Pubblicato: 17.04.2018
Ah Dunedin, quanto ci è mancato... beh, non c'era molto turismo qui. Come potrebbe esserci ancora. Ma avevamo qui il nostro punto d'appoggio. Persone intorno a noi che conoscevamo molto bene e che avevamo imparato ad apprezzare e amare. La gentilezza, l'affetto e l'ospitalità con cui venivamo accolti ogni volta è incredibile.
Tuttavia, questa volta c'era un altro motivo per cui eravamo di nuovo a Dunedin. La prima gioia del rivedere era per Nik, quando sua cugina Marie scese dall'aereo a Dunedin. Era stata prima in Australia e ora ci stava visitando per due settimane in Nuova Zelanda. Anche io non dovevo aspettare a lungo per la mia gioia. Nel pomeriggio stesso, anche i miei genitori arrivarono a Dunedin. Dopo 5 mesi, ero felice di rivederli. I miei genitori avevano affittato un camper e stavano facendo un tour per circa 4 settimane attraverso la Nuova Zelanda. Nei giorni a Dunedin (che come sempre si sono rivelati più di quanto pensassimo), Niklas e io, insieme alla mia vecchia famiglia ospitante, abbiamo mostrato ai miei genitori e a Marie la città e la penisola. Per Nik e me, una seconda casa. Siamo orgogliosi di poterlo dire.
Dopo i giorni a Dunedin, ci siamo diretti verso la costa occidentale. Con una breve deviazione per la nostra casa n. 3, Queenstown, ci siamo diretti prima a Wanaka. Lì ci siamo messi in cammino per scalare l'Isthmus Peak. Questa gita di un giorno, con un tempo di andata e ritorno di circa 5 ore, mi ha portato su una montagna tra il Lago Wanaka e il Lago Hawea. Dopo aver affrontato 900 metri di dislivello, sono stato ricompensato con una vista fantastica. Ne è valsa la pena.
Da lì, in pochi giorni, siamo saliti lungo la costa occidentale attraverso il Passo Haast. Il percorso passava vicino a paesaggi glaciali con i loro ghiacciai più famosi, Fox e Franz Josef.
Questi appartengono entrambi al Parco Nazionale Aoraki/Mt Cook, che abbiamo visto questa volta dall'altro lato. La particolarità di questi due ghiacciai è che si estendono molto fino alla costa. Solo grazie al clima rigido della costa occidentale possono resistere lì. Purtroppo abbiamo dovuto fare i conti con questo clima rigido e abbiamo potuto dare solo uno sguardo minimo ai ghiacciai. Dopo la deviazione ai ghiacciai, il nostro cammino ci ha portato più a nord fino a Hokitika, un piccolo ma molto grazioso villaggio di pescatori, che può offrire molto. Ma questo probabilmente è dovuto al fatto che è una piacevole variazione rispetto alla ruvida costa occidentale. A circa 30 km nell'entroterra di Hokitika si trova il Hokitika Gorge. Un fiume che scorre con acqua turchese come nessun altro. Una deviazione che vale la pena fare.
Dopo la breve gita alla Gorge, ci siamo messi in cammino di ritorno verso la costa orientale. La prossima tappa era il Passo Arthurs (il probabilmente più famoso dei tre passi, Haast Pass, Arthurs Pass e Lewis Pass, che collegano la costa occidentale con quella orientale). Purtroppo, anche qui abbiamo avuto poco fortuna con il tempo e c'era molta nuvolosità. Anche se tutto sembrava molto inquietante, comunque ci sono state offerte viste geniali. Una volta oltrepassato l'Arthurs Pass, si era di nuovo nella regione di Canterbury, vicino a Christchurch. Proprio qui si trova il “famoso” Castle Hill. Una formazione rocciosa folle (molto evidente anche in Hobbit/Il Signore degli Anelli) che sembra come se qualcuno avesse semplicemente lanciato delle pietre in giro. Le pietre però sono perfette per arrampicarsi e molte altre attività. Qui, tre anni fa, si è svolto il nostro campo outdoor per il mio scambio scolastico. Allora abbiamo trascorso una settimana con il gruppo nella natura intorno a Castle Hill dedicandoci a diverse attività all'aperto. Questa volta ci siamo limitati a un'escursione di arrampicata.
Dopo aver trascorso la notte a Christchurch, il giorno successivo ci siamo diretti a Kaikoura. Purtroppo, il brutto tempo ci ha di nuovo raggiunto e non siamo riusciti a godere appieno della zona intorno a Kaikoura. Abbiamo fatto del nostro meglio e ci siamo goduti il viaggio lungo l'autostrada costiera intorno a Kaikoura. Questa è stata gravemente danneggiata dal forte terremoto del 2016, di cui si vedono ancora oggi segni evidenti. È triste vedere quanto poco si possa fare contro la natura e quali danni vengano provocati.
