Prossimo tentativo - Great Sand Dunes NP ad Alamosa / Colorado

Quindi, nuovo giorno, nuova fortuna … Questa volta ci siamo alzati più che in tempo, abbiamo fatto colazione in fretta (anche se l'offerta dell'hotel invitava a rimanere più a lungo/da provare), abbiamo imballato tutto e siamo tornati verso le dune. La distanza dalle dune era di 30 miglia e per essere lì il prima possibile dovevamo affrettarci!! 😊 Sapevamo che dovevamo pianificare 2-2,5 ore per la visita. Dopodiché avremmo dovuto percorrere altre 200 miglia fino al nostro prossimo punto di sosta. E in Colorado c'è solo una sola autostrada, e non va nella nostra direzione. Quindi bisognava pianificare anche più tempo per questo. E dato che era sabato e anche il weekend del Memorial Day, ci saremmo dovuti aspettare molti più visitatori. Inoltre, a partire da mezzogiorno il vento avrebbe di nuovo preso forza e poi l'escursione sulle dune non sarebbe stata più un regalo…

Tornando quindi al grande sandbox, che si trova a circa 230 chilometri a sud di Denver. A 2.300 metri si trova l'immensa area di 80 chilometri quadrati con le dune di sabbia più alte del Nord America di 230 metri. In mezzo alla pianura, si innalzano le gigantesche masse di sabbia. A forma di ferro di cavallo attorno alle dune si elevano in parte catene montuose innevate che raggiungono i 4.400 metri.

Ma come arriva così tanta sabbia in questa zona piatta e arida? Questa area dunosa esiste da circa 12.000 anni ed è stata formata dai venti occidentali che hanno trasportato i depositi di sabbia del Rio Grande e dei suoi affluenti attraverso la valle. Le montagne riducono la velocità del vento e la sabbia e le piccole pietre sono state accumulate in dune. Questo avviene ancora oggi e cambia ogni giorno la forma delle dune.

Per arrivare alle dune, bisogna attraversare il Little Medano Creek. Questo è un piccolo ruscello, attraverso il quale scorre acqua di montagna. La particolarità di questo ruscello è che, a causa della costante sabbia che si è depositata, non trova un letto fisso e così si formano piccole dune subacquee che a loro volta creano piccoli argini che si rompono rapidamente, creando così onde intermittenti.

Ben preparati con scarpe da bagno, siamo partiti per la scalata delle dune. Prima attraverso il Little Medano Creek fino alla riva, e poi su per la duna e giù per la duna sempre più in alto, fino a raggiungere la vetta. A un'altezza di oltre 2.300 metri, ogni movimento/sforzo toglie già il fiato, anche senza arrampicarsi quasi verticalmente su un paesaggio dunoso. E noi non abbiamo fatto eccezione. Ansimando e facendo ripetute piccole pause, abbiamo risalito la collina. Con noi molte altre persone, spesso con cani.

Ciò che per il wakeboarder è l'acqua, per lo snowboarder è la neve, per molti qui era lo sandboard. Molti giovani in particolare avevano la tavola con sé e scendevano lungo le discese a volte ripide sulla tavola. Alcuni sandboarder sono stati letteralmente impanati e hanno portato a casa più sabbia di quanto ne avessero portata.

Ce l'abbiamo fatta fino quasi in cima. Per raggiungere la duna più alta e avere una vista a 360 gradi, c'era ancora un