Ti piacciono i cactus? Nel Parco Nazionale Saguaro ce ne sono alcuni...

Il nostro viaggio ci ha portato oggi da Phoenix a Tucson. Meglio dire prima nel Parco Nazionale Saguaro, situato a ovest di essa, all'interno del deserto di Sonora. Questo parco è famoso per il suo vasto territorio di cactus. Qui i cactus crescono come gli alberi nei boschi. E sono quasi così alti. Raggiungono fino a 16 metri di altezza, emergendo dalla valle e trovandosi sui e ai piedi delle montagne. Ci sorprende che questi cactus crescano anche sulle pendici delle montagne.

Abbiamo scoperto che questi cactus crescono molto, molto, molto lentamente. Pochi mm all'anno, soprattutto all'inizio! Quando raggiungono la maturità, pesano diverse tonnellate per via della ritenzione d'acqua. Con questa velocità di crescita all'anno, si può calcolare o semplicemente immaginare quanti anni debbano avere questi cactus per raggiungere i 16 metri. Probabilmente diverse centinaia di anni.

Il Parco Nazionale Saguaro si estende su un'area totale di 370 chilometri quadrati e si divide in due sezioni. Una parte si trova a ovest della città di Tucson, l'altra a est. Siamo stati prima nella parte occidentale, perché avevamo letto che questa dovrebbe essere la parte più bella e imponente. E infatti lo era.

I cactus hanno le forme più strane, si intrecciano l'uno con l'altro, sviluppano 'mille braccini' in cui tengono i boccioli dei fiori, almeno a volte così sembra. Abbiamo scelto il momento giusto (beh, in realtà è stato più casuale...), poiché la fioritura dei cactus avviene sempre tra maggio e giugno. E ogni fiore 'vive' solo un giorno. Poi cade e si aprono i fiori successivi.

Eravamo molto entusiasti del territorio di cactus e la vista si estendeva su campi di cactus fino alle alte montagne. Camminare nel paesaggio dei cactus era molto bello, ma anche a 38 gradi non era davvero piacevole e le zanzare ci hanno anche un po' infastidito...

Per visitare la parte orientale, abbiamo dovuto girare attorno a Tucson. Una volta arrivati là, abbiamo capito perché la parte orientale è considerata non così attraente. Qui c'è un po' più di verde, ma la biodiversità e la densità dei cactus non sono così alte. Dopo aver attraversato 'pigramente' quella parte, ci siamo diretti verso l'hotel.

E una scoperta ci ha fatto fare il soggiorno nel Parco Saguaro: ora sappiamo di che colore è il nostro Kia. Non un verde qualsiasi, ma un verde cactus. Si era già sospettato presso il noleggio auto che volessimo andare al Saguaro...??? Non lo scopriremo mai!