Couchsurfing in Nepal

Il viaggio verso l'aeroporto e la restituzione dell'auto a noleggio si rivelano facili. Il volo è fantastico, il programma di bordo di Emirates è davvero ottimo. Naturalmente non riesco a dormire, ma non è una novità e alla fine devo comunque fare scalo a Dubai nel mezzo della notte. E anche se sono già stato in questo aeroporto diverse volte e pensavo di conoscerlo bene, inizialmente non riesco a trovare il mio volo di FlyDubai, la compagnia low-cost di Emirates. Non sorprende, dopo aver chiesto più volte, scopro che devo cambiare edificio e finalmente trovo anche il bus navetta. Questo si muove così lentamente per l'aeroporto che dopo mezz'ora mi chiedo se il volo sia cancellato e se forse potremmo andare in Nepal così? Durante l'imbarco perdo il mio tagliando dei bagagli e mi viene la tentazione di tornare nella hall per cercarlo. Alla fine lo faccio, perché ho la sensazione irrazionale che i miei bagagli non saranno lì e che ne avrò bisogno. Il volo si rivela effettivamente un volo low-cost paragonabile a Eurowings, solo senza programma di bordo. Arrivo a Kathmandu stanco. L'edificio dell'aeroporto è un piccolo vecchio fabbricato in mattoni rossi, che potrebbe essere una vecchia scuola o una vecchia stazione ferroviaria. E chi mette un tappeto blu in un aeroporto??? Va bene, non importa. Davanti alle fotocopiatrici e agli sportelli del visto all'arrivo si formano lunghe file. Sono contento di poter passare, poiché il mio visto è già ben attaccato al passaporto. L'ufficiale all'immigrazione mi sorride: „Voi tedeschi siete sempre così ben organizzati.“ Hehe, è vero. Almeno nel mio caso. Il nastro dei bagagli gira, ma il mio trolley non è là. Questo non cambia nemmeno nell'ora successiva e quando tutti gli altri se ne sono andati, si scopre che il mio bagaglio è ancora a Dubai, nonostante il tempo di sosta fosse abbastanza lungo. Quindi avevo davvero bisogno del mio tagliando dei bagagli. Mi promettono che il mio bagaglio arriverà lo stesso giorno. Per fortuna posso fornire il numero di telefono di Krishna come contatto, il mio ospite a Kathmandu. Dopo aver prelevato del denaro e acquistato una SIM card, prendo un taxi per Kathmandu. Qui non ci sono indirizzi esatti, poiché non esistono numeri civici. Di conseguenza, il tassista deve chiamare Krishna due volte per chiedere indicazioni. Sono davvero molto curioso di conoscere il mio host di Couchsurfing, essendo la prima volta che sono l'ospite. Sì! Fino ad ora ho solo ospitato altri e mi sono divertito tantissimo. Fortunatamente, Krishna, un piccolo e asciutto nepalese di mezz'età, si rivela essere gentile e affidabile come descritto nei commenti del suo profilo di Couchsurfing. Camminiamo quindi gli ultimi metri verso casa. Lì mi aspetta una sgradevole sorpresa! Il suo appartamento è composto solo da una piccolissima stanza. Mi aspettavo di dormire in una seconda piccola camera, poiché l'avevo selezionata nel portale di Couchsurfing e l'avevo letta nelle referenze dei suoi ospiti precedenti. Più tardi scopro che si è trasferito da allora. Quindi non mi ero sbagliato, e le sue informazioni erano tutte corrette. Ed ecco cosa è successo. Mi piace moltissimo lo stile di vita in homestay e non ho nulla contro le abitazioni basic, ma questo è un po' troppo per me.

La cucina non ha acqua né lavandino. Non c'è nulla. Nemmeno un cestino della spazzatura.

Le pareti sono semplicemente brutte, ma il pavimento è molto pulito e tutto il resto è in ordine. Mi sento in imbarazzo perché ha così poco spazio e poche cose e io sono qui a stringergli le scarpe. Sono quasi sollevato che il mio grosso trolley non sia ancora arrivato quando vedo la sbarra che funge da armadio.

Il “bagno” si trova un piano sotto e viene condiviso da tutta la casa. Non ho idea di quante famiglie siano. Non ha nemmeno un lavandino. Come di consueto qui c'è un water a pavimento senza sciacquone e senza carta igienica. Questo non viene utilizzato dai nepalese. Ci si lava o si evita di farlo. Dopo l'uso si raccoglie acqua da un secchio e si versa per sciacquare. Sebbene questo funzioni bene e senza odore a Cuba, qui come in India c'è un odore pungente di urina nell'aria. Jassi, Peter, Julio e tutti gli altri che sono stati in India sapranno cosa intendo. Il pavimento è scivoloso, perché questo bagno funge anche da doccia e si è formato un brutto film di melma e fango sul pavimento.

