Polonnaruwa - 1000 anni di storia e molto da imparare.

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La capitale del secondo regno più antico dello Sri Lanka divenne Polonnaruwa sotto il sovrano Vijayabahu I. (reg. 1055–1110), che riuscì a respingere gli invasori hindu dei Chola nel 1070 e unificò il paese sotto la guida locale. Decise di non ripristinare Anuradhapura, distrutta nel 993, come capitale e adottò la città di Polonnaruwa, fondata dai Chola. La fioritura dell'estesa città antica si deve però a suo nipote Parakrama Bahu I. (reg. 1153–1186). Il regno di Parakrama Bahu portò un'epoca d'oro per lo Sri Lanka. Attraverso la creazione di numerosi laghi artificiali, ad esempio il Parakrama Samudra (“mare di Parakrama”) a Polonnaruwa, e la distribuzione di sistemi di irrigazione, l'agricoltura, e in particolare la coltivazione del riso, potevano ottenere buoni rendimenti anche durante la stagione secca.

In sintesi: Anaradhapura, la prima capitale, fu distrutta dai Chola, l'allora sovrano dello Sri Lanka riuscì a scacciare i nemici e adottò la loro città di Polonnaruwa come futura capitale. Suo nipote creò molti laghi artificiali, il che porta alla zona un raccolto annuale di riso di 3-4 volte. È meravigliosamente verde lì, ci piace molto!

Siamo stati ad Anaradhapura di domenica, un giorno festivo in Sri Lanka, e molti singalesi hanno colto l'occasione per andare in pellegrinaggio. Così, la città più antica dello Sri Lanka era popolata da persone che pregano, cantano, meditano, ridono e sono felici.

A Polonnaruwa ci siamo andati in un giorno feriale, circondati da grandi gruppi di turisti, non ci facciamo notare e seguiamo il flusso. È stato molto interessante il museo all'inizio, che ci ha insegnato che molte pagode erano ancora protette da una sovrastruttura, spesso una costruzione a colonne con un tetto di legno. Così abbiamo capito perché abbiamo visto così spesso colonne, non lo sapevamo.

Grandi distanze, camminiamo per le antiche strade, vediamo fondamenta e possiamo immaginare una vita cittadina fiorente. A volte le dimensioni in lunghezza, altezza e larghezza sono inimmaginabili. Dopo giornate così, la sera possiamo solo alzare i piedi.

Spesso guardiamo la mappa e cerchiamo di ricordare i nomi e cosa c'era dietro. Retrospettivamente ci riusciamo in modo abbastanza ragionevole :-)