempre piegati in avanti e ci sono vesciche sulle mani dal pacco delle pannocchie. Inoltre la giornata inizia già alle 3:00 di notte e dura facilmente 12 ore. Abbastanza pesante. Ma dopo la giornata si ha comunque in tasca i suoi 200 dollari.
Inoltre, gli altri due in appartamento sono davvero belli e ci hanno già raccontato molto delle loro esperienze. Lui lavora nel Cornshed fin dall'inizio e ora sono, come detto, entrambi là. Loro sono stati ospitati da Alan nell'altra camera per ospiti, non so perché non devono trasferirsi :D I due sono tedeschi e ci sono anche molti tedeschi nei campi. Ci sono anche molti francesi, ma sono generalmente odiati per il loro atteggiamento aggressivo. Sfortunatamente, più casi confermano questo atteggiamento delle persone qui piuttosto che smentirli. Poi ci sono anche alcuni australiani, inglesi e asiatici. Gli asiatici lavorano più nel Cornshed, perché sembra che lavorino senza considerarci e con una velocità frenetica. Gli asiatici, insomma... ;) Nei campi di pomodori non sono così efficaci.
A proposito, in Australia non esiste praticamente biologico. Tutto è in qualche modo trattato con sapori artificiali e conservanti o contaminato da pesticidi. Così anche noi lavoriamo in un campo ben trattato con pesticidi. Naturalmente non è molto comodo per le vie respiratorie quando si strappano le piante e quella roba solleva polvere. È particolarmente grave per la pelle. Molti di quelli che lavorano lì da più tempo lamentano secchezza e zone aperte sulla pelle del viso, delle mani o delle gambe. Per questo dobbiamo anche indossare cose a maniche lunghe. Poiché il verde dalle mani non va più via, non riuscerei a immaginare di farlo senza guanti, dato che ho bisogno di mani pulite solo per le lenti a contatto. Altrimenti potrei portare di quella roba negli occhi. Purtroppo Andi ha già per caso delle strane protuberanze sul braccio. Anche le mie braccia prurito. Spero che tutto torni normale.
Ora abbiamo già completato il quinto giorno. Ieri non sono riuscito a terminare la nota, perché eravamo andati a fare la spesa la sera (ho preso una leggings per protezione delle gambe!), poi abbiamo cucinato ragù, ci siamo lavati e siamo andati direttamente a letto. Era già tardi, era già le 10 e ciò significava alzarsi di nuovo in 6 ore... Oggi ero di conseguenza stanco. Ma va bene perché oggi abbiamo finito il lavoro alle 4. Forse possiamo poi saltare in piscina. Altrimenti non possiamo usarla, perché è semplicemente troppo tardi quando torniamo a casa. Non siamo nemmeno andati in mare o meglio non abbiamo ancora visto nulla di Bowen e delle sue spiagge :D Questo lo faremo nel nostro giorno libero. Probabilmente sarà martedì o qualcosa del genere. Speravamo solo che non fosse domenica, perché poi non possiamo andare a fare la spesa. Ossia solo nel supermercato costoso. Se siamo davvero stanchi o malati possiamo anche semplicemente prenderci un giorno di riposo, ma ovviamente non entra nemmeno una lira. Quindi aspetteremo il giorno libero settimanale regolare. Siamo anche ansiosi di vedere il primo stipendio.
Soo, penso che queste siano le cose più importanti sulla nostra vita attuale. Prossimamente non accadrà molto di interessante. Ma è anche bello, non bisogna pianificare ogni giorno cosa vedere il giorno dopo :D
Un aspetto positivo del lavoro nei campi è che al momento non dobbiamo comprare pomodori e sono molto versatili :D