È così com'è. Volevo vedere come vivono i nepalese. Adesso posso. Perciò decido di rimanere e dare all'intera esperienza una vera possibilità. A questo punto desidero spudoratamente il mio spazzolino da denti, una doccia e vestiti freschi, ma anche questo non si può cambiare ora. Quindi ci avventuriamo in gita turistica sudati e sporchi. Krishna conosce bene la zona e in un attimo siamo sull'autobus locale per 15 rupie nepalesi (11 centesimi) diretti alla Stupa di Swayambhunath; situata a 2 km di distanza, essa svetta su una collina a ovest della città. Essa appartiene al patrimonio mondiale dell'UNESCO ed è una sorta di simbolo della città. Come uno dei luoghi più sacri del Nepal, la Stupa è meta di molti fedeli locali che viaggiano qui in pellegrinaggio. Intorno alla Stupa si intrecciano numerosi miti e leggende e sono entusiasta di poter visitare un luogo così ricco di cultura fin dall'inizio. Yeah! Ma qui vivono anche migliaia di scimmie, motivo per cui Swayambhunath è conosciuto anche come Tempio delle Scimmie. Quindi tutto ciò che assomiglia lontanamente al cibo dovrebbe essere consumato o buttato via rapidamente per non diventare vittima di un attacco animale. Sembra divertente, ma non lo è. Nel vasto complesso del tempio si arriva dapprima ai tre Buddha, splendidamente decorati e splendenti di oro.

Sono entusiasta!

Di fronte ai successivi 365 ripidi gradini ci rifocilliamo con un cetriolo fresco, tagliato e cosparso di chili piccante, offerto a 20 rupie. Molto delizioso - rinfrescante e piccante. Solo dopo mi rendo conto che secondo la vecchia regola dei backpacker per evitare brutte intossicazioni digestive „Cucinalo, falla bollire, sbuccialo o lascialo“ non è stata una grande idea mangiare immediatamente qualcosa di non sbucciato il primo giorno. Troppo tardi! Fidandomi del mio robusto sistema gastrointestinale, che in India ha persino sopportato il gelato venduto per strada, continuiamo. Sono molto felice che Krishna sia qui e scacci continui i monelli scimmiosi e anche i bambini invadenti con dei gesti. Puh. È dura.

La Stupa, così come i monasteri, i santuari e le nicchie circostanti presentano ancora segni del terribile terremoto del 2015 e necessitano di ristrutturazione. Ma ciò non intacca la loro grandezza e energia spirituale. 

La Harmika, la struttura quadrata, si erge dal centro della cupola bianca. Su di essa sono dipinti gli occhi onniveggenti di Buddha, mentre sulla sua fronte, tra gli occhi, appare il misterioso „Terzo Occhio“, l'occhio della conoscenza spirituale.

La cupola, che sostiene la sacra Stupa, viene spruzzata di ocra durante determinate feste, creando motivi che assomigliano a fiori di loto.

La piazza è circondata da numerosi negozi che offrono oggetti religiosi e souvenir. Praticamente tutto ciò di cui un buddista devoto ha bisogno. Molto interessante. Potrei scattare foto per ore e metterei alla prova la pazienza di Krishna. 

Per il ritorno scegliamo un percorso diverso che possiamo percorrere a piedi. Fa bene dopo tanto tempo trascorso seduti in aereo. Seicento e più gradini ci portano giù e poi lungo diverse strade. Krishna vuole incontrare un amico che ha subito un trapianto di rene e mi chiede di aspettare un attimo. Passo il tempo a leggere la guida di viaggio e a scattare foto. 

Un „attimo“ diventa un'ora o più e comincio ad avere fame e penso che potrebbe riemergere. Questo accade e ci dirigiamo verso il prossimo „ristorante“. Molto bello, amo mangiare come i locali. E naturalmente devo provare direttamente il piatto nazionale Momo. Ravioli al vapore, questa volta con ripieno di bufalo. Molto saporito e delizioso. Insieme ci sono una zuppa e noodles nepalesi. Condividiamo tutto e dopo sono felicemente sazi. 

Più tardi andiamo al centro turistico, a Thamel. Lì incontriamo un amico di Krishna e passiamo una bella serata. Con una birra o due, il suddetto amico racconta delle sue esperienze lavorative, perché da 5 giorni le condizioni meteo non permettono a nessun elicottero di decollare per il Monte Everest e questo rovinando il suo lavoro. Discutiamo di assicurazione sanitaria e costi sanitari in Nepal e Germania. I due sanno che in Germania ognuno ha un'assicurazione sanitaria e desiderano la stessa cosa per il Nepal. Sono però completamente sorpresi che non sia gratuita da parte dello stato e che io debba pagare 292 euro mensili, non annualmente, sembra loro molto. Per mia personale gioia, ora il mio bagaglio viene consegnato da Emirates al pub. Juchuuu! È ora di dormire. Il percorso verso “casa” non è distante fortunatamente. Sono completamente stanco e ancora non mi sono fatto la doccia. Ma a quest'ora con questa doccia non è nemmeno possibile. Non voglio nemmeno entrare in questo bagno e poiché non ci sono possibilità di riporre i vestiti, devo chiedere a Krishna di voltarsi, in modo che io possa prepararmi per andare a letto. Ci laviamo i denti con acqua in bottiglia e sputiamo i resti nel secchio blu accanto al piano cottura. Krishna mi offre di dormire nel suo letto mentre lui preferirebbe stare a terra. L'idea mi risulta del tutto sgradevole e nonostante le sue insistenze, rifiuto con fermezza e insisto per dormire sul mio materassino gonfiabile di alta tecnologia. È ovvio che per lui sia molto imbarazzante e così ci mettiamo entrambi a letto con una sensazione poco piacevole. Mi sembra tutto così vicino, così angusto e così tanto.