Belize - Momenti magici a Hopkins

Quando mi è stato chiesto, prima del mio viaggio, quali paesi avrei voluto visitare e ho menzionato Belize, molti non sapevano cosa dire. Che cos'è il Belize? Oh, è un paese. E dove si trova?

Il Belize si trova in America Centrale, tra Messico, Guatemala e il Mar dei Caraibi. È il secondo stato più piccolo del continente americano (circa della dimensione dell'Assia) e l'unico stato dell'America Centrale in cui l'inglese è la lingua ufficiale. 

Il viaggio da Martinica è stato una piccola avventura, prima a Miami, poi in treno verso Fort Lauderdale, passando la notte all'aeroporto, per continuare poi verso Atlanta e infine arrivare a Belize City. Non avevo una guida per il Belize e non avevo nemmeno un piano preciso su cosa vedere e fare. Le mie confuse note pre-viaggio non mi erano state di aiuto. Così ho deciso di andare a Dangriga, a sud di Belize City, giusto per uscire dalla città. Dopo quasi 4 ore di viaggio in un vecchio autobus scolastico americano attraverso il paesaggio tropicale del Belize, sono arrivato esausto nella poco turistica città. Nel mio semplice ma accogliente hotel, ho subito conosciuto una coppia proveniente dalla Danimarca. Abbiamo subito deciso di andare insieme a una partita di calcio, un'importante finale. Allo stadio ci è voluto circa 10 minuti per accorgerci che una squadra aveva solo 7 giocatori in campo. Nonostante ciò, la partita si è conclusa 4-4 e purtroppo hanno perso poi ai calci di rigore. C'era tantissimo street food beliziano e birra, e i locali erano tutti molto gentili.

Il giorno dopo, insieme ai danesi, siamo andati in autobus e taxi nella piccola e colorata località balneare di Hopkins e siamo stati subito colpiti dal fascino rilassato del villaggio e dell'ostello Funky Dodo. 

La sera ho vissuto il mio primo momento magico a Hopkins. Mi ero iscritto a un tour notturno di bioluminescenza all'ostello. Prima di tutto, siamo stati portati al fiume Sittee. Con la barca, siamo partiti al buio, equipaggiati con torce, per una caccia alla fauna selvatica. Abbiamo avvistato diversi coccodrilli nell'acqua, alcuni uccelli addormentati e alcuni kinkajous (un tipo di procione). Poi abbiamo navigato lungo un stretto canale, circondati da mangrovie, verso la Laguna Anderson e ciò che è successo lì è stato davvero magico. All'inizio non ho nemmeno fatto caso a cosa stava accadendo dietro di noi. Ma ovunque il barca toccava l'acqua, questa iniziava subito a brillare o meglio a scintillare. Lasciavamo dietro di noi una striscia luminosa di diversi metri nell'acqua nera della laguna. Proprio come i tanti piccoli pesci che fuggivano dalla barca, allontanandosi in tutte le direzioni, lasciando una scia scintillante. Quando la barca tracciava cerchi, creavamo un grande anello luminoso nell'acqua. Dopo che la barca si fermò, abbiamo disegnato piccoli cerchi luminosi con le dita nell'acqua e ci siamo divertiti come bambini. E poi siamo potuti anche nuotare nella laguna. All'inizio era un po' spaventoso entrare nell'acqua nera in completo buio, considerando che prima avevamo tenuto d'occhio i coccodrilli. Ma una volta dentro l'acqua tiepida, tutte le preoccupazioni sono svanite. Ad ogni movimento di braccia e gambe, l'acqua brillava e luminesceva intorno a noi, invece di fare un angelo di neve, abbiamo fatto tutti l'angelo di bioluminescenza. Con piccoli movimenti delle dita, creavamo una leggera pioggia scintillante, sembrava quasi di poter fare magie. Quando siamo usciti dall'acqua, un residuo brillava ancora sulla pelle, così che strofinando su di essa brillavamo ancora. Per me è stato finora il momento più magico del mio viaggio. Sfortunatamente, non è stato possibile catturare questa esperienza in foto.

Il fenomeno della bioluminescenza può essere osservato qui da dicembre a giugno, quando il plancton si muove nell'acqua. 

Nei dintorni di Hopkins si possono visitare alcune riserve naturali e fare trekking, ma io preferisco rilassarmi in spiaggia o in amaca, comprare street food ai bambini, mangiare gelato, esplorare il posto e leggere. 

All'ostello eravamo tutti d'accordo che questo fosse il posto perfetto per festeggiare il nuovo anno. Dopo uno spettacolo di tamburi e danza, è stata organizzata una cena e un brindisi. Con un grande gruppo ci siamo poi diretti verso la spiaggia per festeggiare il capodanno. E qui abbiamo vissuto un altro momento magico. Dopo aver guardato i fuochi d'artificio, ci siamo abbracciati e ci siamo augurati buon anno; all'improvviso è calato il silenzio. Tutti siamo rimasti in piedi in silenzio concorde per almeno 10 minuti sulla spiaggia con i piedi nelle onde, fissando il buio del mare. Ognuno di noi era probabilmente perso nei propri pensieri su cosa avesse vissuto, visto o fatto nel 2018, e cosa ci aspetterà nel 2019.... Difficile da descrivere, ma per me è stato assolutamente un momento magico. Vediamo quindi cosa ha da offrirci il nuovo anno. Mi aspettano ancora 6 mesi avventurosi nel mondo....