Le ultime settimane

Chi avrebbe mai pensato che i nostri 8 mesi qui al Po sarebbero passati così in fretta e che il nostro tempo qui stesse per finire. Ovviamente, negli ultimi giorni gli eventi si sono susseguiti rapidamente con la visita di Carolin; ripetere questo e quello, fare bagagli, saluti, ... perciò non si può dire che i blog attuali siano reportage live, ma chi sarà così severo ;)

Si dice sempre che il tempo vola, ma il momento in cui ci siamo resi conto che il nostro tempo qui stava per finire è stato segnato dalla nostra partenza dal lavoro. Come già detto, il paraguayano ama pianificare, ma non sempre bene, quindi ci siamo presi noi l'iniziativa e abbiamo deciso di organizzare un barbecue di saluto in cortile un giovedì pomeriggio con tutto il Pofi e l'Operazione Sonrisa. All'inizio, l'idea ha suscitato qualche perplessità su come i tedeschi avrebbero potuto mettere su un buon barbecue (il sacro asado)?? Non è stato raro che ci sia stato consigliato di comprare hamburger già pronti e mettere da parte le tradizioni. Sarebbe stato anche molto più facile da pianificare... per fortuna avevamo Emi, l'anima gentile dell'Operazione Sonrisa, dalla nostra parte, e ci ha subito spiegato che il suo amico Luis sarebbe stato il grill master. L'importante era solo comprare carne a sufficienza (e davvero abbondante!). Con il supporto di Mateo e Lu, che purtroppo, come scoperto nella macelleria, non avevano mai organizzato un asado, e non sapevano neanche come scegliere carne di buona qualità, abbiamo comprato sfrenatamente 20 diversi tipi di salsicce, diversi pezzi di carne e queste enormi costole di manzo (vedi sotto). Abbiamo portato alcune specialità tedesche, come insalata di patate, burro alle erbe e torta di mele. Inoltre, abbiamo potuto con orgoglio consegnare tutti i regali che la mamma di Ari aveva organizzato per i nostri vari saluti e che Carolin aveva portato con un pesante zaino. Certo, qualcuna delle cioccolate era probabilmente già un po' sciolta, ma non ha rovinato l'atmosfera. Tutti erano felicissimi. È stata un'ottima pomeriggio, la carne per la grigliata era molto abbondante, perché si sa, è una tradizione, e Hansi ha imparato alcune nuove abilità di asado da Luis e trovato un nuovo amico.

Dopo il nostro road trip tra le meraviglie del Paraguay, Carolin trascorse la nostra penultima settimana lavorativa alle Cascate dell'Iguazú. Ritornati da noi, il programma prevedeva un tour turistico ad Asunción, ideale per il nostro ultimo fine settimana in Paraguay!

Abbiamo festeggiato la nostra travolgente gioia nel rivederci venerdì sera con una cena messicana. Sapevamo che l'arredamento era divertente e stravagante, il cibo molto buono e che il venerdì sarebbe stato un gran da fare. Ciò che non avremmo mai pensato era che qui si festeggiavano addirittura tutti i addii al nubilato della città e così ci siamo ritrovati circondati da gente con copricapi stravaganti, come buffi cerchietti a forma di pene, occhiali, cannucce e via dicendo. Naturalmente, l'atmosfera era davvero allegra, terminando con le luci che si spegnevano dopo cena e i camerieri che iniziavano un ballo messicano... beh, dovevamo partecipare e ci siamo divertiti tantissimo.

(Il cartello dice 'In vacanza & ubriachi', molti di questo tipo sono stati messi su tutti i tavoli, e Hansi ha anche preso alcune botte ;) )

Il sabato era davvero dedicato al tour di Asunción, con una visita al tradizionale Lido Bar e cibo tipico, una passeggiata per le strade e una visita al Pantheon, che probabilmente era finalmente finito di essere ristrutturato solo per noi e che quindi potevamo ammirare per la prima volta. Naturalmente, come ultimo punto non poteva mancare l'attrazione principale, il Palazzo Presidenziale e una foto davanti al cartello di Asunción - una fantastica attrazione turistica, che Carolin voleva saltare per paura della folla. Ma com'è consuetudine in Paraguay eravamo gli unici turisti e abbiamo avuto difficoltà a trovare qualcuno che potesse scattare una foto di noi. ;)

Sulla riva del fiume godemmo il tramonto o meglio il crepuscolo e come miglior cosa per farlo se non far volare un aquilone? Hansi comprò uno (e quindi alla fine lo comprò per noi) e giocammo fino a quando gli occhi brillavano e un bambino paraguayano ci chiese insistentemente in regalo il nostro aquilone. Senza Carolin, che da insegnante conosce sicuramente tutti i trucchi, probabilmente sarebbe riuscito a riceverlo molto rapidamente, forse anche un nuovo aquilone per il suo amico... Ma non andò così, il che portò a un grande cambiamento di sentimenti seguito da qualche imprecazione. Poco dopo scoprimmo: era il figlio della venditrice, quel piccolo geniale imbroglione :D

