Orléans

Perché andare a Rouen quando ad Orléans è così tanto più bello? Le visite alle città sono un tema delicato: si sa sempre solo dopo essere stati in una città se ci piace (o meno). Da Orléans, la città sulla Loira, in tutta sincerità non ci aspettavamo molto. E in ogni aspetto siamo rimasti sorpresi di incontrare una città così attraente, accogliente e ordinata. Anche Orléans è stata gravemente danneggiata nell'ultima guerra, ma sono stati fatti molti e molto abili lavori di salvataggio e ricostruzione.

Il panorama del centro storico è dominato - come in molte altre città della Francia - da una straordinaria cattedrale. Qui si trova la Cathédrale Sainte-Croix con le sue due particolari torri angolari, una delle ultime cattedrali costruite in Francia. All'interno, sono particolarmente notevoli le vetrate, che raccontano la storia della Vergine di Orléans.

Ci colpisce particolarmente la sventolata di bandiere nella cattedrale reale e sulla Rue de Jeanne d'Arc, l'elegante strada che scende diritta dalla cattedrale fino al Place de Gaulle. Le bandiere vengono esposte ogni anno per il Festival di Giovanna (fêtes johanniques) alla fine di aprile e restano appese durante l'estate come ornamento del centro storico. Mostrano gli stemmi dei cavalieri, che insieme a Giovanna d'Arc combatterono contro gli inglesi nel XV secolo. Anche la Vergine di Orléans ha un monumento dedicato nella vicina Place du Mortroi.

Il percorso ci porta da Jargeau lungo una pista ciclabile ben segnalata completamente priva di auto lungo la Loira verso Orléans e ritorno, un tragitto di quasi 20 km. Semplicemente meraviglioso - anche se le temperature attuali di oltre 30 gradi ricordano piuttosto il sud della Francia.