Panama Giorno 1

Nel frattempo siamo già da 3 giorni a Panama e domani ci sposteremo verso l'ultima destinazione, Costa Rica, da dove prenderemo il nostro volo di ritorno – grazie a Edelweiss senza scalo.

Il viaggio verso Panama è stato molto rilassante. Tuttavia, la partenza ha subito un leggero ritardo perché dovevano rimuovere prima alcuni "uccelli morti" dalla pista, così almeno ha annunciato il personale. Il volo di 50 minuti è stato piuttosto sconnesso, a Cartagena stava già piovendo e gigantesche nuvole si stavano accumulando intorno a Panama City.

Dal momento che siamo arrivati ​​molto presto nella nostra sistemazione, il "Hard Rock Hotel Megapolis", abbiamo deciso all'improvviso di fare un'escursione sulla costa atlantica verso l'idilliaco Colon, dove venerdì avremo l'opportunità di prendere il famoso Panama Railway lungo il canale per tornare a Panama City. Poiché il treno circola solo dal lunedì al venerdì, questa era l'unica possibilità di fare il viaggio durante il nostro soggiorno. Così ci siamo diretti al terminal degli autobus di Albrook e siamo riusciti a salire proprio in tempo. Il viaggio in autobus, che durava circa un'ora e un quarto, è stato abbastanza simile al volo del mattino, a meno che non fosse stato notevolmente più pericoloso. Durante la prima metà del viaggio è scoppiato un temporale apocalittico. Era buio come la pece e un fulmine è colpito direttamente accanto all'autostrada, il che ha fatto un grande rumore. Questo non ha fermato il conducente dal correre a oltre 100 all'ora. A Panama non si conosce l'aquaplaning e anche il parasole l'ha rimosso dal parabrezza solo quando probabilmente non vedeva più la strada. Forse l'uomo aveva cenato qui tre giorni prima nello stesso posto dove ci trovavamo noi a Cartagena, ma non aveva rifiutato l'offerta extra del ristoratore...

Comunque, siamo arrivati ​​fortunatamente sani e salvi nell'idilliaco Colon, accesso atlantico al canale di Panama. La città, costruita anch'essa in stile coloniale, ha molto da offrire: tassisti molto gentili, completo degrado, droga, prostituzione e uno dei tassi di criminalità più alti dell'America centrale. Ma bisognerebbe anche considerare questo lato di Panama. Non è necessariamente necessario andare a Colon per avere un'impressione un po' ambivalente di questo paese. Da un lato, splendore e gloria a Panama City con grattacieli, un ostentato centro finanziario di vetro e acciaio, ristoranti e nightclub alla moda e, a breve distanza, tristi baraccopoli e edifici semi-rifatti dove i meno privilegiati sopravvivono. Colon è l'esempio più estremo, poiché l'intera città è in stato di degrado e un elegante terminal crociere, costruito nel 2000, non ha fatto molto per migliorare la situazione. Colon ha la più grande zona di libero scambio del mondo dopo Hong Kong. Qui si guadagnano miliardi di dollari, per non parlare delle entrate generate dal canale e l'intero sistema finanziario. Di fatto, Panama è il paese più ricco dell'America centrale. Ci si chiede quindi dove finisca tutto quel denaro e perché la miseria inizi immediatamente dietro i palazzi di vetro.

A Colon, comunque, si sconsiglia vivamente di muoversi a piedi – anche durante il giorno. Questo può essere relativizzato e ci sono sicuramente zone migliori. Una di queste è il già citato terminal crociere, centro commerciale e casinò "Colon 2000", dove abbiamo gustato un delizioso pranzo libanese in ritardo, proprio mentre ricominciava a piovere forte. Abbiamo così sfruttato bene le nostre due ore a Colon e ci siamo fatti accompagnare alla stazione finale del treno.

Il viaggio, che avviene una volta al giorno (andata e ritorno) con un treno turistico, è davvero molto bello. La linea ferroviaria segue ripetutamente il canale, attraversa anche una lunga diga sul Lago Gatun per poi inoltrarsi nella giungla più fitta. Il treno ha aree aperte per fotografare e noi abbiamo trascorso l'intero viaggio in piedi lì. Da un lato perché era molto bello, dall'altro perché era molto caldo. Infatti, a Panama si ha l'estremo vizio, che di solito si conosce dal sud-est asiatico, di raffreddare gli spazi a temperature da frigorifero. Così anche nel treno. E si vedono anche spesso nelle edifici per uffici persone sedute in felpe e maglioni, mentre all'esterno ci sono 32 gradi con un'umidità estrema.