Mt. Warning

12 marzo 2017 - 2 di notte, o come si dice qui: 2 a.m. - Il viaggio può cominciare!

Anche se ormai sono passati quasi un mese, ricordo ancora molto bene il nostro viaggio verso Mount Warning. Il trekking è stato organizzato dal Outdoor Adventure Club. Per essere puntuali, ci siamo incontrati all'università all'orario stabilito.

In piccoli gruppi con auto self-organizzate (eravamo circa 30 persone), siamo partiti nel cuore della notte verso il NSW. Il viaggio è durato circa 1,5 ore e si è svolto principalmente in autostrada. L'ultima parte del percorso, però, ha attraversato la foresta ed era un po' inquietante a quell'ora, soprattutto, se si pensa a film horror come 'Wrong Turn'...

Dopo delle strade tortuose, siamo arrivati a un parcheggio dove abbiamo incontrato gli altri membri del nostro club. Qui, in mezzo alla foresta, era così buio che senza una torcia saremmo stati persi. Quando ci siamo messi in cammino, il grande gruppo, come ci si aspettava, si è rapidamente disperso. Il sentiero in salita era stretto e bisognava prestare attenzione a dove si metteva i piedi. Ogni tanto c'erano delle scale, ma per la maggior parte il percorso era roccioso. Dai alberi e cespugli circostanti provenivano molti suoni di animali, fruscii e cinguettii di tanto in tanto. Abbiamo anche avvistato grandi formiche e un topo.

Più salivamo, più impegnativo diventava il percorso, soprattutto a causa del suo andamento tortuoso. I gradini erano a volte più alti e altre volte più bassi. Bisognava prestare attenzione a dove si metteva i piedi, poiché i sentieri erano a tratti molto rocciosi e instabili. ... e dopo un po' nel buio sembrava che non portassero da nessuna parte...

Dopo un'eternità, finalmente riuscivo a intravedere i primi scorci del paesaggio circostante. Nient'altro che verde. Solo il cielo stava lentamente cambiando dal nero notturno a un delicato rosa. Mi sono affrettato, perché in cima c'era una piattaforma da cui si poteva osservare meglio l'alba. Così ho percorso gli ultimi 1,4 km (!!!) un po' più velocemente, convinto di essere quasi arrivato. Il sentiero era finito ma non c'erano persone né piattaforme panoramiche in vista. Mi sono chiesto brevemente se avessi preso la strada sbagliata, ma ho scoperto a destra di me una ripida salita. Molto ripida. Così ripida che non si poteva definire un'escursione, ma piuttosto un arrampicata! Che bello che il club ci avesse preparato a questo... Non avendo altra scelta, ho scalato l'ultimo pezzo con le gambe leggermente tremanti (per tutto quel camminare prima). Ho filmato il percorso con la mia GoPro, per un totale di 12 minuti. A destra, lungo il tratto di arrampicata, c'era una catena metallica a cui si poteva aggrapparsi per avere un supporto aggiuntivo. Altrimenti, si potevano usare solo le mani e i piedi per cercare di trovare aderenza sui diversi speroni rocciosi.

Dopo 12 minuti di arrampicata, ce l'avevo fatta. Inzuppato di sudore e stanco, l'intera salita è valsa comunque la pena. L'alba era incredibile. Semplicemente bellissima. Intorno a noi c'era solo la foresta pluviale tropicale. Nient'altro che verde. Il paesaggio era caratterizzato da diverse montagne ed una leggera nebbia si arrampicava attraverso le colline, rendendo l'alba ancora più pittoresca. Secondo i cartelli, in giornate buone si dovrebbe persino riuscire a vedere Byron Bay da quel punto! C'erano molte persone sulla piattaforma e, in sintonia con il panorama, alcuni turisti stavano suonando la canzone di apertura de Il Re Leone ;)

Dopo un po', abbiamo iniziato il nostro percorso di ritorno. Come ci si aspettava, il sentiero di discesa era un po' più difficile e ci è voluto più tempo a causa della massa di persone.

Scendendo attraverso la foresta pluviale, si poteva ora vedere la natura che era rimasta nascosta nell'oscurità. Alberi giganteschi, liane, cespugli e rovi - tutto sembrava provenire da un'altra epoca o da un altro mondo. C'era una leggera umidità nell'aria, che ha reso anche la discesa faticosa. Qui e là scoprivamo uccelli sui rami o tacchini nel cespuglio - abbiamo persino visto un opossum arrampicarsi su un albero :)

Dopo 2,5 ore di discesa, ho scorto all'ingresso del parco un cartello che non era visibile nel buio.

9 km andata e ritorno: 5 ore! Non c'è da meravigliarsi che ci sia voluto così tanto tempo.