Tofino - Danza con Delfini e Balene 🐬🐋

Ci siamo messi in testa di vedere l'alba a Campbell River - alle 6:16 🥲 Siamo un po' stanchi, ma ne vale sicuramente la pena vedere la palla di fuoco rossa sorgere sopra il continente della British Columbia 🌄

Facciamo colazione e abbiamo ancora tempo per una visita al Ponte sospeso di Elk Falls alle 7:30 - completamente da soli 🥲

Poi il nostro piano principale per oggi: avvistamento balene. All'inizio della settimana siamo stati aggiornati da un tour di 4 ore a uno di 6 ore. La nostra skipper è Laurill, una insegnante di Campbell River / Quadra Island. Oggi andiamo in barca Zodiac e si nota che Laurill ama andare veloce 🥲👊

Ascoltiamo la storia di Ripple Rock, dove abbiamo camminato due giorni fa (ora capiamo anche che era un'esplosione pianificata per far sì che potessero passare navi più grandi), mentre ci dirigiamo verso nord-ovest attraverso la Discovery Passage. Poi giriamo verso nord-est nella Johnston Passage. Qui è territorio recently designated per i delfini.

E abbiamo una grande fortuna questa volta: vediamo delfini, porpoise costieri (falsi orchi) e persino Dall's porpoise (falso orco con pinna chiara). I delfini giocano nella scia della nostra barca proprio accanto a noi 🥰🤩 Così vicini!!! Incredibile. Per loro è come essere in una lavatrice. Laurill è entusiasta e salta di gioia sulla sua barca 😊️

Continuiamo a navigare tra le rapide verso est in direzione del Bute Inlet. Sinistra, destra, sinistra, destra! Passando accanto ai vortici! Laurill si diverte tantissimo 🥲 Anche noi 🤣 Qui vediamo leoni marini mentre pescano salmoni nelle rapide.

Laurill ci spiega che gli 'Hake' (merluzzi) vengono sollevati dalla marea e dall'acqua glaciale che risale dal fondo marino. Gli aquiloni volteggiano un po' più in alto sopra di noi. Condividono il loro territorio con i gabbiani. E a un angolo più in là, i sazi leoni marini e i più piccoli focene costiere si crogiolano al sole.

Entrambi abbiamo bisogno di una pausa di 5 minuti e non vediamo l'ora di un caffè caldo 🥲 Facciamo una pausa pranzo in mezzo all'acqua nel Bute Inlet - il miglior tempo di sole☀️☀️☀️✌️ Ora cerchiamo le balene 🥰 E abbiamo di nuovo fortuna! Siamo la seconda barca a trovare il gruppo di orche (Residenti del Nord) oggi 🥇 e addirittura veniamo salutati con un salto (parzialmente fuori dall'acqua) 🥰👊

Il gruppo è stato identificato come T55 (2 maschi, 2 femmine (mamma + cucciolo)) e è stato avvistato l'ultima volta nel 2017.

Poiché ci sono solo pochi di questi orche rimasti, ci si può avvicinare al massimo a 200 m (barche non autorizzate a solo 400 m) e anche solo per 30 minuti rimanere nei loro pressi.

Un po' più a sud vediamo di nuovo le due balene megattere di ieri.

Passiamo Subtle Island - per Laurill chiamata anche 'Camp Island', dove ha trascorso gran parte della sua giovinezza. Ormai l'isola è di proprietà privata e viene utilizzata anche per i cavalli da corsa in pensione.

È stato fantastico !!! E per noi è un'altezza dopo che non abbiamo visto orsi ieri.

Il nostro viaggio in auto ora percorre circa 300 km verso la costa ovest di Vancouver Island. Diversi auto d'epoca sono in viaggio da Tofino e vengono incontro a noi ✌️ Dopo 1/3 del percorso ci fermiamo nel Cathedral Grove e passeggiamo tra secolari cedri e douglasie - enormi! Alcuni hanno quasi 800 anni e fino a 85 m di altezza.

Facciamo un ultimo breve stop un'ora prima di Tofino presso il Parco Tribale Ha'uukmin, dove si possono trovare rapide e cascate tra le rocce e rinfrescarsi 🥲 In un punto si scende di più di 10 m nel baratro 😱🥲 Impressionante com'è l'acqua qui ha creato!

L'ultimo tratto dell'autostrada è tortuoso e collinoso - Melly si diverte 😁 Passiamo Long Beach al Pacific Rim e raggiungiamo intorno alle 20:15 la nostra prossima fermata per 2 notti a Tofino. Incrociamo le dita affinché la perturbazione atmosferica prevista si allontani 🤞🤞🤞