Anche a Kaikoura il brutto tempo dominava, quindi abbiamo preso solo un breve scorcio e ci siamo diretti subito nell'entroterra. Il giorno successivo ci siamo diretti di nuovo alla costa occidentale attraverso il Passo Lewis. Dove ci siamo incontrati un'altra volta con i miei genitori. A volte il caso fa molto ;). Il nostro percorso ci ha portato attraverso Greymouth, passando vicino ai Pancake Rocks (che hanno un aspetto piuttosto divertente) fino a Westport e oltre lungo la costa occidentale.
Ci siamo spinti fino all'estremità della costa occidentale, che si poteva raggiungere da sud. Qui si trovava l'Arco Oparara. Un gigantesco arco naturale. Qui sei immerso nella natura e completamente solo. Una deviazione che è sicuramente valsa la pena fare, anche se dopo 15 km di strada sterrata si era un po' scossi. Ma queste sono le strade della Nuova Zelanda.
Purtroppo, la strada qui sulla costa occidentale era a cul-de-sac e dovevamo prima tornare indietro per 2 ore a Westport per poi poterci dirigere ancora verso nord. Lungo il cammino, ci siamo fermati in uno dei migliori campeggi della Nuova Zelanda, il Gentle Annie Creek. Vale sicuramente la pena affermare che è uno dei migliori posti in Nuova Zelanda. Il nostro percorso successivo ci porta, dopo questa piccola o grande deviazione, direttamente in alto a nord fino al Farewell Spit e alla zona di Golden Bay. Il Farewell Spit è una lunga penisola che si protende in mare e segna il punto più settentrionale dell'isola del Sud. Dall'alto sembra il becco di un kiwi.
Così il nostro tempo sull'isola del Sud era già quasi finito. Il nostro traghetto era già prenotato e ci stavamo dirigendo verso il porto dei traghetti a Picton. Era già il 20 marzo e il traghetto partiva il 22. Quindi avevamo già trascorso circa 4 mesi e mezzo sull'isola del Sud. Ma anche lungo il tragitto verso il porto dei traghetti c'erano ancora molte attrazioni interessanti. Tra l'altro, abbiamo fatto una deviazione nel Parco Nazionale Abel Tasman. Una parte della Nuova Zelanda ancora molto intatta. E quando sei lì, ti senti come l'unica persona al mondo. Spiagge pittoresche sul mare con foresta pluviale sullo sfondo. Hai trovato il paradiso sulla Terra?
Un ulteriore deviazione l'abbiamo fatta nei Malborough Sounds. Ma come descrivere al meglio questo paesaggio? Una costa frastagliata dove l'acqua ha scavato percorsi tra le montagne. Beh, meglio dare un'occhiata alle foto. Stupendamente bello.
Ma qui era già il momento di dire addio all'isola del Sud. La traversata in traghetto da Picton (isola del Sud) a Wellington (isola del Nord) passa proprio attraverso questi suoni. Questo traghetto è stato addirittura scelto anni fa come uno dei più belli del mondo. Il nostro piano era di goderci la traversata al tramonto. Purtroppo, però, ci hanno offerto solo nuvole e pioggia. Inoltre, la traversata si è rivelata molto agitata. Non è stata una traversata piacevole, come si può dedurre dal fatto che il personale ha iniziato a distribuire sacchetti e cubetti di ghiaccio a bordo. Sembra che non avessimo scelto il giorno migliore per farla. Almeno noi tre l'abbiamo superato bene.
In realtà, avrei voluto aggiungere alcune parole sulla nostra esperienza sull'isola del Sud, ma non riesco a trovare parole che possano esprimerlo correttamente. È stata semplicemente indescrivibile e sicuramente uno dei periodi migliori della mia vita. Una natura indimenticabile, persone indimenticabili che abbiamo avuto il piacere di conoscere e esperienze indimenticabili delle quali ci ricorderemo per tutta la vita. Credo che un'immagine dica più di mille parole:
Tuttavia, il nostro viaggio non è ancora finito. La seconda parte della nostra avventura inizia proprio adesso.
Così Nik ed io ci siamo messi di nuovo in cammino. Marie è volata da Wellington di nuovo in Australia. Ma quello che ci aspetta esattamente e dove ci porteranno i nostri ulteriori percorsi, ve lo racconterò nel prossimo post.
Fino ad allora
Il vostro Luca