Le visite familiari significano ovviamente anche asado da Oscar. Carolin fu accolta come in una famiglia e ricevette persino regali: orecchini d'argento e una bottiglia di 'whiskey' paraguayano per Tobi! Inoltre, i regali tedeschi, che tutti apprezzarono, tantissima carne e come dessert fragole con leche condensada (non la classica crema di latte tedesca, bensì una panna montata zuccherata) e dulce de leche (leche condensada caramellizzato :D). Quando si parlò di un bis del dessert - noi tedeschi, sprovveduti, dovevamo purtroppo rifiutare, perché alcuni di noi avevano già mal di denti e di testa da zucchero, la cugina si servì una bella porzione extra, ma stavolta senza fragole.

Esplorazione delle Costillas: enormi costolette di manzo per la griglia. Può sembrare un sogno all'inizio, ma è tutt'altro. Questi enormi pezzi di osso sono ricoperti da pochi pezzi di carne e poi sempre avvolti in almeno 2 cm di grasso. Non puoi né masticarli né inghiottirli, ma sfortunatamente non puoi neanche rifiutarli se il grigliatore te li propone con occhi brillanti sul piatto. Per noi è un vero mistero perché i paraguayani amano mangiarli molto, insieme a tutta l'altra carne squisita.

Forse ricorderete questa foto, che cerca di mostrare la vera grandezza delle Costillas:

Con questa conoscenza, è successo quanto segue: dopo che tutti, cioè Carolin, Ari e Hansi (la famiglia non ha più l'obbligo di impressionare il grigliatore) avevano già mangiato troppo, un pezzo di Costilla finì nel piatto di Carolin da condividere. Carolin si tagliò la sua parte e Ari, rendendosi conto della situazione, tagliò un piccolo pezzo e spostò il resto, senza poter guardarlo negli occhi, verso Hansi. Per un attimo, il resto del viaggio e i piani futuri avrebbero potuto prendere una piega diversa, ma per fortuna l'arrivo dello shock da zucchero fece dimenticare l'episodio.

Domenica, dopo aver trascorso la mattinata nel nostro parco preferito sotto un bel sole, facemmo un tour di caffè per provare le ultime specialità locali e mangiare medialunas. Dopodiché ci fu un'uscita al Paraguay Kaufhof per una sessione di shopping per Carolin e Ariane. La sera avremmo voluto concludere semplicemente con dei Caipis, che, grazie alla cachaca, lime e ottimo zucchero di canna paraguayano, erano diventati una nostra specialità. Ci venne poi in mente di intrattenere una chiacchierata un po' troppo lunga con la figlia di casa, Flor, (chi vuole informarsi, lei è una delle celebrità di Instagram di cui parlavamo: Senorita Mendez su Instagram) e wow, riesce a parlare moltissimo, finché rimase aperto solo il ristorante del Lomito (il kebab paraguayano), ma quello era comunque ancora sulla nostra lista To Do o To Eat.

Il viaggio di Carolin ad Asunción includeva naturalmente anche uno sguardo alla nostra vita quotidiana e così il lunedì accompagnammo Carolin in un tour del nostro lavoro, il Pofi e i corridoi dell'Operazione Sonrisa. Naturalmente, i nostri colleghi non riuscivano a crederci - più di una volta esclamavano entusiasti 'Igualitas!! Como dos gotas de agua' - “Così simile!! Come due gocce d'acqua” oppure 'Guarda Ari, ci sei due volte!' L'incontro con la nostra vita quotidiana è stato completato da un'ora di Crossfit e alla fine non c'era più nulla che potessimo mostrare a Carolin in Paraguay. Così si incamminò verso la Colombia, dove ci saremmo riuniti a lei venerdì. La nostra ultima settimana di lavoro era davvero iniziata.

