Sudafrica Giorno 17 - Addio Sudafrica

Alle 9:30, le nostre famiglie ospitanti ci hanno lasciati nel parcheggio dell'Università di Pretoria. I bagagli sono stati caricati, sono state scattate molte foto e qualche lacrima è stata trattenuta. Dopo aver cantato un'ultima volta insieme ai nostri fratelli e sorelle ospitanti, è giunto il momento di dire definitivamente addio.

Tuttavia, prima di andare all'aeroporto, abbiamo fatto una breve sosta a Soweto. Soweto sta per 'South Western Townships' ed è stata un'unione amministrativa di numerosi insediamenti township nel sud-ovest della metropoli industriale sudafricana Johannesburg, realizzata nel 1963. Dal 1983 al 2002, Soweto è stata una città indipendente; dal 2002 fa parte della municipalità metropolitana della Città di Johannesburg.

A Soweto abbiamo assistito a un servizio religioso. Si è tenuto in una tenda bianca e bassa. Quando siamo scesi dall'autobus, ci ha accolto una musica e un canto assordanti. Entrando nella tenda, siamo stati sopraffatti. Circa due terzi della tenda erano pieni di persone, tutte elegantemente vestite in occasione del servizio domenicale. I presenti stavano in piedi davanti alle loro sedie, rivolti verso il palco, dove un uomo con un microfono stava parlando ad alta voce in una mistura di canto e parola riguardo a Dio e Gesù, ringraziandoli. La musica ad alto volume, generata in parte da tastiere e batteria, accompagnava le dichiarazioni entusiastiche della folla. L'atmosfera era incredibile. Eravamo totalmente senza parole e piuttosto sopraffatti da questo momento. È durato circa 10 minuti. Poi un altro uomo ha preso il microfono. Ha dato il benvenuto alla gente e ci ha presentato come Ospiti Speciali dalla Germania. Ha chiamato il signor Kammel in avanti sul palco e si è cantato nuovamente, questa volta insieme alle persone nella tenda, con il signor Kammel che aveva ricevuto un microfono e doveva cantare la parte principale della canzone. Ha fatto veramente bene ;) Poi è stato accolto il 'Soweto Gospel Choir'. Il gruppo, composto da circa 30 membri, di cui solo pochi erano presenti quel giorno al servizio, è stato fondato dai direttori del coro David Mulovhedzi e Beverly Bryer nel quartiere Soweto di Johannesburg. Ha fatto il suo primo concerto nel 2003 durante il concerto 46664, iniziativa di Nelson Mandela. Da allora ha completato diversi tour internazionali, vinto due Grammy e nel 2010 ha cantato insieme all'americano R. Kelly l'inno Sign of Victory durante la cerimonia di apertura della Coppa del Mondo di calcio in Sudafrica. Il gruppo ha continuato con il servizio e ha cantato tre canzoni coinvolgenti. Naturalmente, il pubblico ha poi sperato che il coro visitatore dalla Germania cantasse anche qualcosa. Abbiamo accontentato questa richiesta e abbiamo cantato Witness e Kwangena. Purtroppo, dovemmo già dire addio e lasciare la tenda, non senza ricevere un ultimo benedizione.

Completamente sopraffatti dalle impressioni, siamo proseguiti in pullman attraverso Soweto fino alla 'Regina Mundi Catholic Church'. È la più grande chiesa cattolica romana del Sudafrica. A causa del ruolo che ha avuto come luogo di incontro per le persone di Soweto negli anni prima, durante e dopo la lotta contro l'apartheid, viene spesso chiamata 'Chiesa del Popolo' o 'Cattedrale del Popolo'. Le persone si radunavano nella chiesa e anziché tenere servizi religiosi, qui si pianificavano strategie per opporsi all'apartheid. Poiché le riunioni politiche erano vietate nella maggior parte dei luoghi pubblici, la chiesa divenne il luogo principale in cui la gente di Soweto poteva incontrarsi e discutere. Anche le sepolture si trasformavano spesso in riunioni politiche. Pertanto, Regina Mundi è stata uno dei centri più importanti dell'attivismo anti-apartheid nella provincia di Gauteng.
Durante il sollevamento di Soweto del 16 giugno 1976, quando gli studenti furono sparati dalla polizia durante una protesta a Orlando West, molti manifestanti fuggirono verso Regina Mundi. La polizia fece irruzione nella chiesa e aprì il fuoco con munizioni vere. Nessuno fu ucciso, anche se molti rimasero feriti, e la chiesa stessa, così come i suoi arredi, decorazioni e simboli, furono danneggiati. Sia le pareti interne che quelle esterne della chiesa portano ancora i segni dei proiettili.

