Pai - Hippytown nelle montagne della Thailandia

Nel frattempo è lunedì, l'ottavo giorno del mio viaggio.
Questa mattina mi alzo presto e preparo il mio grande zaino che lascio nella stanza di deposito del mio hotel, perché tornerò tra due giorni e poi passerò ancora due notti al B.M.P. Hotel.

Tra l'altro, ti ricordi che avevo portato solo 8 kg di bagagli? Molti pochi vestiti, in effetti, ma qui in Thailandia non è affatto un problema, perché puoi lavare i tuoi vestiti ovunque e anche in hotel. Io ho fatto lavare i miei al mio hotel e ho pagato 40 Baht per 1 kg di bucato!! E sarà pronto entro 24 ore. Un ottimo servizio!

40 Baht è 1,10 €!! Parlando di soldi, voglio parlarti dell'app che uso qui per tenere sotto controllo le mie spese di viaggio: TravelSpend. Un'app fantastica che posso consigliare vivamente. Prima di partire, ho inserito il mio budget complessivo per il viaggio. Ogni giorno scrivo tutte le mie spese nell'app. Ci sono diverse categorie, come trasporti, ristoranti, alloggio, ecc., ma naturalmente sei libero di crearne anche di tue. Ti mostra ogni giorno quanto hai speso in totale e ogni giorno e se sei ancora all'interno del tuo limite giornaliero. E fornisce anche le statistiche di quanto spendi per cosa. Per una persona come me che non è molto organizzata con i soldi e spende sempre troppo senza sapere dove vanno, questo è un grande aiuto.

Dopo aver gustato una deliziosa colazione nel mio hotel - pancake all'ananas - yum!! - incontro due donne della Grecia che stanno aspettando il loro transfer. As poiché vivono in Germania da molti anni parlano abbastanza bene il tedesco. Una delle signore - avevano all'incirca la mia età - mi chiede, beh, non mi ha proprio chiesto, mi dice: 'tu sei sicuramente già in pensione.' Sono scioccata. Sembro davvero così vecchia? Da quando ho i capelli grigi mi hanno fatto questa domanda diverse volte. È il momento di iniziare a pensare al Botox :)

Alle 9 arriva la nostra auto - sembravamo un po' scioccati perché non era il minibus che ci aspettavamo, ma un Songthawe, una sorta di pickup, aperto sul retro e ai lati. Tuttavia, questa auto ci porta solo a una stazione dei minibus e da lì ci trasferiamo a un normale minibus. Circa alle 9:30 partiamo dalla stazione. Tuttavia, in questo momento sono le 10 e siamo ancora in città. Riesco a sedermi davanti accanto al conducente e godere di una vista straordinaria durante il nostro meraviglioso viaggio verso Pai.

La distanza da Chiang Mai a Pai è di 149 km e con il minibus ci vogliono circa 3 ore. Il viaggio verso Pai è così bello, entriamo nelle montagne e l'autobus si snoda e gira. La strada per Pai ha oltre 700 curve, ma io le noto a malapena mentre scruto il paesaggio attraverso il finestrino, colline densamente coperte dalla bellissima foresta pluviale.

Dopo circa un'ora e mezza di viaggio facciamo una sosta di 15 minuti. Durante questa sosta incontro due insegnanti dalla Germania che viaggiano insieme da 3 mesi. Uno di loro ha preso un anno sabbatico, l'altro ha già circa 70 anni ed è in pensione. Facciamo una bella chiacchierata e mi dicono che negli ultimi anni hanno fatto dei tour simili. A questa fermata dell'autobus incontro anche un giovane ragazzo dalla Germania - 19 anni - finora il viaggiatore più giovane che ho incontrato durante questo viaggio. È venuto in Thailandia per prendere lezioni di thai boxing qui. Vuole seguire un corso vicino a Pai per un mese e poi vuole viaggiare un po'. A proposito - parlando di corsi, sia a Chiang Mai che a Pai si possono seguire corsi di cucina, massaggi, ecc.

Pai si trova ai piedi delle montagne e ha una popolazione di poco più di 2000 persone. Ho letto che esistono circa 300 sistemi di alloggio come hotel, guesthouse e ostelli. Quindi suppongo che nella stagione alta la popolazione cresca di diversi volte.

È interessante anche notare che circa 400 persone della popolazione sono musulmane e hanno anche la loro Moschea con un Muezzin che chiama.

Quando confronto questo con il mio paese natale Leopldsdorf, Pai è anche un po' più piccola del mio paese natale :)

Pai si trova nel nord-ovest della Thailandia e dista circa 850 km dal confine con il Myanmar. Negli ultimi anni, Pai con la sua atmosfera hippy è diventata un paradiso montano per i backpacker.

Quando arriviamo a Pai c'è sole e la temperatura è di circa 32/33 gradi. La città è vivace e piena di backpacker e la mia prima impressione è che mi ricorda molto Goa.

