Potos - l'Ingiustamente Sottovalutata

Poco dopo l'arrivo a Sucre, avevamo già deciso di dividere il percorso che ci aspettava verso Uyuni e di fare una sosta nella città mineraria di Potos. Abbiamo anche deciso di viaggiare con l'autobus pubblico, per sentirci a) di nuovo giovani e b) come veri viaggiatori, che vogliono mettersi in contatto con il paese e le persone (anche se di solito sono solo in compagnia di altri viaggiatori). Dall'altra parte, pensavamo non fosse affatto sbagliato trascorrere una notte a 4000 metri di altezza, per poter in caso di emergenza tornare facilmente a Sucre.

Il viaggio in autobus è stato assolutamente spettacolare, prima lungo una valle fluviale e poi, circa a metà percorso, la salita verso l'Altiplano, dove ci siamo trovati brevemente anche a oltre 4000 metri. L'autobus si è impegnato duramente nelle curve, la vista cambiava costantemente. Peccato solo che fossimo seduti sul lato meno fortunate dell'autobus e nonostante i nostri posti fossero effettivamente su quello con i panorami migliori. Lì si era sistemato un signore che preferiva sonnecchiare davanti al fantastico paesaggio...

Tuttavia, anche così è stato grandioso e siamo arrivati a Potos nel corso del pomeriggio. L'attrazione principale della città è la miniera d'argento nel Cerro Rico, che è sfruttata da oltre 300 anni. Questo vale evidentemente non solo per la miniera, ma anche per i lavoratori, che ancora lavorano sottoterra in condizioni precarie. Mancanza di mezzi di sicurezza, amianto, malattie secondarie - si dice che l'aspettativa di vita di un minerario a Potos sia di 40 anni! Ora vari operatori offrono tour in queste miniere, che sono sicuramente impressionanti, ma anche pericolose e moralmente altamente discutibili. Quando poi vedi foto di gruppi di turisti che posano con bastoni di dinamite per la foto di gruppo... Grazie, no. Inoltre, l'idea che certe sezioni debbano essere affrontate strisciando mi ha già provocato sentimenti claustrofobici. Per questo volevamo visitare un museo interessante, che secondo Tripadvisor è un'alternativa molto migliore. Sarebbe bello, però, se su quel portale venissero fornite anche informazioni esatte sugli indirizzi, poiché nessun tassista apparentemente ha mai sentito parlare di quel museo.

Così ci siamo dedicati a una lunga passeggiata nel centro coloniale e ci è piaciuto moltissimo. La maggior parte dei turisti ignora completamente Potos, il che è davvero un peccato, poiché il centro è pieno di gioielli coloniali, la città è vivace e molto piacevole. Inoltre, Potos ha qualcosa che a Sucre manca: una zona pedonale.

Per avere una vista migliore e un po' di ulteriore allenamento in altitudine, abbiamo anche salito il campanile della cattedrale. È alto solo circa 30 metri, ma abbiamo dovuto fare due pause durante la salita. Prima della quota, e soprattutto a causa del tema dell'altitudine, avevo un certo rispetto (e ce l'ho ancora). Siamo quindi molto felici dopo quattro giorni a quote di 2800 e ora 4000 metri. Ci stiamo bene. L'accostamento graduale nel corso di diversi giorni è stato saggio. Inoltre, beviamo molta acqua ogni giorno e io 2-3 tazze di tea di coca. Bettina trova il tè disgustoso, anche se ha un gusto simile al tè verde e - posso confermare dopo quattro giorni di auto-esperimento - non fa sentire né alti né strani. Ma chiaramente sentiamo comunque l'altitudine: bocca secca, a volte una leggera pressione alla testa e non appena ci sono salite, l'aria diventa scarsa. Finché si tratta solo di questo, siamo più che soddisfatti e fiduciosi di poter realizzare il nostro piano di viaggio.

Infatti, continua verso Uyuni, la più grande salina del mondo e una delle principali destinazioni del nostro viaggio. Dopo Sucre (la Bella) e Potos (l'Ingiustamente Sottovalutata), quindi la Prossima sarà la Brutta. Così Uyuni viene effettivamente descritto. Non vediamo l'ora di scoprire...