Tag 77: Geraldton - La città del sole

Geraldton si trova sulla costa occidentale dell'Australia, nella Champion Bay, a 424 chilometri a nord di Perth. Con circa 40.000 abitanti, è la quinta città dello stato e il centro della regione del Mid West. A causa delle sue medie di 8 ore di sole al giorno, è conosciuta anche come "Città del Sole". Gli scogliere coralline davanti alla città portarono sventura a molte navi nel 17° e 18° secolo. La più famosa di queste fu la nave commerciale olandese "Batavia", che affondò qui al largo della costa nel 1629. Oggi la "Coral Coast", con le sue splendide spiagge e le acque cristalline, è conosciuta come un paradiso per gli sport acquatici, lo snorkeling e le immersioni. Geraldton stessa offre una passeggiata lungo la spiaggia moderna, una vita cittadina vivace e numerose attrazioni. Il porto è uno dei più importanti della costa occidentale australiana.

Le donne rimangono a bordo. Noi uomini vogliamo scendere dalla nave alle 10. Poiché nessuno può camminare nell'area del porto, tutti devono prendere un autobus navetta per raggiungere la città. Tuttavia, la capacità non è sufficiente per 1.000 persone. Aspettiamo circa un'ora per il nostro trasferimento. Una volta arrivati in città, tutti sono molto cordiali, distribuiscono mappe della città, rispondono a domande e fanno conversazione. Siamo la prima grande nave da crociera in arrivo dopo quasi tre anni. La gente è felice di vederci.

La strada principale è fiancheggiata da negozi, caffè, fast food e ristoranti. Compriamo una custodia per il nuovo iPhone di Pius e saliamo su una collina dove si trova il monumento in onore di una nave da guerra affondata. Bellamente realizzato, offre una vista fantastica su Geraldton. Da lì ci facciamo strada verso la spiaggia e passeggiamo lungo di essa. Tutto è pulito e ben tenuto. In un caffè chiediamo di una birra, ma qui non ce n'è. La somministrazione pubblica di alcol è molto limitata. Ma una dipendente viene con noi sulla strada e descrive il percorso verso un bar appropriato. Lì servono anche birre della birreria Swan, che abbiamo visitato ieri a Perth. Ai tavoli tutti devono stringere, naturalmente con gli ospiti di AIDA. Da dove vengono tutti? Infine, Pius deve assolutamente andare al KFC. L'ambiente è desolato, almeno rispetto alla mia ultima visita a Portland, Oregon. Era nel 2016. Lì c'era abbastanza spazio, schermi piatti, sedie confortevoli e divani. Che contrasto. Qui ci sono 18 posti scomodi, un banco spartanamente arredato e dipendenti che sembrano impersonali. Al secondo tentativo arriva l'ordine corretto e a Pius piace. Una conclusione appagante della nostra escursione a terra, e anche il ritorno con il bus navetta ora procede senza intoppi.

Arrivederci Australia!

Dopo la partenza, l'obbligo di indossare la mascherina è stato abolito.