Tag 18 - Giro in Mountainbike sul Mangapurua Track

La sveglia mi ha tirato su dal letto alle 06:00; la notte nella 'fattoria' è stata un po' scomoda a causa del forte vento e della pioggia. Dopo una piccola colazione a base di una mela e una porzione di porridge, ho smontato rapidamente la mia tenda e messo via tutto. Avevo un appuntamento con la proprietaria del negozio di biciclette per incontrarci alla fattoria alle otto e un quarto. Con la tipica calma necessaria in Nuova Zelanda, ho aspettato fino alle otto e un quarto, quando Jo è arrivata alla fattoria con un Jeep e un rimorchio. Abbiamo rapidamente caricato le mie borse e fissato la mia bicicletta sul rimorchio. Ho portato solo la borsa della bici con il supporto provvisorio per lo zaino. Jo mi ha informato brevemente che erano previsti rovesci per le 12:00, quindi avrei dovuto accelerare nei primi 10 chilometri. Così, ho iniziato a pedalare vigorosamente sulla bicicletta a me sconosciuta, salendo da circa 230 metri di altitudine a oltre 650 metri. Arrivato al punto più alto, si godeva una vista fantastica sulla zona; fortunatamente, sembra che il fronte di pioggia abbia cambiato percorso, ma ci siamo comunque bagnati. Mentre la salita mi portava lungo creste montuose desolate e pascoli, ora penetravo sempre più nella foresta pluviale. La vegetazione e l'aria cambiavano radicalmente. Non avevo mai vissuto nulla di simile fino a quel momento. Durante i 30 chilometri del sentiero fino al punto di attracco per la moto d'acqua, si attraversano circa 7 ponti sospesi, dove si può spingere la bicicletta solo sul retro. Una questione un po' instabile. Poco prima dell'arrivo, ho raggiunto il 'Bridge of Nowhere'. Un massiccio ponte di cemento che si estende per circa 40 metri sopra il torrente Whanganui. Questo ponte, come il nome suggerisce, non si inserisce affatto nel contesto. In mezzo alla foresta pluviale, un ponte costruito su travi d'acciaio, accessibile solo da un stretto sentiero. Questo doveva garantire il rifornimento per i primi coloni mentre costruivano le loro fattorie. Sfortunatamente, hanno scoperto che l'area era troppo umida e le pendici troppo ripide per il 'metodo europeo' di agricoltura. Così rimane l'ultimo resti dell'epoca, il 'Bridge to nowhere', in mezzo al nulla. Da lì, si proseguiva verso il punto d'attracco della moto d'acqua. Insieme a una giovane coppia neozelandese, sono salito sulla barca. Con essa abbiamo percorso circa 30 chilometri attraverso la foresta pluviale, passando accanto a spettacolari cascate e gole solitarie. Un viaggio fantastico! Oggi è stato sicuramente un momento saliente del mio attuale tour!

Fortunatamente, il trasporto della mia bicicletta e delle borse al campeggio a Pipiriki ha funzionato perfettamente. Sono riuscito a montare la mia tenda prima che iniziasse a piovere, e non sono delle buone previsioni per i quasi 90 chilometri di domani verso Whanganui. La sera l'ho trascorsa insieme a due gentiluomini più anziani dalla Sassonia e a due coppie di neozelandesi, anch'essi di età avanzata, nella sala comune del campeggio. I due signori erano in viaggio da 4 settimane con un camper e poiché purtroppo non parlano inglese, mi è stato chiesto se potessi fare da traduttore in cambio di 2 bottiglie di birra. Sono emerse alcune domande. Così, quella sera sono state discusse e chiarite domande da entrambe le parti riguardo alla situazione politica prima della caduta del muro, ai prezzi del latte in Nuova Zelanda e allo sviluppo in Europa.

P.S.: ci si rende conto di quanto ci si trovi veramente nel nulla solo dopo aver passato 3 giorni senza rete!