Giorno 1 - New York

La nostra lunga giornata di viaggio è iniziata molto presto al mattino. Per fortuna, l'aeroporto di Zurigo dista solo 2 minuti di tram dal nostro hotel a Glattbrugg. Così abbiamo potuto dormire un po' di più. Ok, a dir la verità non ho dormito molto rispetto a mia moglie. Probabilmente l'eccitazione per il viaggio imminente era semplicemente troppo grande.

Dopo un check-in molto rapido e senza complicazioni, ci siamo ritrovati presto a bordo del nostro SWISS A330-300 diretto a New York. Grazie a qualche episodio di 'The Big Bang Theory' e ad altri film, le oltre 8 ore di volo sono volate via. (Wow, questo modo di dire è perfetto in questo caso *g*) L'atterraggio su Long Island verso l'aeroporto JFK già durante la fase di discesa offriva una vista mozzafiato. Ma non sarebbe stata l'ultima dell'oggi.

Nonostante i sedili molto comodi della SWISS Economy Class, eravamo contenti di avere di nuovo il suolo sotto i piedi e di poterci stiracchiare. Ma non siamo riusciti a fare molta strada. Appena siamo scesi dall'aereo, eravamo già in fila davanti ai controlli di immigrazione.

Dopo tante storie stravaganti sui ragazzi della U.S. Customs and Border Protection, temevo che avrebbero controllato ogni viaggiatore a fondo e che avremmo dovuto aspettare a lungo prima che il processo di immigrazione fosse finito. Ok, ci è voluto un po' di tempo, ma non era colpa degli agenti, ma dei tanti turisti. Sembra davvero difficile segnare 5 croci su un piccolo foglietto che si riceve durante il volo, insieme al proprio nome e data di nascita. :-) Ma anche questo è stato presto sistemato e presto ci siamo diretti verso Manhattan in treno.

Quando siamo emersi dalle profondità della Penn Station alla luce del giorno, eravamo semplicemente senza parole. Intorno a noi si estendevano i grattacieli di Manhattan. Grattacieli a perdita d'occhio, traffico intenso e innumerevoli persone che si aggiravano per le strade.

Grazie al sistema stradale molto logico e diretto di Manhattan, abbiamo trovato rapidamente il nostro hotel. Le strade di Manhattan sono state costruite secondo una griglia, così ci si orienta facilmente e senza problemi. Le strade si sviluppano in direzione est-ovest, mentre le avenue (Ave) in direzione nord-sud.

Il nostro hotel, il TRYP by Wyndham Time Square, si trova in posizione ideale accanto alla Penn Station e al Madison Square Garden, dove domani si terrà l'annuale MTW Music Award. Chi lo sa, magari incontreremo Miley Cyrus o Justin Bieber. :-)

Dopo aver effettuato il check-in in hotel e sistemato i nostri bagagli in camera, abbiamo iniziato il nostro primo tour esplorativo di New York. Passeggiando lungo Broadway, ci siamo diretti tranquillamente verso Times Square. Siamo rimasti sorpresi dal fatto che le distanze effettive da percorrere non fossero così grandi come ce le eravamo immaginate sulla mappa. Si può esplorare molto bene la città a piedi e godersi il vivace andirivieni delle strade. E ci sono davvero persone molto curiose in questa città! Tuttavia, nonostante il traffico e la folla, tutto sembra relativamente ordinato e ci si orienta rapidamente. O forse è perché sono stato diverse volte a Palermo o Roma, dove tutto è decisamente più caotico.

Al Time Square c'era già un po' più movimento. La famosa piazza all'incrocio tra Broadway e la 7th Avenue è e rimane un magnete turistico con i suoi enormi schermi pubblicitari, i numerosi teatri musicali, i fast food e i negozi. Abbiamo persino incontrato il famoso cowboy in mutande bianche!

Poiché il Time Square è stato convertito in una zona pedonale nel 2009, si può godere dello spettacolo in tutta tranquillità senza rischiare di essere investiti da uno dei tantissimi taxi gialli. Ok, il 'godere in tranquillità' valeva solo fino a quando mia moglie ha scoperto il riiiiiiiiisimo Disney Store al Time Square. Così ci siamo ritrovati poco dopo tra pupazzi di Dumbo e altri giocattoli, mentre sullo sfondo risuonavano le famose canzoni Disney. Mentre Michelle si divertiva con i tanti teneri eroi della sua infanzia, io ero più attratto dai gadget di Star Wars e dei film Marvel. C'è quindi davvero qualcosa per tutti i gusti.

Iniziamo a sentire gli effetti del jet lag, ma non volevamo andare a letto alle 5 del pomeriggio con 30 gradi. Così, dopo una cena anticipata, siamo andati a fare un giro di shopping. Nel negozio American Eagle sulla 34th Street, ho vissuto un piccolo momento di shopping straordinario. I numerosi dipendenti (più dipendenti che clienti!) erano tutti con un auricolare e comunicavano via radio. Così continuavano a segnalare, quale cliente stava per andare alla cassa o ai camerini, chi era appena entrato nel negozio. Anche se i singoli dipendenti si trovavano a pochi metri di distanza l'uno dall'altro. :-) Lunga vita alla tecnologia!

Nel frattempo, in Svizzera era già dopo mezzanotte, quando abbiamo intrapreso la nostra ultima escursione della giornata. Una visita all'Empire State Building è un must in qualsiasi viaggio a New York. E nonostante le lunghe attese, che abbiamo potuto accorciare grazie ai City Pass acquistati in precedenza, si viene ricompensati con una vista incredibile dalla piattaforma panoramica al 86° piano!