Montagne, costa e foresta pluviale

Siamo stati due giorni nel Parco Nazionale Olympic, una zona che non avevo mai visto e che mi ha colpito molto. Il parco nazionale si trova su una penisola nell'estremo nord-ovest degli Stati Uniti (senza l'Alaska). Pertanto, qui si sono sviluppate alcune specie di animali e piante che si trovano solo qui nel parco. Il 97% della superficie del parco non è soggetto a intervento, il che è naturalmente gigantesco per la natura. Per noi però significava lunghe distanze e tanto guidare. Ma ne è valsa sicuramente la pena.

Il parco nazionale è composto da due, anzi in realtà tre parti separate. Da un lato c'è un tratto costiero molto frastagliato con tantissimo legno trasportato e spiagge incontaminate. L'area centrale del parco è la regione montuosa intorno alle Olympic Mountains, coperte da molti ghiacciai. Siamo stati qui anche prima dell'inizio della stagione e sta iniziando proprio ora la primavera. Di conseguenza, c'era ancora molta neve in cima alle montagne. L'estate è molto corta in questa regione e animali e piante esistono qui in condizioni estreme. A ovest delle montagne si trova una foresta pluviale temperata. E qui si trova il punto più piovoso degli Stati Uniti (esclusi Alaska e Hawaii).

Gli alberi qui sono enormi e antichi. Semplicemente incredibilmente impressionanti. Sono per lo più abeti di Sitka e tassi dell'Emlock, ma anche Douglasie e cedri. Molti di essi hanno oltre 100 anni e sono alti più di 80 m.

A causa del terreno densamente forestato, molti germogli crescono su alberi caduti. Quando questi marciscono nel tempo, rimangono le radici a palafitta. Questo processo può richiedere secoli e offre un importante habitat per muschi, funghi e piccoli animali.

Per concludere, oggi siamo stati per la prima volta in un casinò indiano. Nelle riserve, infatti, le tribù hanno ricevuto licenze per gestire casinò, altrimenti non è permesso, tranne che in Nevada e Atlantic City. Non abbiamo giocato, solo mangiato qualcosa e guardato un po'. A proposito, nei casinò è ancora permesso fumare, cosa che non si trova da nessun'altra parte in questo paese.