Perpignan, Francia, 10 luglio 2015

Sebbene l'insediamento nell'area risalga ai tempi romani, la città medievale di Perpignan sembra essere stata fondata intorno all'inizio del X secolo. Presto Perpignan divenne la capitale dei conti di Roussillon. Storicamente, faceva parte della regione conosciuta come Settimania. Nel 1172, il conte Girard II lasciò le sue terre ai Conti di Barcellona. Perpignan acquisì le istituzioni di una comune parzialmente autonoma nel 1197. I diritti feudali francesi su Roussillon furono ceduti da Luigi IX nel Trattato di Corbeil.

Quando Giacomo I il Conquistatore, re di Aragona e conte di Barcellona, fondò il Regno di Maiorca nel 1276, Perpignan divenne la capitale dei territori continentali del nuovo stato. I decenni successivi sono considerati l'età dell'oro nella storia della città. Prosperò come centro di produzione di tessuti, lavorazione delle pelli, oreficeria e altri mestieri di lusso. Re Filippo III di Francia morì lì nel 1285, mentre tornava dalla sua crociata infruttuosa contro la Corona d'Aragona.

Nel 1344 Pietro IV d'Aragona annesse il Regno di Maiorca e Perpignan tornò a far parte del Conte di Barcellona. Pochi anni dopo, perse circa la metà della sua popolazione a causa della Peste Nera. Fu attaccata e occupata da Luigi XI di Francia nel 1463; un'insurrezione violenta contro il dominio francese nel 1473 fu duramente repressa dopo un lungo assedio, ma nel 1493 Carlo VIII di Francia, volendo conciliarsi con la Castiglia per potersi liberare e invadere l'Italia, la restituì a Ferdinando II d'Aragona.

Di nuovo assediata e catturata dai francesi durante la Guerra dei Trent'anni nel settembre 1642, Perpignan fu formalmente ceduta dalla Spagna 17 anni dopo nel Trattato dei Pirenei, e da quel momento rimase una possesso francese.