Cartagena - Tra Storia, Modernità e Alcol

Dopo cinque giorni a San Andrés, prendiamo un volo per Cartagena, una grande città portuale sulla costa caraibica. Arriviamo nel tardo pomeriggio e siamo nello stesso ostello in cui si trova il folletto (Marcus). Già mentre ci dirigiamo là, sia Max che io abbiamo una buona sensazione riguardo a questa città. Passiamo con il taxi accanto alle antiche mura risalenti all’epoca coloniale. Una volta arrivati all’ostello, ci uniamo immediatamente a un gruppo variegato di backpacker da ogni parte del mondo che Maggi aveva già incontrato la sera precedente. Ci dirigiamo verso un ristorante che sembra trovarsi su una delle torri delle vecchie mura cittadine. Qui possiamo gustare una birra mentre osserviamo il tramonto, che possiamo vedere bene da qui. Il sole tramonta dietro gli grattacieli di Cartagena, immergendosi nel mare. Abbiamo una vista stupenda sulla grande Castelliano (fortezza), sullo skyline e sulla bellissima città vecchia di Cartagena. Quella sera decidiamo di partecipare a un tour verso Playa Blanca, una spiaggia molto pubblicizzata nei dintorni di Cartagena. Detto fatto, il giorno dopo partiamo presto in minivan alle otto. Dopo circa un'ora di viaggio raggiungiamo Playa Blanca. Come temevamo, questa spiaggia è molto turistica. Ci sono centinaia di chioschi di legno allineati, e tra il mare e la linea di chioschi ci sono forse ancora due metri di spiaggia. Il resto è costruito. Appena scesi dall'autobus, veniamo assaliti da centinaia di venditori invadenti, che vogliono venderci qualsiasi cosa. Anche un semplice no durante la nostra passeggiata, che ha come obiettivo allontanarci il più possibile dalla parte turistica della spiaggia, non sortisce alcuna reazione e continuiamo ad essere seguiti da un gruppo di venditori. Dopo circa 20 minuti di camminata raggiungiamo un piccolo posto tra le incessanti strutture sulla spiaggia, dove ci sistemiamo con il gruppo. Durante le prime due ore siamo stati bombardati da innumerevoli venditori, che non si sono nemmeno fermati a svegliarci. Dopo due ore, la maggior parte ha capito che non avevamo molto da offrire e così è tornata un po' di calma. Le tensioni accumulate lentamente si sono sciolte e finalmente riusciamo a godere della meravigliosa spiaggia e dell'acqua cristallina turchese, se non fosse per l'affollamento. Alle 15:00, concludiamo una giornata inaspettatamente piacevole sulla spiaggia e prendiamo il bus di ritorno all'ostello. Una volta arrivati, ci vuole un buon riposino. In spiaggia abbiamo conosciuto Chip, un americano, e Rhys, un australiano dall'apparenza pericolosa ma molto gentile. Entrambi hanno in comune di aver rinunciato a tutto e persino venduto la loro casa a oltre 30 anni, per ora viaggiare. Rispetto! La sera ci sediamo con i nuovi amici e si sviluppano conversazioni e racconti interessanti. Il giorno dopo mi separo da Max, perché andiamo a immergerci con il duca (Marcus). Il giorno di Max lo troverete più avanti nel testo. Dopo circa un'ora di navigazione, raggiungiamo l'Isla Rossario, dove ci preparano. Qui non abbiamo muta, quindi per la prima volta nella mia vita mi ritrovo a immergermi in acqua turchese calda a 30°C indossando solo il costume. Il primo tuffo si svolge nel sud dell'isola. Sfortunatamente, l'acqua è ancora un po' agitata per l'uragano Matthew, ma vediamo comunque alcune bellissime coralli e sporadici pesci pappagallo, così come enormi aragoste! Dopo una breve pausa, ci dirigiamo direttamente verso il secondo punto di immersione a nord dell'isola. Qui la visibilità è decisamente migliore e torniamo a tuffarci nelle profondità dei Caraibi. Qui ci aspetta uno spettacolo di diverse coralli. Immense torri di corallo rotonde svettano oltre due metri sopra il reef e ci sono molti pesci colorati da vedere. Alla fine scopro anche un grande pesce palla sotto un precipizio e la nostra guida trova un pesce coccodrillo ben mimetizzato. Purtroppo, nonostante le esche, non siamo riusciti a osservare nessuno squalo. La sera, incontriamo di nuovo Max e il folletto ci lascia per Santa Marta. La sera si tira fuori il liquore della giungla e si bevono diverse birre con Chip e Rhys. Il giorno successivo lo usiamo per riposarci e fare i bagagli, perché già in serata ci dirigiamo verso Santa Marta. La mattina seguente facciamo una passeggiata tranquilla nella bellissima città vecchia di Cartagena e, su raccomandazione di Max, vado a visitare la grande Castelliano, che lui si era concesso il giorno precedente. Questa fortezza è enorme ed è attraversata da catacombe. Qui si può davvero perdersi e si perde rapidamente l'orientamento, il che certamente ha causato frustrazione a qualche aggressore. Dopo, passiamo il resto della giornata a rilassarci nell'ostello prima che alle 17 il bus per Santa Marta parta, che raggiungiamo dopo cinque ore. Cartagena è stata una città bellissima con un'atmosfera incredibile e una straordinaria miscela di antico e moderno. Ci siamo sentiti molto a nostro agio qui. La sera le strade erano affollate, c'era ottimo cibo e tutti si riunivano, bevevano, parlavano e ridevano. L'unica cosa che potrebbe rovinarti è il caldo opprimente e brutale (soprattutto con la sbornia)!

Il giorno privato di Max a Cartagena:

Dopo che Marcus e Marius hanno iniziato il tour di immersione, ho cominciato la mia giornata con una ricca colazione, due pancakes senza niente, seguita da una passeggiata lungo le mura della città vecchia di Cartagena. Mi si sono aperti davanti meravigliosi e colorati edifici coloniali ristrutturati, piazze curate ricche di arte e statue, e vicoli stretti, caratteristici della città vecchia. Le mura della città sono per la maggior parte percorribili e ho passeggiato per la maggior parte del tempo su di esse, tra antiche bocche da fuoco in ghisa che probabilmente servivano a difesa all'epoca. Dopo circa due ore di camminata e un giro completo delle mura, ho deciso di sfuggire al caldo di mezzogiorno e sono tornato all'ostello. Lì ho fatto un sonnellino di due ore prima di mettermi a scrivere le ultime esperienze. Verso le 15:00, dopo aver completato i miei