Tag 6 - 7 Waiomio e Cape Reinga

Sulla strada verso nord abbiamo fatto una sosta spettacolare a Waiomio. Qui è possibile ammirare le uniche lucciole. Un'azienda a conduzione familiare guida turisti attraverso le famose Kawiti Caves dal 1950. Dopo esserci dotati di lampade a sufficienza, ci siamo avventurati nella grotta di calcare con un gruppo di visitatori. Alla vista delle numerose stalattiti, il mio cuore di geografo ha battuto un po' più forte. Ci siamo avviati in fila indiana, come in una famiglia di papere, sempre più in profondità nelle grotte. Dopo aver salutato l'anguilla di 80 anni e tre metri di nome Priscilla, abbiamo esplorato gli angoli più bui della grotta. Giunti in quel luogo, abbiamo spento le lampade e un cielo stellato mozzafiato si è disteso sopra di noi. Centinaia di lucciole brillavano nel loro tenue bagliore blu come stelle. Un'esperienza indescrivibile, che raggiunge il suo culmine di notte. I vermi sono in realtà solo la fase larvale di una mosca, che però ha una vita molto breve da adulta. Il verme attira gli insetti con la sua luce, che restano intrappolati in fili appesi e vengono afferrati dal verme come con una esca. Dopo essersi nutrito per sei-nove mesi, il verme si trasforma in pupa e ha solo tre giorni come mosca per riprodursi, prima di morire per esaurimento (la mosca non ha bocca e vive solo grazie a riserve di energia).