Salento - Caffè, Giungla, Palme

Da Cartagena, ho preso un volo per Pereira. Da lì, ho proseguito in autobus verso Salento. Salento è un piccolo paese con strade in pendenza, case colorate, una vivace piazza centrale, molti ristoranti e caffè, circondato da montagne verdi. La zona è nota per la coltivazione del caffè. Il mio alloggio 'The Plantation House' era bellissimo immerso nel verde con un grande giardino e una piantagione di caffè adiacente. Nel primo pomeriggio, ho passeggiato per le vie, ho scalato il punto panoramico e naturalmente ho gustato un caffè in tutta comodità. La mattina successiva ho partecipato al tour della piantagione di caffè. Il mio ospite Don Eduardo ci ha spiegato in modo divertente la coltivazione e la lavorazione di diverse varietà di caffè, e naturalmente abbiamo potuto assaporare del caffè appena tostato. Chi volesse, nel pomeriggio poteva anche tostare il proprio caffè e portarlo a casa. 

Il giorno dopo, ci siamo diretti nella bellissima Valle de Cocora. Mi sono unito a Emily e Marika dal Canada. Abbiamo deciso di partire piuttosto presto per evitare le folle di turisti, poiché era il giorno dell'indipendenza colombiana. Alle 7:30, siamo partiti a bordo di colorati jeep d'epoca verso il punto di partenza per un'escursione di 6 ore. L'escursione attraversava all'inizio e alla fine una vasta valle verde, passando per le famose enormi palme da cera (palma de cera), che svettano parzialmente sopra la foresta pluviale. La mia guida turistica ha giustamente definito la valle la versione tropicale della Svizzera. Le montagne e le palme erano ancora avvolte nelle nuvole di prima mattina, dando tutto ciò un'atmosfera piuttosto mistica. Dopo una lunga salita, abbiamo finalmente raggiunto La Montana con una vista fantastica. Da lì, scendevamo ripidamente lungo la montagna nel denso giungla, poi nel fango lungo il fiume e attraversavamo più volte delle poco affidabili passerelle di legno. Ecco che comparve un leggero senso di Indiana Jones. L'escursione è stata veramente uno dei punti salienti del mio viaggio in Colombia.