Con le nostre nuove abilità di asado abbiamo organizzato un'asado di saluto al Crossfit - che nel frattempo era diventata la nostra seconda famiglia in Paraguay. Ma qui è stata tutta un'autodemozione, un WhatsApp più tardi un amico di Crossfit, Luicho, organizzò il nostro addio, compreso gli acquisti e il maestro della griglia - per queste persone sembra ancora un po' più importante non lasciare qualcosa di così importante come un asado in mano agli stranieri. Questo portò purtroppo il povero Luicho a essere completamente stressato, ma non ci si poteva fare nulla. D'altro canto, abbiamo vissuto una serata fantastica, che culminò con una torta sorpresa. Tra l'altro, non una torta qualsiasi, secondo la pasticcera è considerata una delle migliori in assoluto - ci ha detto che non avrebbe potuto prendersi la responsabilità di farci partire senza che avessimo mai provato la sua torta famosa. Buonissima come tutto il resto, e non possiamo ancora credere che fortuna abbiamo avuto a poter diventare parte di una comunità così affettuosa in così poco tempo! Speriamo che anche solo la metà delle persone che hanno annunciato di venire a trovarci all'Oktoberfest di Monaco si materializzi!

La nostra settimana è stata davvero piena e eravamo abbastanza stanchi, ma quando Flor, alias Senorita Mendez, ci invitò a un evento totalmente gratuito per personalità di Instagram, sponsorizzato dalla nostra birreria preferita, Patagonia, cosa avremmo potuto fare? Ovviamente abbiamo accettato, ci siamo vestiti nei nostri outfit più carini e non vedevamo l'ora di passare una serata con Flor e cibo e bevande gratuite. Per la maggior parte degli ospiti la serata non sembrava per niente così divertente, ma piuttosto degna di un vero 'lavoro' con tantissimi selfie, foto e video di cibo e, come venivano addentati dei burger, piccoli discorsi superficiali e la costante pressione di dover fare una storia Instagram entusiasmante, apparire incredibilmente bene e far finta di gradire la birra. Sembra che non sia affatto facile e divertente essere o diventare celebrità di Instagram. Per noi, naturalmente, la situazione appariva molto diversa. Abbiamo mangiato cibo delizioso, bevuto della nostra birra preferita, ascoltato buona musica senza dover ballare forzatamente e conosciuto persone davvero simpatiche con cui volevamo davvero parlare.

(Il successo su Instagram ha raggiunto anche noi ;) )

Il giorno successivo, ovvero l'ultimo giorno di lavoro, è iniziato con un colloquio di lavoro alle 6 del mattino, seguito dall'ultima riunione di normalizzazione e col nuovo cambiamento di temperatura fino a quasi 40 gradi, con una bella pedalata di 10 km dall'incontro al lavoro. Quindi non è diventato più facile :D

Tutte le cose vecchie che non potevamo portare in Germania le abbiamo portate per raccogliere fondi sul lavoro. Qui, il fondo ha assunto un nuovo significato e ci siamo divertiti tantissimo. Così, Emi e Carmen (che sono probabilmente le più corpulente della compagnia - non ci fanno mistero) ci hanno presentato in cucina tutte le cose e il divertimento ha preso il via :D Hanno provato a indossare la maglietta di Hansi - 'Non ti sta!' si sono urlate ridendo, i loro piedi di empanada purtroppo non riuscivano a stare nelle pantofole, quindi la cugina riceverà quelle per il figlio di Emi, ma per fortuna la cintura si adattava perfettamente al collo! I libri in spagnolo venivano abbracciati per la gioia e anche uno dei nostri due dizionari guaraní-tedesco veniva applaudito, perché una ragazza ha una amica per cui sarà perfetto! Foto!!

Alla fine abbiamo svuotato le nostre scrivanie e come ultimo atto abbiamo dato le nostre piante in adozione. Lu era già stata scelta come nuova mamma delle piante, ma anche le altre potevano sceglierne una. E poi è arrivato il momento e ci sono stati addii molto emozionanti con abbracci calorosi! Incredibile quanto ci si affezioni a tutto e a tutti qui. Non avremmo potuto essere accolti meglio e la nostra esperienza qui è stata fantastica! Non solo il tempo con tutte le persone del Pofi e dell'Operazione Sonrisa è stato meraviglioso, ma ci sono stati anche tutti i piccoli e grandi momenti con i pazienti, affermarsi in spagnolo nell'istituto di normalizzazione del Paraguay e momenti come quello con Carmen ed Emi in cucina. È scontato che non si possa partire senza una lacrima agli occhi. È stato magnifico!

Alla fine abbiamo solo dovuto preparare le ultime valigie per la Colombia, svuotare la stanza e per fortuna abbiamo potuto lasciare tutto, compresi i nostri mezzi, da Oscar. E fortunatamente non ci sono stati addii qui (perché ad ottobre avremo di nuovo una settimana in cui potremo stare con loro), la settimana è stata già abbastanza emozionante. Anche se eravamo esausti, probabilmente abbiamo dormito solo perché non riuscivamo a comprendere tutta la situazione. In fin dei conti, dopo poche ore di sonno, dovevamo già essere sull'aereo per Cartagena, in Colombia!

(Spoiler, il...... :) )