Kuelap – Fortezza dei Chachapoya

Kuelap era una fortezza e un villaggio della cultura Chachapoya, che esistette circa tra il 900 e il 1400 d.C.. La fortezza si erge alta su una montagna, a oltre 3000 metri sul livello del mare, e l'ingresso è possibile solo tramite uno dei tre alti, ma estremamente stretti, ingressi, attraverso i quali, per motivi strategici, può passare solamente una persona alla volta. Dal 2017, però, una funivia (la prima e unica in Perù) porta a pochi minuti a piedi da questa fortezza inespugnabile, il che ci è sembrato un invito.

Decidemmo di esplorare Kuelap da soli e di non unirci a nessun gruppo - a volte abbiamo bisogno di un'avventura. Così ci preparammo dopo la colazione in hotel e andammo alla stazione degli autobus dei Collectivos, che vengono utilizzati anche dagli abitanti del luogo per viaggiare, per raggiungere Nuovo Tingo. Ok, a dire il vero, non era proprio una grande avventura. Già da lontano i conducenti chiamavano le loro destinazioni, nel nostro caso Kuelap; si paga 7 Soles (2 franchi) a persona e si parte. Anche questa volta avevamo un conducente impietoso, quindi eravamo felici di avere di nuovo il pavimento sotto i piedi.

Tutti conosciamo le funivie in Svizzera. In Perù è un po' diverso. Si viaggia quindi su una strada sterrata fino alla sede principale della funivia, dove ci si mette in fila (ok, lo sappiamo) e si gira il biglietto. Dovete dire su quale autobus volete salire (ogni autobus ha solo 20 posti per regolare il numero di visitatori e fare in modo che non ci sia stress alla funivia). Noi prendiamo ovviamente il prossimo disponibile tra quattro minuti. Ora, con questo autobus, facciamo un breve tragitto fino alla stazione a valle, scendiamo e nella zona d'attesa indichiamo la dimensione del nostro gruppo. Ok, ci sono ancora due posti nella cabina per otto persone, ci avviciniamo, superiamo il controllo d'ingresso e ci posizioniamo sul numero assegnato da 1 a 8. Poi arriva la cabina e solo quando la porta aperta è esattamente di fronte al proprio numero, si può entrare. È così che funziona!

La cabina ci porta poi a quasi 3000 m.s.l.m e, in perfetta sintonia con l'atmosfera mistica, inizia a piovere leggermente. Camminiamo per circa 3 km su un sentiero di lastre di pietra fino alla fortezza e ci troviamo di fronte a una enorme muraglia di pietra - Kuelap. Poiché sembriamo essere i primi, abbiamo l'intera fortezza tutta per noi. L'area è per lo più invasa dalla vegetazione, ma possiamo già vedere tra gli alberi alcune mura di pietra. Su un ponte di legno ci muoviamo attraverso questo ex villaggio dei Chachapoya. Scopriamo case rotonde ben conservate, cucine, torri di guardia, luoghi di culto, templi... e anche solo molti sassi.

Nel viaggio di ritorno ci incontriamo con tutti i turisti peruviani e siamo contenti di aver avuto Kuelap un po' per noi. Naturalmente, il gioco con la funivia si ripete anche durante la discesa, lo sapete già: aspettare, stare sul proprio numero assegnato, aspettare, e via...