Dopo il nostro arrivo provo a trovare la mia guesthouse, che dovrebbe essere solo a pochi minuti di distanza. Già un minuto dopo aver lasciato l'autobus qualcuno mi chiama per strada. È David, il ragazzo tedesco che ho incontrato nel mio hotel a Chiang Mai. È già il secondo giorno a Pai e mi dà alcune informazioni utili.

Poi vado al mio Hotel 'Pai Country Home' che avevo prenotato il giorno prima su booking.com. Poiché non c'è nessuno alla reception, lo chiamo al telefono e poco dopo arriva una bella signora che parla molto bene inglese e mi dà la mia chiave e mi mostra la mia camera. Poi esco a fare colazione e a esplorare la città, che consiste principalmente in una strada pedonale. Nel posto dove faccio colazione incontro una famiglia tedesca dalla Baviera. Il loro figlio di 18 anni sta viaggiando nel sud-est asiatico da già tre mesi e ora i genitori sono venuti a viaggiare con lui per 2 settimane prima che lui continui a viaggiare. Quindi ora ho incontrato anche un viaggiatore più giovane. E il padre del ragazzo mi dice che anche lui ha fatto backpacking in Thailandia per 8 settimane 30 anni fa.

Quando torno, mi siedo un po' sul mio balcone. Ogni camera ha un balcone davanti alla camera ed è davvero bella e accogliente e si trova proprio nel centro di Pai. All'inizio pensavo di essere l'unica persona nella guest house. Poi vedo un uomo passare e un minuto dopo lo sento parlare e sembra bavarese. Un minuto dopo sono là e chiedo se sono dalla Baviera. Ma scopriamo che sono austriaci, da Salisburgo e Vorarlberg. Pensavo fossero una coppia, ma sono solo buoni amici che viaggiano insieme.

Poco dopo, quando voglio andare nella strada pedonale, che la sera si trasforma in un immenso mercato, una signora con un vestito da bicicletta si avvicina a me e mi chiede dove può fare il check-in. Poiché non c'è nessuno qui e non ha una scheda SIM, chiamo la receptionist per lei. Le dico che non ho nulla nemmeno io, ma sarò felice di chiamare dal mio telefono austriaco :) Aspetto insieme a lei e lei mi racconta che lei e il suo compagno stanno arrivando in bicicletta da Bali!!! Era messicana, il suo compagno australiano, vivono in Nuova Zelanda e sono grandi ciclisti. Hanno volato dalla Nuova Zelanda con le loro bici a Bali e da lì sono saliti fino a Pai. Sono in viaggio da 4 mesi e hanno ancora 2 mesi da percorrere. Mi ha detto che una volta hanno fatto un viaggio del genere per un anno in Sud America. Hanno almeno 50 anni.

Poi esco nella strada pedonale, come viene chiamata qui a Pai. La strada si trasforma la sera in un enorme mercato. Dalle 18:00 alle 22:00 è chiusa alle auto, tuttavia le bici ci passano, almeno ci provano. Sulla strada ci sono così tanti stand di cibo che offrono tutti i tipi di cibo tailandese e cinese e sushi. La cosa meravigliosa è che puoi provare un po' qui e un po' là. Così ho mangiato tre pezzi di sushi, un piccolo Pad Thai e poi, allo stand di una signora musulmana tailandese, una meravigliosa zuppa di pollo con gnocchi. Lì ho mangiato la mia zuppa insieme a due simpatici ragazzi provenienti da Israele. Ci sono molti israeliani a Pai, in alcune agenzie turistiche pubblicizzano addirittura i loro tour in ebraico. La signora musulmana tailandese che cucina questo delizioso cibo che stiamo gustando è molto cordiale e parla un po' inglese e cerco di chiederle della vita musulmana a Pai. È lì che ho ottenuto l'informazione che circa 400 musulmani vivono in città.

Dopo proseguo a passeggiare lungo la strada e provo anche alcuni dolci, finché un ragazzo da dentro un bar mi chiama, è Daniel da Boston che conosco dal mio hotel a Chiang Mai e con cui ho viaggiato insieme in minibus per Pai. Si trova nel bar insieme al suo amico e un altro ragazzo dall'Inghilterra che era anche nel nostro hotel a Chiang Mai. Bevo qualcosa con i ragazzi, parliamo e ridiamo insieme e poi proseguo. In un altro bar qualcuno mi chiama di nuovo - i miei vicini di hotel dall'Austria - mi siedo con loro e beviamo un caipirinha insieme e facciamo delle belle chiacchierate. Mentre sono seduto con loro, passa un ragazzo che credo di conoscere e mi alzo e lo chiamo - e sono veramente io. Manfred - un amico di Facebook che ho incontrato al Playa Camp a Barcellona molti anni fa. Ora ricordo che vive in Thailandia, ma non avevo idea di dove - ora lo so - a 1 km da Pai :)

Poi beviamo un altro caipirinha con i miei nuovi amici austriaci prima di tornare a casa insieme e dire che è stata una bella giornata.