3.12.18 Otago Central Railtrail

Il giorno ricomincia presto. Dobbiamo ancora percorrere un'ora fino al punto di partenza del nostro tour in bici, fare la spesa e svuotare il Blackwater. Prima il lavoro poi il divertimento. Alla fine dell'Otago Central Railtrail, a Clyde, ritiriamo le biciclette di oggi, quindi saremo trasportati prima al punto di partenza a circa 50 km di distanza. Visto che 55 km ci sembrano un po' pochi, pedalaiamo prima in direzione opposta per un bel tratto, poi torniamo indietro dopo 8 km piacevoli. La vecchia linea ferroviaria è ora una strada sterrata, con il vento contrario a tratti è impegnativo guidare. Ma il paesaggio è molto bello, attraversando ex aree minerarie d'oro, vecchi ponti ferroviari e tunnel. Central Otago è la zona più secca dell'Isola del Sud. Quindi maciniamo km su km. Tutti i piccoli villaggi lungo questo percorso ciclabile di 150 km vivono grazie alla pista ciclabile, quindi ci sono anche osterie carine. In una di esse ci concediamo un bel panino. Per fortuna ne abbiamo ordinato uno da condividere. È gigante. E si prosegue verso la nostra meta, Clyde. I km sulla strada sterrata iniziano a farsi sentire e gli ultimi km diventano una lotta per me. Dopo 75 km arriviamo felici alla vecchia stazione ferroviaria ed siamo contenti e soddisfatti di averlo fatto. Ah, sì, quello della zona più secca ha mantenuto la sua promessa per noi, fa caldissimo estivo.

Dopo un caffè, dobbiamo però andare ancora un po' più avanti. Vogliamo avvicinarci all'Aoraki Mt. Cook, la montagna più alta dell'Australasia. Per farlo affrontiamo un viaggio di quasi 2 ore in montagna. La strada verso le Southern Alps è da sogno, migliaia di lupini selvatici rosa e viola ai lati della strada e la vegetazione che cambia, a tratti quasi da steppa. I lupini sono così belli ai nostri occhi, ma per la natura sono una piaga incontrollabile.

Interrotti da una breve sosta per il rifornimento, diesel per la nostra casa, gelato per noi, ci avviciniamo al lago Pukaki, a circa 55 km dal villaggio di Mt Cook. Il lago Pukaki è un lago artificiale di un blu profondo, creato dallo scioglimento dei ghiacciai e circondato da alte montagne, incluso l'Aoraki, bellissimo. Qui, come molti altri, sistemiamo il nostro camper in un bel posto, dove è permesso, e ci sistemiamo. È una giornata bellissima e così calda, che siamo felici di inaugurare la nostra doccia all'aperto. La rinfrescata dopo una giornata in bici è deliziosa. Ora manca solo una pasta rinforzante, un buon bicchiere di vino rosso e un'altra bella giornata è giunta al termine. Ma poco prima di andare a letto, il dio del tempo decide che sarà la prima notte veramente chiara da quando siamo in Nuova Zelanda e siamo qui in uno dei posti migliori per ammirare le stelle!!!