Tag 35 - Otago Central Rail Trail (Parte II)

Per affrontare il lungo percorso verso Middelmarch, sono partito di prima mattina, alle 8. Era davvero necessario, dato che il tratto continuava per tutto il giorno su strade di ghiaia. Essendo questa la prima ferrovia costruita in Nuova Zelanda, non ci sono stati forti dislivelli, si è saliti dolcemente per circa 400 metri di altitudine da Omakau. Purtroppo, a differenza di due giorni fa, il vento non è stato dalla mia parte. Ho avuto a tratti un forte vento contrario, tanto da dover scendere dalla bici più volte. Una volta arrivato al punto più alto, si può godere di una vista spettacolare sulla valle del Central Otago. Si attraversa un punto che si trova esattamente a metà strada tra l'equatore e il Polo Sud. Sul cartello lì in cima c'è scritto che da ora in poi si scende, e in gran parte è vero, avrebbero dovuto però menzionare anche il vento. Fortunatamente, dopo aver girato attorno a un massiccio roccioso, ho avuto il vento a favore per alcuni chilometri, così ho potuto fare buoni progressi. Intorno a mezzogiorno ero poco prima di Ranfurly e avevo già percorso circa 65 chilometri. Tuttavia, non volevo fermarmi a lungo lì, dato che il sole stava diventando sempre più forte. Ho mangiato qualcosa, ho riempito brevemente le riserve d'acqua e sono ripartito. Il percorso è rimasto davvero bello, ma la combinazione di caldo, sole e vento rende la strada faticosa. Circa 30 chilometri prima di Middlemarch mi sono fermato in un hotel per bere qualcosa. L'hotel è attualmente chiuso e sembra in cattive condizioni. Ma nella hall, il proprietario Ian ha allestito un caffè self-service. Ottima idea, spero che gli altri ciclisti paghino per il cibo! Il percorso da lì è stato di nuovo caratterizzato da un vento in aumento. Ho pedalato verso un tempo un po' peggiore. Così, ho raggiunto intorno alle 5:30 il mio obiettivo a Middelmarch. Con circa 121 chilometri, è stato il mio giorno più lungo in sella in Nuova Zelanda. Domani prenderò una navetta per Cromwell e poi, più tardi nel pomeriggio, un autobus per Tekapo. Da lì probabilmente percorrerò il mio ultimo trail in Nuova Zelanda in bici, poiché ho noleggiato un'auto a Christchurch per i miei ultimi 10 giorni, dato che ci sono alcuni luoghi che non erano raggiungibili lungo il mio percorso in bicicletta. Ma adesso non vedo l'ora di godermi ancora alcuni giorni in sella.