Un viaggio in Oriente

Dopo essermi finora fermato in Europa, ho l'opportunità di respirare un'aria orientale.

La vasta struttura dell'Hotel Marhaba Salem a Sousse/Tunisia brilla con un ottimo cibo e una cura meticolosa del giardino, con accesso diretto alla spiaggia, mentre al di fuori dell'area sorvegliata si apre un'altra realtà. Per me è un terreno completamente nuovo.

Già al secondo giorno visito la Medina (città vecchia) con i suoi migliaia di stand. La Medina è considerata una delle più grandi del mondo islamico, circondata da mura. È stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO nel 1988 grazie alla sua bellissima architettura islamica.

Quando ho appena percorso poco più della metà dei circa quattro chilometri di camminata, un Salim mi saluta per strada con "vecchio amico" dicendo di avermi visto in hotel. Il mio istinto ha subito dei brutti presagi 😈😂! Tuttavia, non sono del tutto impreparato e poiché non so esattamente dove si trovi questa "Medina", accetto la sua offerta di mostrarmi la Medina e la festa della città vecchia nel suo giorno libero. Commercianti di spezie si affiancano a negozi di pelle, gioiellerie e rivenditori di scarpe e tessuti "originali" di Nike, Adidas e Skechers a prezzi stracciati 😂.

Mi conduce direttamente in uno dei tre negozi garantiti dallo Stato (😈🔍) - qui è un negozio di giacche di pelle fatte su misura... La saluto in tedesco deve aver già indicato all'uomo d'affari: è tedesco e sai come rivolgerti a lui. Naturalmente, assicuro che non voglio comprare nulla. In qualche modo sono però il miglior amico di Salim (😈😂) e così faccio parte della famiglia... A lui non importa affatto che non voglio comprare nulla 😫. Mi mostra giacche di pelle e devo ammettere segretamente che la pelle di agnello è davvero di ottima qualità - nulla di scadente. Ma non devo mostrare interesse, altrimenti sei spacciato!! Sono fortunato (😂), quel giorno era l'ultimo in cui avrebbe dato il 30% di sconto (😂🙈) e così nel calcolatore da 4600,– dinari tunisini (1500,– euro) rimangono solo 3200,– dinari (1050,– euro)... 😂

Non voglio tenervi sulle spine - la mia santa promessa di non poter comprare una giacca del genere come pensionato modesto finisce dopo mezz'ora e con i suoi sforzi esagerati a un prezzo di 400,– dinari (125,– euro) 😫😫😫 - quel buon pezzo ne vale davvero la pena, dato che a quel prezzo non si trova sicuramente una qualità del genere da noi 😂🙈. Ha diritto a guadagnare qualcosa!

Salim mi porta poi in una gioielleria (anch'essa certificata dallo Stato - riconoscibile da un certificato in scrittura araba, che avrebbe potuto essere anche un menu di ristorante 😂) e in un negozio di spezie e si rende conto che non c'è più nulla da guadagnare, quindi si congeda rapidamente - non senza estorcere 40 dinari per la sua famiglia in difficoltà 😈 (non aveva detto un'ora prima di non avere famiglia??). Per me ne vale la pena, ha sicuramente investito due ore e i 12 euro convertiti sono più di un normale stipendio giornaliero per lui. Lo stipendio medio di un cameriere è di 150-200 euro al mese, ovvero circa 9 euro al giorno!

Il giorno dopo visito di nuovo la Medina, ma mi prendo molto più tempo. La mia insicurezza riguardo alle conoscenze locali della terza città più grande della Tunisia è svanita e posso godermi questo enorme labirinto del mercato quotidiano, parte superbamente coperto da tunnel. Alla fine visito anche il mercato del pesce. Non ho mai visto calamari freschi di questa grandezza! Negli ultimi metri incontro anche un macellaio che offre vari tipi di carne. L'agenzia della salute tedesca avrebbe preso i capelli grigi. Refrigerazione? Inesistente!

In questi due settimane divento un po' fan della Tunisia. Sicuramente il motivo è che la mentalità delle persone è decisamente "rilassata". Quando osservo le persone lavorare, non c'è mai frenesia. Ognuno fa quello che deve. Lento. Misurato.

Investire una banconota da 10 dinari nei primi giorni come mancia in vari luoghi non ci fa davvero male. Per i dipendenti è un sacco di soldi e lo ricompensano con un servizio dedicato! Nella seconda settimana aggiungo un po'.

Mi ha colpito il fatto che i locali, nonostante una temperatura esterna di -per me- gradevoli 22 gradi, indossino ancora giacche a maniche lunghe. È troppo freddo per loro 😂🙈. La stragrande maggioranza indossa nero, per chissà quale motivo. Sarà per il Ramadan?

Un po' fastidioso è il costante riconoscimento dell'essere un turista e le continue sollecitazioni. Mantenere il contatto visivo con i locali nei luoghi affollati diventa stressante - qualcuno pensa continuamente che hai bisogno di un taxi o di una guida turistica. Faccio segni di diniego dicendo "la" ("no") e continuo a chiudere gli occhi 🙈 - davvero fastidioso. Quando mi avvicinano, semplicemente non rispondo.

Ci si abitua rapidamente al traffico tunisino: ci sono regole stradali, ma nessuno ci presta attenzione. Un groviglio caotico di troppe auto, che si tagliano la precedenza a vicenda. Suonare il clacson è sempre opportuno. Da pedoni, per attraversare la strada, basta camminare, tanto nessuno si fermerà mai. Nonostante il traffico, ho visto poche auto ammaccate e non sono mai stata testimone di incidenti. Insomma, funziona tutto in un certo modo 😂🤷‍♂️. I tunisini sono estremamente amichevoli. Bene, non sempre in modo disinteressato (spesso vogliono anche solo il nostro bene...), ma questo non è diverso in altri paesi. A volte di più, a volte di meno. Trovo piacevole che per la Tunisia non sia necessario un visto. E la qualità dell’acqua è probabilmente migliore rispetto all'Egitto. Mi infastidiscono di più gli ospiti dell'hotel che applicano standard europei e si lamentano per sciocchezze 😂🚶‍♂️ e trascurano il rapporto qualità-prezzo!

Durante il soggiorno di due settimane, mi abituo a fare almeno ogni due giorni una passeggiata di diverse ore, in media da 10 a 12 km. Spesso al di fuori dei percorsi classici per turisti - ovvero per conoscere il paese e la gente. È faticoso, ma non sto facendo una vacanza, sto viaggiando. La cattiva coscienza la sera durante il buffet è quindi abbastanza contenuta.

I ricordi positivi prevalgono. Tornerò volentieri. Ma con meno bagagli. Il rapido lavaggio dei vestiti ha funzionato così bene che si può viaggiare tranquillamente con tre cambi di biancheria, magliette e calzini.

Cordiali saluti

Michael, aprile 2023