Badland - la terra cattiva

...è però oggi un parco nazionale. Si attraversa la prateria, compresi parchi protetti, per arrivare al Badland Park. A prima vista sembra solo un campo per noi. Dopo aver visto il film nel centro visitatori su quanto sia difficile far crescere alcune spighe d'erba su un terreno arido, si inizia a vedere la zona con occhi diversi.

La zona fu aperta all'insediamento a partire dal 1900. Gli annunci sui giornali dell'est portarono coloni qui. Spesso non avevano né idea di agricoltura, né di come vivere in natura. Oppure venivano da paesi come l'Irlanda con molta pioggia e condizioni completamente differenti per l'agricoltura. Ogni famiglia ricevette 160 acri. Un acri corrisponde a circa 4000 mq. Come sappiamo oggi, ciò è sufficiente per pascolare circa 5 mucche. E questo senza ulteriori animali come i cavalli per supportare il lavoro nei campi. Si doveva resistere per 5 anni, poi la terra delimitata diventava di proprietà. In pochi ce la fecero, soffrivano la fame e il bestiame e i raccolti sulla terra arida e secca morivano. D'estate faceva caldo, d'inverno imperversavano tempeste. Pochissimi potevano permettersi cavalli e macchine, il terreno era duro. Le case furono scavate nel terreno, c'era ben poco legno.

Non vorremmo scambiare un solo giorno con questi coloni. Ma ci si sforza di mantenere alcune case coloniche, affinché le generazioni attuali possano avere un'idea di quanto fosse dura la vita dei nostri antenati.

Molti coloni se ne andarono di nuovo alla fine degli anni '30. Non volontariamente. Dopo anni di sfruttamento del terreno e di passaggio alla coltivazione del grano, ci furono alcuni anni di siccità. L'erba della prateria era distrutta, il vento sollevava il suolo. I contadini erano qui e in altre parti degli Stati Uniti nelle 'Great Plains', le grandi pianure, in una gigantesca spirale di polvere e dovevano abbandonare la loro terra (il libro su questo è 'Furore' di John Steinbeck). In miseria e disillusi, continuarono la loro vita come operai migranti sfruttati in California. Tutto ciò non è avvenuto più di 80 anni fa.

Gli indiani hanno una visione completamente diversa della terra. Non c'è tale cosa come 'terra cattiva'. La terra semplicemente non è adatta all'agricoltura e non è produttiva nel senso nostro. Ma ha un altro significato. Ad esempio, essere lì e avere pace, senza molte persone intorno e riflettendo su cose. È importante che esistano anche questi luoghi, senza troppa popolazione, senza apparente beneficio economico.

Le Badlands potrebbero non essere utilizzabili nel senso classico, ma sono belle! E ci sono molti animali. Anche loro sopravvivono lì, ma sono pochi su una vasta area. La natura regola tutto.

Oggi ci sono nella zona poche fattorie con enormi terreni. Se si hanno 250 bovini, ognuno può calcolare da solo quali terreni deve avere una fattoria.