Dopo un breve viaggio in pullman, siamo arrivati a Hector Pieterson Square. Il ragazzo di 12 anni, Hector, fu ucciso dalla polizia durante le sommosse di Soweto il 16 giugno 1976.
La polizia aprì il fuoco contro gli studenti neri che quel giorno protestavano contro l'introduzione dell'afrikaans come lingua di insegnamento per tutte le materie scolastiche, poiché preferivano imparare nelle loro lingue madri Xhosa e Zulu. Una foto di notizie mostra Pieterson, gravemente ferito, portato da un altro ragazzo mentre sua sorella corre accanto a loro. L'anniversario della morte di Hector Pieterson è conosciuto come il giorno della gioventù in Sudafrica.

A piedi, abbiamo camminato per circa 10 minuti dalla Hector Pieterson Square fino alla Casa di Mandela. Nelson Mandela si stabilì in questa casa con la sua famiglia nel 1946. Dopo il divorzio dalla sua prima moglie, sposò Winnie Mandela e visse con lei in questa casa fino al 1962, prima di andare sottoterra e successivamente subire 27 anni di carcere. Winnie Mandela visse nella casa con i loro figli fino al suo esilio a Brandfort. Dopo la liberazione di Mandela nel febbraio 1990, tornò a vivere nella casa. Nella sua autobiografia 'Il lungo cammino verso la libertà' scrisse di aver provato per la prima volta la sensazione di libertà in quel luogo. Tuttavia, vi rimase solo undici giorni e poi si trasferì in una casa nel quartiere Houghton Estate di Johannesburg. Oggi la casa è un museo che illustra la vita e la storia di Mandela. Nelle facciate delle pareti della casa si possono ancora vedere i fori di proiettile.

Dopo aver visitato questi tre luoghi storici nel nostro ultimo giorno in Sudafrica, ci siamo purtroppo messi in cammino verso l'aeroporto di Johannesburg. Dopo un'ora di viaggio, siamo arrivati lì intorno alle 16:00. I bagagli sono stati rapidamente consegnati, sono stati acquistati gli ultimi souvenir e tutti sono passati attraverso i controlli di sicurezza. Così, alle 19:00, un Boeing 747 con il NKC a bordo è decollato, atterrando a Francoforte circa 11 ore dopo, intorno alle 5:45. Anche il viaggio di ritorno di tre ore verso il Gymnasium Schiller di Heidenheim è andato senza intoppi e così siamo stati accolti calorosamente intorno alle 11:00 da un ottimo comitato di accoglienza composto da genitori e amici.

Quindi, anche questa unica esperienza volge al termine. 17 giorni intensi, emozionanti, ricchi di eventi ma anche faticosi sono passati. Abbiamo raccolto molte impressioni, abbiamo appreso cose nuove e cantato fantastiche canzoni insieme. Questa esperienza di viaggio è stata un successo completo, grazie soprattutto a Sylvia Lohse. Ci hai regalato un viaggio indimenticabile con la tua pianificazione e organizzazione durate mesi, e possiamo solo ringraziarti di cuore! Un grande ringraziamento va anche alla nostra pianista Kyoko Kanazawa, che ci ha accompagnato in ogni concerto, indipendentemente dal pianoforte scordato o dalla tastiera instabile che le veniva messa a disposizione. Un enorme grazie va anche a Daniela Burkart, che era sempre disponibile ad ascoltare e ha supportato la signora Lohse in ogni modo nella pianificazione! E che mi ha inviato tutte le foto, il che ha arricchito notevolmente questo blog!
E non dimentichiamo di esprimere un sentito grazie a Thomas Kammel, che ha condiviso ogni concerto con noi e ha tirato fuori il meglio da noi!

Grazie a tutti coloro che hanno reso questo viaggio ciò che è stato!

Cordiali saluti, Anna