Tag 67/68: Sydney - Capodanno in Down Under

La città più grande dell'Australia si trova sulla costa orientale nello stato del New South Wales, di cui è anche capitale. La posizione straordinariamente affascinante, circondata da splendide spiagge, parchi nazionali e le Blue Mountains, insieme al piacevole clima subtropicale, caratterizzano Sydney. Allo stesso tempo, la città è il centro industriale, commerciale e finanziario dell'Australia ed è il principale centro turistico del paese. Sydney è attraente anche come città universitaria e per i lavoratori di tutto il mondo. Che si tratti di arte e cultura, divertimento per lo shopping o esperienze di natura mozzafiato, Sydney riunisce tutto, come poche altre città.

Uno dei punti salienti più significativi di Sydney caratterizza il panorama urbano come nessun altro e affascina già all'ingresso del porto: l'Opera di Sydney è il monumento più fotografato dell'Australia. Il progetto da 100 milioni di dollari è stato progettato dall'architetto danese Jørn Oberg Utzon e inaugurato ufficialmente nel 1973 dalla regina Elisabetta II. Ogni anno, questo centro culturale, che fa parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO, attira circa 4 milioni di visitatori. Un altro iconico simbolo della città è il Harbour Bridge. “The Coathanger” (l'appendiabiti), come gli australiani chiamano il ponte, è stato aperto al traffico nel 1932 e collega il Central Business District con la North Shore.

Ci avviciniamo alle Manly Rocks e puntiamo verso la baia di Sydney. A sinistra passiamo lentamente davanti all'iconica Opera. Una vista fantastica dal ponte superiore da una distanza ravvicinata. Poi il ponte si oscura e attraversiamo il Harbour Bridge. Le antenne della nave distano solo 2 metri dalla parte inferiore del ponte. È un po' opprimente quando l'ombra del ponte si staglia su di noi. Poco dopo ci ormeggiamo al White Bay Cruise Terminal. Qui la vista sul ponte e sui fuochi d'artificio sarà spettacolare. Tutti sono già entusiasti per la serata di Capodanno di oggi. Sarà il nostro onore essere tra i primi a dare il benvenuto al 2023.

Dopo l'ormeggio, tutti devono identificarsi personalmene con passaporto, biglietto d'imbarco e una scheda di sbarco compilata, prima che la nave venga autorizzata a sbarcare. Stiamo in fila, dal ponte della nave fino al terminal. Dopo circa un'ora siamo dentro e arriviamo al punto dei taxi. Un'immensa desolazione. Due donne raccontano di aspettare il prossimo taxi che è stato appena chiamato. Noi siamo fortunati, perché arriva un van e possiamo salirci.
Al Royal Botanic Garden ci fermiamo. La strada è chiusa. Si può procedere solo a piedi. Al Circular Quay ci si può muovere solo con i biglietti, ma il Gate 1 è ancora aperto e noi riusciamo a passare per fare alcune foto. Già ora, molte persone, armate di coperte, bevande e cibo, invadono la piazza e i prati per aspettare i fuochi d'artificio di mezzanotte. Sono solo le 15. Siamo troppo grandi per queste cose e ci godiamo il comfort della nave. Da qui abbiamo una buona vista sul Harbour Bridge. L'eccitazione per la notte di Capodanno cresce.

Dalla nostra cabina abbiamo una vista libera sul Harbour Bridge. Decidiamo quindi di goderci i fuochi d'artificio per famiglie alle 21:00 e i grandi fuochi d'artificio di Capodanno dal nostro balcone. I fuochi d'artificio sono spettacolari! Alla fine, un immenso applauso di migliaia di persone che hanno sostato per tutto il giorno intorno al Harbour Bridge per ammirare i fuochi d'artificio esplode.

Pius ed io prendiamo il bus navetta per il centro. Lì camminiamo in senso orario fino al Harbour Bridge e all'Opera, poi lungo il Giardino Botanico per tornare. Alla ricerca di un bar con WiFi, lo troviamo solo a Darling Harbour, visto che in Capodanno molte cose sono chiuse. Dopo 10 km, due birre e un po' di internet, torniamo sulla nave.

Alle 22:00 salpiamo. Vista notturna meravigliosa mentre lasciamo la baia, passando sotto il Harbour Bridge, davanti all'Opera. Per un'altra ora si può vedere Sydney illuminata.